0443 - Einer hat den Mord gefilmt

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fiel mir auf der anderen Seite ein blauer Mercury auf. Der Schlitten wurde in genau dem Augenblick gestartet, in dem wir aus dem Haus kamen, und sein Fahrer startete ihn so hastig, daß ihm der Fuß von der Kupplung rutschte und der Motor laut aufheulte. Eine Sekunde später brachte er den Wagen in Gang. Der Mercury huschte an uns vorbei. Obwohl ich den Fahrer nur ein oder zwei Sekunden lang sah, erkannte ich das teigige Gesicht von Spencer Frosky.
    ***
    »Haben die G-men dich gesehen?« fauchte Richard Black.
    Frosky zuckte träge die abfallenden Schultern. »Keine Ahnung! Ich machte mich schleunigst aus dem Staube.« Er knabberte an den Fingernägeln der linken Hand und verzichtete auch während des Sprechens nicht auf diese Beschäftigung. »Jedenfalls traben die Bullen schon auf der richtigen Fährte. Wenn du dich nicht beeilst, Dick, fangen sie uns den Knipskastenonkel vor der Nase weg.« Er kicherte. »Und dann ist es für dich nicht mehr weit bis zum Elektrischen Stuhl. Ganz New York, ganz Amerika wird vor Lachen brüllen. Richard Black, der große Gang-Boß, läßt sich beim Killen der Freundin fotografieren.«
    Black schlug aus der Schulter heraus zu. Frosky landete zwei Schritte weiter in einem Sessel, biß sich auf die Finger und verschluckte sein Gekicher. »Wenn du dein dämliches Gequatsche noch einmal in Gang bringst, drehe ich dir den Hals um«, sagte Black ruhig.
    Frosky zog den Kopf zwischen die Schultern. »Sollte doch nur ein Scherz sein, Chef«, lallte er.
    Black beachtete ihn nicht. Er wandte sich zu McRane. »Warum haben wir noch keine Nachricht, Roc?«
    »Ich habe drei Dutzend Jungen aufgetrieben, die sich nach dem Kerl umschauen wollen, Dick, aber es ist nicht einfach, einen Mann zu finden, von dem man nicht einmal ein Bild besitzt.«
    »Ich wette, daß er sich bei irgendwelchen Freunden aufhält. Wenn wir erfahren, mit wem er verkehrt hat, finden wir ihn. Hat er kein Girl?«
    Das Telefon läutete. McRane, der näher am Schreibtisch stand, nahm den Hörer ab und meldete sich. Er lauschte ein oder zwei Sekunden lang. Dann brüllte er in den Apparat: »He, was sagst du?« Mit einem Satz stand Black neben ihm und riß ihm den Hörer aus der Hand. »Hallo!« schrie er. Die Leitung war tot.
    »Ein Mann, der sagte, wir sollten in unserem Briefkasten nachsehen.«
    »Spen, sieh nach!« Frosky richtete sich langsam aus seinem Sessel auf und schlich zur Tür. »Beeil dich, zum Teufel!« fauchte Black ihn an.
    Als Frosky zurückkam, hielt er einen gewöhnlichen weißen Umschlag ohne jede Aufschrift in der Hand. Black entriß ihm das Kuvert, öffnete es so hpstig, daß der Inhalt auf den Schreibtisch flatterte. Der Gang-Boß und seine Gorillas starrten wortlos auf die Fotografie des Mordes.
    Frosky fand als erster die Sprache wieder. »Wenn das einem Richter auf den Tisch flattert, kann dein Anwalt soviel reden wie er will, Dick. Die Geschworenen schicken dich auf jeden Fall in die Todeszelle.« Er stieß dem Iren den Ellbogen in die Rippen. »Uns kann man erkennen, Roc, wie wir Zusehen. Wieviel Jahre gibt es fürs Zusehen bei einem Mord?«
    Nur das zweite Läuten des Telefons hielt Black davon ab, seinen eigenen Mann zusammenzuschlagen. Der Zorn machte ihn besinnungslos und raubte ihm seine sonst so hervorstechende Eigenschaft, kühl denken zu können.
    Er riß den Hörer von der Gabel und schrie ein »Ja« in die Muschel. Der Anrufer reagierte nicht sofort. Black hörte nur sein Atmen. Sein Zorn verrauchte. Er spürte, daß er vor einer Entscheidung stand.
    »Warum melden Sie sich nicht?« sagte er.
    »Spreche ich mit Mr. Black?« fragte der Anrufer.
    »Ja! Haben Sie vorhin schon angerufen?«
    »Haben Sie meinen Brief gefunden?«
    »Dein Name ist Harry Writer, nicht wahr?« fragte Black. »Okay, Writer, reden wir klares Amerikanisch miteinander. Ich fand den Brief und sah den Inhalt. Als Fotograf bist du tüchtig. Die Aufnahme ist gestochen scharf.«
    »Freut mich, daß das Bild Ihnen gefällt«, antwortete Writer zynisch. »Sie können noch einige Abzüge haben.«
    »Ich kaufe alle existierenden Abzüge und das Negativ. Nenn deinen Preis, Writer!«
    »Ich bin mir noch nicht klar darüber, was dieses Bild wirklich für einen Wert hat.«
    »Hör zu, Writer! Du hast ein großes Los gezogen, als du im richtigen Augenblick auf den Auslöser drücktest. Ich habe einiges über für Burschen, die eine Gelegenheit beim Schopfe zu fassen verstehen. In diesem Falle sitzt du am längeren Hebel, und ich muß