0512 - Der lachende Tod

reichen Geschäftsmann handeln, der vor lauter Geldzählen nicht dazu kam, sich ordentlich um seine Frau zu kümmern.
    Nicole hörte das Getratsche der drei Kartenspielveteranen vom Fenster ihres Zimmers aus, das zur Straße hin lag. Die drei Typen schienen die Funktion der Dorfzeitung auszuüben.
    Eine Toilette besaß das Etablissement auch - draußen im Garten, rund zwei Dutzend Meter vom Haus entfernt und mit einem recht morschen Holzriegel von innen verschließbar, nur gab’s kein Fenster, und wenn die Tür zu war, war es dunkler als in einem Maulwurfsloch. Als Waschgelegenheit dienten ein Eimer mit Wasser und eine Schüssel. Das Wasser wurde direkt aus dem nahen Fluß geholt; Nicole beschloß, das Verfahren zu vereinfachen und sich eine einsame Stelle zu suchen, um dort direkt zu baden. Ihr grundgütigen Götter und Götterchen - daß es in diesem von Zeus verlassenen Dörflein nicht einmal fließendes Wasser gab, damit hatte Nicole wirklich nicht gerechnet.
    Aber nun war sie schon einmal hier, und besaß damit eine Operationsbasis. Vermutlich würde in dieser Nacht das blutsaugende Ungeheuer hier auftauchen.
    ***
    Es gab einen dumpfen Knall. Der gesamte Wagen zitterte. Der heftige Ruck ließ den Schmerz in Saranows Seite wieder aufflammen, weil ein Teil des Fensterrahmens direkt gegen die bewußte Stelle schlug. Der russische Parapsychologe stöhnte auf. Eine Hitzewelle schlug ihm entgegen; er hörte Flammen prasseln, sah sie auflodern und spürte die Hitze, die sich sekundenschnell ausdehnte. Feuer fraß Lack.
    »Heiliges Mütterchen Rußland!« stieß Saranow hervor. Binnen Sekundenbruchteilen begriff er, in welcher Gefahr er schwebte: eben hatten sich Benzindämpfe entzündet und vielleicht auch eine Lache, die sich unter oder am Fahrzeug gebildet hatte. Aber das Feuer würde sich in der defekten Benzinleitung rasend schnell voranfressen, und wenn der Tank hochging -Der war ja noch fast voll! Gerade mal etwas über 50 Kilometer hatten sie zurückgelegt! Wenn das Benzin explodierte, blieb Saranow nicht einmal mehr Zeit, ein Gebet zu sprechen. Er verdoppelte seine Anstrengungen, aus der blechernen Todesfälle zu entrinnen, und schaffte es und sprang auf, um zu rennen, so schnell er konnte. Natürlich stolperte er auf dem unebenen Boden sofort, stürzte und schrie vor Schmerz, als er sich wieder aufrichten wollte und dabei den linken Fuß belastete. Wenn schon etwas schiefging, dann aber gründlich!
    Kurz sah er sich nach dem Wagen um. Die Flammen loderten schon hoch. Herzhafter als Saranow hätte selbst der alte Zauberteufel Rasputin nicht fluchen können, als der Parapsychologe sich daran erinnerte, daß sich im Wagen auch noch Zamorras Einsatzkoffer mit den magischen Hilfsmittelchen befinden mußte. Denn so chaotisch, wie die Situation war, hatte Zamorra das Ding sicher nicht beim Aussteigen mit ausgeladen.
    Und dann kam die Explosion, in der der Geländewagen auseinanderflog, und Saranow ließ sich in eine Erdvertiefung fallen. Sein Pech war, daß ein abgesprengtes, rotglühendes Trümmerstück sich nach seinem wilden Flug ausgerechnet diese Stelle als Ziel ausgesucht hatte und auf Saranow niederpfiff…
    Und dann löste sich alles um ihn herum in die absolute Bedeutungslosigkeit tiefschwarzer Nichtexistenz auf…
    ***
    Zamorra wollte sich sofort zurückfedern, aber es gelang ihm schon nicht mehr. Er hing fest; das Netz vibrierte, die Fäden folgten ihm - und zogen sich dann wie Gummi wieder zusammen, um ihn noch einmal gegen die Maschen stürzen zu lassen. Weitere der klebrigen Punkte verbanden sich mit Zamorras Kleidung, und er schaffte es gerade noch, den Kopf zurückzunehmen. Sonst wäre er mit dem Gesicht genau auf einen weiteren dieser Punkte geprallt.
    Er kämpfte gegen den Panikimpuls an. Der Fluchtreflex hatte ihn gerade noch tiefer in Bedrängnis gebracht, und jede weitere unüberlegte Bewegung konnte die Katastrophe nur verschlimmern.
    Zuerst einmal sah er sich jetzt ganz vorsichtig um, jede überflüssige Bewegung vermeidend. Die Netzfäden waren für ihn jetzt mit dünnen Bindfäden zu vergleichen, und in einer dichten Kette saßen überall die kleinen Knötchen, die ein normalgroßer Mensch ohne Lupe oder Mikroskop kaum wahrnehmen konnte - der Klebstoff, den die Spinne bei der Produktion der Fäden mit ausgestoßen hatte. Die nichtklebenden Zwischenräume benutzte sie, um sich selbst über das Netz bewegen zu können.
    Allmählich ließen die Schwingungen nach. Die Spinne zeigte sich nicht,