0465 - Das Biest

Instinkt.
    Sein erwachender Verstand sagte ihm, daß diese grüne Beute zu mehr von Nutzen sein konnte, als sie zu fressen und satt zu werden.
    Aber wie?
    »Sag mir, was ich dich fragen soll, damit ich dich nicht fressen muß«, knackte er mit seiner seltsamen Insektenstimme, die ihm selbst fremd war.
    Aber woher hätte Shedo eine Antwort wissen sollen?
    ***
    Eine Telefonverbindung über den Atlantik hinweg zu bekommen, war via Satellit kein nennenswertes Problem. Früher, als die Verbindungen noch über das Ozeankabel geschaltet werden mußten, hatte es oft mehrere Stunden gedauert. Zamorra ließ sich eine Verbindung nach Rom geben.
    Er erreichte Ted Ewigk tatsächlich, nur zeigte der sich nicht sonderlich erbaut von dem Anruf. »Mann, Zamorra, weißt du überhaupt, wie spät es ist?«
    »In Baton Rouge ist es noch relativ früh«, schmunzelte der Parapsychologe. »Du wolltest doch nicht etwa gerade zu Bett gehen?«
    »Ich wollte !« knurrte Ted Ewigk mit Nachdruck. »Sag jetzt nicht, das würde nicht zu mir passen! Momentan bin ich körperlich nicht auf der Höhe, das solltest du wissen.«
    »Eben danach wollte ich mich erkundigen - unter anderem«, stellte Zamorra fest.
    »Wie kommt es nur, daß mir dieses ›unter anderem‹ spontan Magenschmerzen bereitet?« brummte der Reporter, der am Stadtrand von Rom eine Villa bewohnte.
    »Du wirst eben alt«, sagte Zamorra. »Mit zunehmender Vergreisung nehmen auch die entsprechenden Beschwerden zu. Der jugendliche Schwung geht verloren, die Sehkraft schwindet, die kleinen Gebrechen häufen sich. Fallen dir schon die Haare aus, und hast du schon Probleme mit dem…«
    »Halt bloß die Klappe«, knurrte der Reporter. »In was für eine Dämonenjagd auch immer du mich wieder hineinziehen willst - die Antwort lautet auf gut russisch njet .«
    »Du verwechselst das«, sagte Zamorra trocken. »Du meintest da . Also, wie fühlst du dich? Hat Sara Moon dir wirklich helfen können?«
    »Natürlich, sonst könntest du jetzt wahrscheinlich nicht mehr mit mir sprechen«, sagte Ted. »Der tödliche Keim ist verschwunden, meine Haut hat sich wieder zurückverfärbt. Aber ich werde noch einige Zeit Probleme haben. Ich kann die Substanz, die ich verloren habe, nicht so schnell wieder entwickeln. Ich futtere zwar schon wie ein Scheunendrescher und bemühe mich, so viele Kalorien wie möglich in mich hineinzuschaufeln, in Verbindung mit intensivem Muskeltraining, aber ich bleibe dürr.«
    »Du solltest nicht nur den einen Muskel trainieren«, spottete Zamorra. »Laß Carlotta für eine Woche nicht in deine Nähe. Weißt du nicht, daß man beim Sex die meisten Kalorien verliert?«
    Ted Ewigk gab einen verärgerten Knurrlaut von sich. »Zamorra, wenn man ›dummer Hund‹ zu dir sagt, erblaßt das Schimpfwort vor Neid! Mann, ich kriege einfach kaum Muskeln und Fleisch auf die Rippen, ganz gleich, was ich tue. Ich kann mich kaum auf den Beinen halten. Bin froh, daß ich wenigstens nicht am Stock gehen muß!«
    »Vielleicht erwartest zu zuviel«, gab Zamorra zu bedenken. »Alles braucht seine Zeit. Es hat auch eine Weile gedauert, daß du bis fast zum Skelett abgemagert bist. Du kannst nicht davon ausgehen, daß dieser Prozeß innerhalb weniger Tage wieder umgekehrt wird. Du wirst Wochen brauchen, vielleicht Monate, bis dir deine Hemden und Hosen wieder passen.«
    Nur ungern erinnerte er sich daran, wie Ted zuletzt ausgesehen hatte. Der magische Keim hatte ihn ausgemergelt. Die Haut spannte über seinen Knochen; er war der lebende Tod. Und dazu war seine Haut tiefschwarz geworden. Er starb langsam vor sich hin, war zuletzt bereits nicht mehr ansprechbar gewesen. Aber Sara Moon war es gelungen, mit der von Zamorra besorgten Drachenschuppe diesen Keim fortzuhexen. Es war der letzte Versuch gewesen, Ted zu retten, nachdem alles andere, was Zamorra vorher ausprobiert hatte, scheiterte. Es hatte immer nur Teilerfolge mit aufschiebender Wirkung gegeben; jedesmal, wenn sie glaubten, sie hätten es jetzt endlich geschafft und Ted sogar schon wieder auf den Beinen stand, war der nächste Rückschlag erfolgt.
    Doch Merlins Tochter hatte gewußt, was half.
    Das Problem dabei war, daß sie früher Teds Todfeindin gewesen war. Als ERHABENE der DYNASTIE DER EWIGEN hatte sie ihren Vorgänger gejagt und ihn töten wollen. Jetzt stand sie auf der richtigen Seite, aber die damalige Todfeindschaft hatte sich zu sehr in Teds Gemüt eingefressen. Er konnte die Vorstellung nicht so einfach abschütteln, daß Sara