0448 - Der alte Admiral

sich mit seinem parfümierten Spitzentüchlein Luft zuwedelte. Cascals Sinn für bizarre Komik, sarkastischen Humor und ironische Lebensbetrachtung wurde von Roi Danton mehr als nur angeregt. Besonders, wenn Roi Lordadmiral Atlan, Geoffry Waringer oder Cascals Chef, Galbraith Deighton, als „Pöbel" anredete und mit entsprechenden Worten bedachte, kannte Cascals Entzücken kaum eine Grenze.
    „Netter Mensch, dieser Danton, nicht wahr?" fragte Alaska, als habe er Cascals Gedanken erraten.
    „Irgendwie sehr bizarre Figur", antwortete Cascal.
    Sie schwiegen und stellten fest, daß sich der Saal mehr und mehr füllte. Tifflor kam und wurde begrüßt, desgleichen Reginald Bull. Zwischen Multer Prest und Ovaron saß der Mutant Merkosh, genannt der Gläserne, und spitzte seinen Rüssel. Es war wirklich eine interstellare Versammlung.
    „Potz Rhodan", sagte Cascal und lächelte unmerklich. „Sein Herr Sohn hat wirklich einen merkwürdigen Begleiter. Man sagt, dieser Mutant habe die Böse Stimme."
    ,Ich kenne noch mehr Leute, die eine böse Stimme haben", sagte Saedelaere, ohne Cascal anzusehen. Cascal erwiderte: „Ihre Bemerkungen über das Establishment sind auch nicht gerade von Ehrfurcht und Anbetung getragen, Alaska."
    „Wozu auch?"
    Es hat den Anschein, als wolle Rhodan der Versammlung aus einigen naheliegenden Gründen den Plan auseinandersetzen, den er seit Wochen mit sich herumtrug und offensichtlich mehrmals durchgerechnet hatte. Bisher hatte man ihm nur einige dunkle und keineswegs klare Bemerkungen entlocken können - jetzt schien es soweit zu sein. Um das Problem von allen Seiten gleichzeitig betrachten und durchleuchten zu können, hatte Rhodan alle seine Freunde und Mitarbeiter eingeladen. Sollten sich in seinen Berechnungen Fehler herausstellen, konnten sie an Ort und Stelle aufgedeckt und berichtigt werden. Deshalb die ansehnliche Versammlung.
    Cascal sah, wie Waringer zusammenzuckte und den Kopf herumdrehte.
    Alaska stieß Cascal an und deutete in die Richtung, sie konnten den Sichtschirm schräg einsehen.
    „Ich habe es bereits bemerkt", sagte Cascal.
    Waringer schaltete den Schirm ein und bedeutete seinen Nachbarn, etwas leiser zu sein. Jetzt verstanden Cascal und Saedelaere auch, was der aufgeregte Sprecher zu sagen hatte.
    Die Störungslinien auf dem dreidimensionalen Farbbild deuteten darauf hin, daß die Verbindung durch den offenen interplanetaren Raum geführt wurde - die Sonneneruptionen störten den Funkverkehr. „Wiederholen Sie bitte!"
    „Hier ist der Nothafen auf Merkur. Wir haben auf unseren Geräten eine Space-Jet, die auf unsere Funkanrufe nicht antwortet. Sie fliegt einen Kurs, der darauf hinweist, daß die Jet in Sonnennähe war. Wissen Sie etwas davon, Professor Waringer?"
    Waringer nickte und erwiderte gerade so laut, daß Cascal und Saedelaere es hören konnten: „Ja, ich weiß davon. Die Jet sollte eine Probe der Protuberanz-Materie nehmen. Kann sie landen?"
    „Das wissen wir nicht. Sollte der Flugkörper eine Bruchlandung machen, werden wir sofort eine Rettungsexpedition durchführen.
    Ich habe bereits Alarm gegeben. Sie hören wieder von uns, Professor!"
    Waringer dankte und schaltete den Interkomschirm ab.
    Cascal hörte, wie Alaska sagte: „Das hört sich verdammt gefährlich an. Offensichtlich ist die Jet schwer beschädigt worden, oder wichtige Geräte sind ausgefallen. Eine Notlandung in Merkurs Gluthölle ... das ist nichts, was ich mitmachen möchte."
    „Ich auch nicht", sagte Cascal.
    Sie lehnten sich wieder zurück und blickten sich um. Rhodan stand jetzt auf, und die Gespräche verstummten. Wenig später herrschte in dem großen, rechteckigen Raum eine erwartungsvolle Stille. Rhodan näherte sein Gesicht etwas mehr dem kleinen Mikrophon und sagte: „Ich danke Ihnen, meine Damen und Herren, daß Sie vollzählig erschienen sind. Die Angelegenheit, die wir heute besprechen müssen, ist dringend. Es geht um das Schicksal des Solaren Systems. Wieder einmal, und wie ich hoffe, zum letzten Mal."
    Er machte eine Pause.
    „Ich möchte mit Ihnen allen zusammen einen Plan erörtern, den ich in den letzten Wochen immer wieder durchgerechnet habe.
    Nach meiner Ansicht ist dieses Unternehmen in der Lage, die Gefahren in der Sonne restlos zu beseitigen. Ich hoffe auf Ihre Kritik es ist durchaus möglich, daß ich mich irre, ich glaube es aber nicht. Bitte, hören Sie zu."
    Er sah Ovaron und Merceile an, während er weiter sprach.
    Das Gesicht des Cappins war von