0441 - Zwischen Mars und Jupiter

Mausbibers funkelten. „Muli und Depressionen", lispelte er. „Einfach unglaublich."
    Er hob den Zeigefinger.
    „Diese schönen Begriffe, Muli", sagte er dozierend, „beweisen höchstens euren überspitzten terranischen Ordnungssinn, weiter nichts. Ich brauche sie nicht, um mich in der Zeit zu orientieren. Ich habe mein Karottenbeet in Terrania!"
    Der Kosmospsychologe schluckte. Ich sah seinen mächtigen Adamsapfel auf- und nieder hüpfen.
    „Karottenbeet? Was hat das mit unseren Problemen zu tun?"
    „Was das mit unseren Problemen..." Gucky war höchst verwundert. „Gehörst du etwa auch zu den Leuten, die sich vorstellen, Gemüse würde in Nahrungsmittelfabriken hergestellt?
    Mann, oh, Mann! Karotten wachsen in der Erde!" Er deutete mit dem Zeigefinger nach unten. „Folglich kann man an ihnen den Zeitablauf verfolgen.
    Sind sie noch nicht da, befinden wir uns in der Vergangenheit. Ist auch das Beet noch nicht vorhanden, befinden wir uns in ferner Vergangenheit. Und sind sie schon geerntet, befinden wir uns in der Zukunft. Kapiert?"
    Multer Prest schloß die Augen und faltete die Hände, als wollte er beten. Seine Stimme versagte, deshalb, beschränkte er sich auf unartikulierte Laute.
    Aber er hätte kein erstklassiger Psychologe sein müssen, um in diesem Zustand länger als einige Sekunden zu verweilen.
    Unvermittelt grinste er.
    Dann sagte er trocken: „Ich an deiner Stelle würde sehr schnell nachschauen, was mit deinem Karottenbeet los ist, Gucky..." Der Ilt blinkerte verwirrt mit den Augen, dann entmaterialisierte er. Lordadmiral Atlan trat zu Prest und mir und fragte mit leichter Verwunderung in der Stimme: „Was war denn hier los, Perry?" Ich zog es vor, zu schweigen.
    Dr. Multer Prest aber antwortete sanft: „Wir haben mit Mücken und Elefanten gespielt, Lordadmiral, und nun mißt Gucky wahrscheinlich seine Karotten nach."
    Atlan schaute nachdenklich drein. Mit dieser Antwort konnte er natürlich nichts anfangen.
    Bevor ich ihn aufklären konnte, landete unsere Space-Jet. Sie sollte uns an Bord des Forschungskreuzers ARNO KALUP bringen. Wir marschierten auf die sich öffnende Bodenschleuse zu.
    Wir, das waren alle Teilnehmer der Zeitexpedition. Nur der Ilt fehlte noch.
    Er materialisierte, als wir den Laderaum betraten und uns auf den provisorisch installierten Sitzgelegenheiten niederließen in der Rechten hielt er eine schöne große Karotte. Unverwandt starrte er sie an, dann rückte er näher zu mir und flüsterte tonlos: „Perry; soll ich dir ein Geheimnis verraten?"
    „Nur zu!" erwiderte ich. „Tu dir keinen Zwang an, Kleiner."
    Gucky zitterte plötzlich.
    „Es ist furchtbar, Perry. `Seine Stimme schwankte. „Wir befinden uns gar nicht in unserer Gegenwart, sondern in unserer Realzukunft."
    Anklagend hielt er mir seine Karotte entgegen.
    „So klein waren sie bei unserem Aufbruch!" Er deutete die Größe mit den Fingern an. „Und so groß sind sie jetzt. Begreifst du, was das für uns bedeutet, Perry?"
    So verzweifelt hatte ich den Ilt noch nie erlebt, deshalb sagte ich selbstverständlich Kleiner. Es bedeutet, daß wir drei Wochen in der Vergangenheit waren. Wir sind am neunten April zu unserer Expedition aufgebrochen und sind heute, am zweiten Mai des gleichen Jahres, zurückgekehrt."
    Guckys Augen weiteten sich. Plötzlich holte er aus und warf die Karotte fort. Sie landete genau auf Tolots mittlerem Auge.
    Der Haluter packte sie und schob sie in seinen Mund.
    „Ganz frisch", urteilte er. „Hast du noch mehr davon, Gucky?" 'Der Mausbiber senkte den Kopf. Er schämte sich, was bei seiner Mentalität nur höchst selten vorkam und einem kleinen Wunder glich.
    Dr. Prest kehrte wieder den Psychologen heraus, der alles kennt und alles versteht.
    Ich lehnte mich zurück und schloß die Augen, in der Hoffnung, mich wenigstens für einige Minuten ausschließlich meinen eigenen Gedanken widmen zu können.Mir wurde kaum bewußt, daß die Space-Jet startete und in den Himmel fegte.
    Vor rund drei Wochen waren wir in die Vergangenheit gestartet.
    Mir schien es, als wäre das schon ein Jahr her. Gemessen an dem, was wir erlebt hatten, hätte es ein ganzes Menschenalter sein können.
    Ich entsann mich der Reaktionen meiner Freunde und Mitarbeiter als wir den Todessatelliten entdeckt hatten.
    Inzwischen hatten wir einige Cappins näher kennen gelernt und feststellen müssen, daß sie sich von uns Terranern lediglich durch einige zuätzliche Fähigkeiten unterschieden, der Pedotransferierung und