0497 - Die Fledermenschen

davonzukommen - und zu hoffen, daß die in die Höhlen eindringenden Geflügelten nicht auch dem Gebieter und der Lady an den Kragen gingen.
    Je näher er den Regenbogenblumen kam, desto kurzatmiger wurde er. Sein Körper war für schnelles Laufen nicht geschaffen. Er konnte sich zwar über kurze Entfernungen sehr rasch bewegen - in seiner Kindheit hatte er das Weglaufen lernen müssen, wenn die anderen mit Steinen nach ihm warfen und ihn mit Fausthieben traktierten, nur weil er anders aussah als sie. Aber er konnte das Tempo nicht lange durchhalten und war schnell erschöpft. Seine Beine waren kurz, sein Oberkörper zu krumm gewachsen, um den Lungen ein ungestört tiefes Durchatmen zu ermöglichen, und die Last seines Buckels drückte auf sein Rückgrat und die Oberschenkelmuskeln. Er keuchte, wurde immer langsamer. Er spürte, wie seine Kraft nachließ und ihm der Schweiß aus allen Poren seines Körpers drang.
    Dann endlich sah er die Blumen direkt vor sich.
    Über ihm rauschten Schwingen. Entsetzt drehte er den Kopf, stolperte prompt und überschlug sich dabei. Nur so entging er wahrscheinlich den nach ihm packenden Klauen eines Fledermenschen, der dicht über ihn hinwegraste. Der Gnom schrie. Die Geflügelten hatten ihn entdeckt und versuchten nun, ihn einzufangen!
    Er raffte sich wieder auf. Der Geflügelte kreiste und setzte zu einem neuen Angriff an wie ein Raubvogel, der sich seine Beute nicht entgehen lasen will. Der Gnom nahm noch einmal all seine Kraft zusammen und stürzte sich zwischen die großen Blütenkelche. Dabei stellte er sich den Rittersaal in Spooky-Castle, die Lampen, die Stühle, die Heizung, vor.
    Im gleichen Moment, als er transportiert wurde, hagelte der Fledermensch mit in die Blumen, fegte über den Gnom hinweg, bekam ihn mit scharfen Klauen zu fassen - und wurde mitgerissen…
    ***
    Für Patricia war es wie ein Alptraum. Der Unheimliche wandte sich um und schritt wieder nach draußen, und sie folgte ihm - obgleich sich alles in ihr dagegen sträubte. Aber ihr bewußtes Denken, ihr eigener Wille, waren völlig ausgeschaltet. Sie hatte keinen Einfluß auf das Geschehen. Alles lief wie ein Film im Kino ab, den sie nicht stoppen konnte. Sie wollte sich herumwerfen, wollte flüchten. Aber sie konnte es nicht. Sie folgte diesem unheimlichen geflügelten Geschöpf nach draußen.
    Dort warteten mehrere dieser Fledermenschen. Jener, der Patricia »entdeckt« hatte, gestikulierte heftig. Auf eine lautlose Weise, die Patricia nicht verstand, unterhielt er sich mit seinen Artgenossen, unterstützte das durch seine Gestik. Sie erfaßte wohl, daß es um sie ging, aber mehr konnte sie aus der lautlosen Unterhaltung nicht heraushören.
    Plötzlich schlang ihr Bezwinger, der ihr allein durch seinen bösen Blick den Willen genommen hatte, die Arme um ihren Körper, breitete die Schwingen aus und erhob sich mit Patricia in die Luft. Ihre geistige Lähmung verhinderte sogar, daß sie erschrocken aufschrie, als sie plötzlich keinen Boden mehr unter den Füßen hatte. Der Fledermensch stieg mit ihr auf. Der Boden verschwand tief unter ihr. Sie sah gerade noch, wie ein großer Teil der anderen Geflügelten in die Höhlenöffnung eindrang. Daß wenig später der Gnom heraushuschte, bekam sie schon nicht mehr mit…
    ***
    Der Lord schrie auf. Er stieß sich mitsamt seinem Stuhl aus der unmittelbaren Gefahrenzone und stürzte. Der Geflügelte schlug mit Armen und Schwingen um sich. Zamorra wurde getroffen und durch die Luft geschleudert. Im nächsten Moment spürte er, wie etwas nach seinem Geist greifen wollte, aber sofort entstand um ihn herum ein grünliches, waberndes Licht, und gleichzeitig schwand das Gefühl eines mentalen Angriffs. Das Amulett schirmte Professor Zamorra ab.
    Phosphorgrün funkelnde Augen verhießen Unheil. Zamorra sah, wie der Unheimliche herumfuhr und sich auf den Lord stürzte. Zu schnell hatte der Geflügelte gemerkt, daß er bei Zamorra keine Chance hatte. Der Meister des Übersinnlichen gab dem Amulett einen konzentrierten Gedankenbefehl. Ein silbriger Energiefinger schoß aus der handtellergroßen Scheibe und durchschlug die Schulter des Schwarzhäutigen. Der Geflügelte kreischte auf und brach in die Knie. Mit beiden Klauenhänden tastete er nach der Wunde. Der Flügel am Ansatz seiner verletzten Schulter sank haltlos herab und zog den Unheimlichen zu Boden. Sein Dauerschrei raste die Tonleiter hinauf und verschwand im Ultraschallbereich. Zamorra spürte, wie die Schallwellen ihm