0481 - Das As der Killer-Gang

Angst zu haben, Madam, es besteht keine Lebensgefahr«, sagte er, »Ihr Mann wird den Schock schnell überwinden.«
    Es dauerte tatsächlich keine Viertelstunde, bis sich Tompkins wieder regte, aufrichtete und die Füße auf den Boden stellte.
    »Bekomme ich nun meinen Whisky?« knurrte er gereizt.
    »Aber natürlich«, sagte der Doc, ging zur Bar und öffnete den Schrank. Er goß einen Finger breit Whisky ins Glas, spritzte Soda hinzu und schüttete einige Vitamintabletten hinein, »Das wird Ihnen guttun«, sagte er und servierte Tompkins den Drink. Der Direktor goß die Flüssigkeit in sich hinein.
    Mit zitternder Hand setzte er den Kristallbecher auf den ovalen Couchtisch, der mit einer schwarzen Kunstfolie überzogen war.
    »Noch einen«, sagte der Direktor. Phil mußte grinsen. Der Mann war nicht so leicht unterzukriegen.
    »Aber natürlich«, antwortete der Arzt, stand sofort auf und ging zur Bar hinüber. Tompkins sah von einem zum anderen und versuchte zu ergründen, was der Besuch zu bedeuten hatte.
    »Ich habe mich bereits vorgestellt«, sagte Phil, »aber das war unten im Keller. Ich glaube, es ist notwendig, daß ich es wiederhole. Ich bin FBI-Agent Decker, Mr. Tompkins. Ich habe Sie im Keller gefunden. Sie waren an Händen und Füßen gefesselt. Jemand hatte Ihnen einen Knebel in den Mund gesteckt und Sie mit Äther behandelt, um Sie für einige Zeit einzuschläfem. Können Sie sich an diesen Zwischenfall erinnern?«
    »Was erzählen Sie mir da?« fragte Tompkins mißtrauisch, »ich kann mich an nichts erinnern. Was soll sich heute morgen ereignet haben? Warum stiert ihr mich alle so an?«
    »Versuchen Sie sich zu erinnern«, sagte Phil, »ich kann Ihnen nur Vermutungen erzählen, und das habe ich bereits getan. Versuchen Sie sich zu erinnern, Mr. Tompkins. Wann standen Sie heute morgen auf, und was taten Sie, als die Türglocke anschlug?«
    »Wer soll geschellt haben?« erwiderte er ärgerlich. »Ich ging wie jeden Morgen ins Bad, duschte mich und kleidete mich an.«
    Als er an sich heruntersah, stockte er.
    »Seltsam, ich habe mich gar nicht angekleidet«, fuhr er fort, »ich kann Ihnen nichts sagen. Bei mir ist der Film gerissen.«
    »Kein Wunder«, sagte der Doc und reichte den mit Whisky und Soda gefüllten Becher über den Tisch, »jemand hat Ihnen einen Schlag auf den Kopf versetzt und Sie mit Äther betäubt. Da fällt bei manchem die Erinnerung aus. Trinken Sie, Tompkins. Und Sie, Mr. Decker, haben Sie Geduld. Das Gedächtnis kommt wieder. Manchmal dauert es Tage, manchmal genügt ein geringfügiger Anlaß, ein kleiner Schock. Nur muß er tatsächlich echt sein.«
    »Aber für uns ist jede Minute kostbar«, erwiderte Phil. »Die Burschen, die Mr. Tompkins überfallen haben, plünderten eine Bank aus und erschossen einen Cop. Den Kassierer der Bank sperrten sie in einen Tresor. Die Schlüssel nahmen sie mit. Begreifen Sie nun, warum wir es so eilig haben?«
    »Was erzählen Sie da?« fragte Tompkins und beugte sich weit vor, »welche Bank wurde ausgeplündert?«
    Der Direktor hatte seine Frage noch nicht ausgesprochen, als das Telefon anschlug. Phil sprang auf, griff zum Hörer und führte ihn ans Ohr.
    »Bei Tompkins«, meldete er sich.
    »Hallo, geben Sie mir mal Mr. Tompkins«, forderte eine schwerfällige Stimme.
    »Moment.« Phil hielt den Hörer zu und sagte:
    »Sie werden verlangt, Direktor, kommen Sie.«
    Tompkins stand auf, stützte sich auf den Arm des Arztes und wankte zum Telefon. Er nahm den Hörer ans Ohr und meldete sich.
    »Bist du es wirklich?« fragte die andere Stimme. »Du mußt eine Gesundheit wie ein Bär haben. Es hat alles wie am Schnürchen geklappt. Wir haben deine Bank um siebenhunderttausend Dollar erleichtert. Vielleicht sind es auch mehr. Zum Zählen haben wir noch keine Zeit gehabt. Nur einen guten Rat geben wir dir. Wenn die Cops dich ausquetschen wollen, kannst du dich natürlich an nichts erinnern. Kapiert? Sonst sieht es für dich böse aus.«
    ***
    Es dauerte zehn Sekunden, ehe ich verstand, daß Hefler verschwunden war. Ich jagte in die Werkshalle, sah in die Grube. Sie war leer. Ich sprintete zu den offenen Fenstern. Sie lagen zu ebener Erde. Mit einem Sprung setzte ich über die Brüstung weg und stand im Hof. Ich sah mich nach allen Seiten um und raste zur Straße.
    Aber Hefler schien wie vom Erdboden verschluckt.
    Ich trabte zum Fabrikgebäude zurück und sah mich noch einmal sehr genau in der Halle um. Es war unmöglich, daß Hefler sich hier versteckt