0474 - Das Duell der Mächtigen

rief: „Ich versuche, sie zu verlangsamen!"
    Der Raum vor den Terranern füllte sich jetzt mehr und mehr mit jenen rätselhaften Energiewesen.
    Gucky glitt von den Schultern des Paladins und teleportierte mit einem kurzen Sprung auf den Rücken Takvorians. Während der prächtige Schweif des mutierten Wesens aufgeregt die Wände und den Boden peitschte, widmete sich Takvorian seiner Sonderbegabung.
    Er verlangsamte die Bewegungen der heranrasenden Kugeln.
    Lordadmiral Atlan schwieg.
    Er lehnte an der Wand des Korridors, hatte seine schwere Waffe auf einen abgerundeten Vorsprung aufgestützt und feuerte gezielt. Er hatte nach einigen Schüssen und Treffern herausgefunden, daß die Strahlen aus der Waffe absolut senkrecht auf die Kugelfläche auftreffen mußten. Diese Energie schlug durch und ließ das Energiewesen platzen wie einen Luftballon, der mit brennendem Gas gefüllt war.
    Nacheinander schoß Atlan drei der Kugeln aus der Luft.
    Jetzt begann ein merkwürdiges Summen in der Halle. Die Kugeln oder eine verborgene Automatik hatte offensichtlich Maschinen angeschaltet. Das Summen war tief und ließ das Zwerchfell mitschwingen.
    Die ersten Kugeln, die den Ausgang des Saales erreichten, schienen gegen eine Wand aus nachgiebiger Materie gestoßen zu sein, gegen eine unsichtbare Wand. Sie verlangsamten ihre Geschwindigkeit um vierzehn Fünfzehntel und krochen nur noch durch die Luft, hatten aber das Ziel nach wie vor erfaßt.
    Rhodan, Atlan und Ras Tschuba standen da und feuerten schweigen und verbissen. Sie wußten, daß ihne der Weg zurück deshalb unmöglich war, weil es dort keinen Ausgang gab.
    Sie mußten diese Ebene hier, tief im Bergmassiv, sicher tiefer, als sie glaubten, unbedingt verlassen.
    Der Weg führte nur durch diese Halle.
    Rhodan rief: „Merkosh!"
    Das Wesen, dessen Haut durchscheinend war, stülpte seinen Rüsselmund wie eine Fanfare aus und wandte sich kurz Rhodan zu.
    „Ja?" trompetete er.
    „Versuche, einen Teil aus der Wand zu zerstören, aus der die Kugeln projiziert werden!"
    Merkosh drehte sich wieder herum und rief durch das Fauchen und Donnern der Hochenergiewaffen: „In Ordnung. Vorsicht, die Trommelfelle!"
    Dann schrie er ein zweitesmal.
    Während sich alle die Ohren zuhielten, erfüllten die mörderischen Schwingungen aus dem Rüsselmund dieses erstaunlichen Wesens die Halle.
    Der Mund wies auf die rechte Wand, aus der ununterbrochen neue Kugeln quollen und auf die Mauer der langsamen, von Takvorian angehaltenen Energieblasen aufprallten. Vor dem Halleneingang stauten sich, wie Bälle zwischen zwei Glaswänden, die feurigen Kugeln.
    Merkosh hörte auf.
    Rechts von den Terranern war die Wand in Bewegung geraten. Die Verkleidung wurde von Tausenden kleiner Risse durchzogen und löste sich in winzige Stücke auf. Zwischen den Bruchstücken, die herunterfielen und einen Wall von Schutt und Geröll bildeten, wurden Drähte und Schaltelemente sichtbar, die jetzt in einem Funkenregen zerstört wurden.
    Hunderte der Kugeln waren zerplatzt, und Merkosh holte zum drittenmal Luft.
    In der Pause arbeiteten nur die Anlagen des Paladins weiter.
    Er verbreitete vor sich eine Wand aus Strahlen, die exakt auftrafen und mehr und mehr Kugeln zerplatzen ließen. Ein stechender Geruch nach Ozon und brennenden Gasen breitete sich aus und strömte in den Gang hinein. Ras Tschubai begann würgend zu husten.
    „Achtung!"
    Merkosh wendete seine zerstörerische Kraft ein drittesmal an. Jetzt prasselten kleine und große Felsbrocken aus der Wand, wieder zerplatzten Hunderte der Feuerkugeln. Ein lautes, knatterndes Geräusch übertönte den hörbaren Teil des Kreischens aus Merkoshs Rüsselmund. Die Felsmasse löste sich auf, und auf der gesamten Länge der Wand brachen breite Fontänen kochenden Wassers hervor, von Gas und schwarzem Staub unterbrochen.
    „Halt!" schrie Rhodam Er deckte die Augen ab, hob seine Waffe und feuerte zweimal. Zwei der tödlichen Blasen zerplatzen. Brennendes Gas loderte jetzt in Form von Flächenblitzen auf, zuckte zwischen den beiden Längswänden hin und her und erlosch wieder.
    Der Paladin schrie: „Wir müssen hindurch!"
    „Einverstanden", sagte Atlan. „Nur noch die letzten Energiekugeln!"
    Wieder feuerten sie, während Takvorian, der Pferdemutant, die Bewegungen der Kugeln verlangsamte. Als sie sich wieder wie eine Mauer aus lauter Kugeln vor dem Korridoreingang staute, griff Takvorian in den Ablauf der energetischen Vorgänge der Kugeln ein und verlangsamte ihn auf das