05 - Der Kardinal im Kreml

weißt, stimmt's? Bei seinem
bloßen Anblick bekam sie schon eine Gänsehaut, aber schlimmer noch
war, daß Candi ihn anhimmelte, als sei er Paul Newman! Ausgerechnet
in diesen blassen, pickligen Jüngling mußte sie verknallt sein. Bea wußte
nicht, ob sie lachen oder weinen sollte.
«Auch wir von der Verwaltung müssen vorausplanen können», sagte
Bea Taussig.
«Bedaure, Bea, du kennst ja die Sicherheitsvorschriften.»
«Da wundert man sich, wie wir überhaupt etwas zustande bringen.»
Candi schüttelte den Kopf. «Wenn das so weitergeht, dürfen Al und ich
zwischendurch noch nicht mal mehr miteinander reden.» Sie warf ihrem
Freund einen lüsternen Blick zu. Bea Taussig verdrehte die Augen. «Da ist etwas. Die Frage ist nur: was?» Jones schaltete sein Mikrophon ein. «Brücke, hier Sonar, wir haben einen Kontakt in null-neun-acht,
designiert Sierra-vier.»
«Sind Sie sicher, daß das ein Kontakt ist?» fragte ein junger Maat. «Sehen Sie das?» Jones fuhr mit dem Zeigefinger über den Bildschirm.
Das «Wasserfall-Display» stellte einen Wirrwarr von Hintergrundgeräuschen dar. «Vergessen Sie nicht, wir suchen nicht vom Zufall erzeugte
Geräusche - wie diese Linie da.» Er tippte einen Befehl zur Änderung
des Displays ein. Der Computer begann, Signale auf bestimmten Frequenzen zu verarbeiten. Innerhalb einer Minute wurde das Bild klar. Der
Lichtstreifen auf dem Schirm war unregelmäßig geformt, gewölbt und
verjüngte sich, deckte etwa fünf Grad ab. Jones starrte einige Sekunden
lang auf den Schirm und sprach dann wieder.
«Brücke, hier Sonar. Klassifiziere Kontakt Sierra-vier als Fregatte der
Kriwak-Klasse. Richtung neun-null-sechs. Scheint rund fünfzehn Knoten zu laufen.» Jones wandte sich an den jungen Mann und mußte an
seine erste Fahrt denken. Diesem Neunzehnjährigen fehlten noch die
«Delphinaugen». «Hier, das ist die Hochfrequenzsignatur der Turbinen,
die eine Kriwak meist schon aus großer Entfernung verrät, weil ihre
Schallisolierung nicht sehr gut ist.»
Mancuso betrat den Sonarraum. Dallas war ein 688 der ersten Baureihe und hatte noch keine direkte Verbindung zwischen Zentrale und
Sonar. Der Captain machte mit seinem Kaffeebecher eine Geste zum
Schirm hin.
«Wo ist die Kriwak?»
«Hier. Richtung konstant. Wir haben günstige Wasserbedingungen.
Sie ist wahrscheinlich ein gutes Stück entfernt.»
Der Skipper lächelte. Jones versuchte immer, die Entfernung abzuschätzen, und hatte in seinen zwei Jahren mit Mancuso meist recht
gehabt. Achtern war der Feuerleittrupp dabei, die Position des Zieles in
Relation zum bekannten Kurs von Dallas einzuzeichnen, um die Distanz
und den Kurs der sowjetischen Fregatte zu bestimmen.
An der Oberfläche herrschte wenig Aktivität. Die drei anderen ermittelten Sonarkontakte waren allesamt Frachter. Das Wetter war zwar
akzeptabel, aber die Ostsee, in Mancusos Augen kaum mehr als ein
überdimensionaler Teich, war im Winter nur selten angenehm. Fast alle
Schiffe des Gegners lagen zur Überholung im Hafen, und es gab auch so
gut wie kein Eis. In harten Wintern fror die Ostsee zu, und das hätte die
Mission so gut wie unmöglich gemacht.
Bislang wußte nur Clark, was diese Mission war.
«Captain, Position von Sierra-vier steht fest», rief ein Lieutenant aus
der Zentrale.
Jones faltete ein Blatt Papier und reicht es Mancuso.
«Ich warte.»
«Distanz sechsunddreißigtausend, Kurs ungefähr zwei-neun-null.» Mancuso entfaltete den Zettel und mußte lachen. «Jones, Sie sind
immer noch ein Hexenmeister!» Er gab das Papier zurück und ging nach
achtern, um einen Ausweichkurs zu befehlen.
Der Sonarmann neben Jones nahm das Stück Papier und las die Schätzung laut vor. «Woher wußten Sie das? Das soll doch eigentlich gar nicht
möglich sein.»
«Übung, alles Übung», meinte Jones und nahm Notiz von der Kursänderung. Das war nicht der Mancuso, den er in Erinnerung hatte.
Früher wäre der Skipper herangegangen, um Fotos durchs Periskop und
Zielübungen mit den Torpedos zu machen; hätte das sowjetische Schiff
wie einen Feind im Krieg behandelt. Diesmal aber vergrößerte er die
Distanz zu der Fregatte, schlich sich weg. Da Jones nicht glauben wollte,
daß in Mancuso eine solche Veränderung vorgegangen war, fragte er
sich, was es mit dieser neuen Mission auf sich hatte.
Von Mr. Clark hatte er nicht viel gesehen. Der Mann verbrachte viel
Zeit achtern im Maschinenraum, wo sich das «Fitneßcenter» des Bootes
befand - eine Tretmühle, eingeklemmt zwischen zwei