0513 - Ein Platz für Verdammte

stellte die Anlage ab. Er wußte jetzt, wozu sie diente.
    Ihm war bekannt, daß die Rüsselbarniter ihr Organ, das wie ein Elefantenrüssel aussah, in gewissen Zeitabständen putzen mußten. Bevor sie noch eine Technik entwickelt hatten, geschah die Reinigung der Rüssel von Absonderungen durch Äste mit Laubwerk und später durch primitiv angefertigte Hilfsmittel. Jetzt wurde diese unerläßliche Reinigung durch Robotanlagen ausgeführt.
    Anfangs hatte Danton vermutet, daß diese lebenswichtige Anlage vielleicht zerstört worden war und die Rüsselbarniter in ihrer Verzweiflung lieber einen schnellen Tod im Weltraum einem langsamen, qualvollen Dahinsiechen vorgezogen hatten. Doch mußte er diese Theorie nun verwerfen, da die Reinigungsanlage funktionierte.
    Später wunderte er sich darüber, wieso er nicht sofort auf die nächstliegende Erklärung gekommen war ...
    Er verließ den Putzraum und begab sich über einen Notaufstieg auf das höherliegende Deck. Er war kaum auf den Korridor hinausgetreten, da glaubte er, Klopfzeichen zu hören. Sie waren nur schwach, weil keine Atmosphäre als Schallträger vorhanden war. Aber sie pflanzten sich durch Wände und den Boden fort.
    Zum Zeichen dafür, daß er die Zeichen hörte, stampfte Danton einige Male kräftig mit den Stiefeln auf. Danach lauschte er und vernahm wieder die Klopfzeichen.
    Danton fand gleich darauf ein verschlossenes und vakuumgedichtetes Schott. Als er seinen Helm dagegendrückte, vernahm er nun die Geräusche ganz deutlich. Er schnallte seine Ausrüstung ab und holte die Bergungsgeräte hervor.
    Zuerst breitete er eine Plastikplane aus, schloß sich darin ein und verschweißte die Ränder mit dem Rahmen des Schotts, dann pumpte er von seinen Vorräten solange Sauerstoff hinein, bis sich die nun luftdicht abgeschlossene Plane wie ein Luftballon aufblähte. Dann erst machte er sich an dem Verschluß des Schotts zu schaffen.
    Als Danton in den dahinter liegenden Raum kam, stand er einem Rüsselbarniter gegenüber, der sich kaum mehr auf den Beinen halten konnte. Sein Rüssel stand steif ab, war unglaublich geschwollen und entzündet.
    Ohne viele Worte zu machen, holte Danton aus seiner Ausrüstung eine Vakuumlunge, schnallte sie ihm um und hüllte ihn anschließend in einen faltbaren Rettungsanzug, in dem sich Wesen bis zu einer Viertelstunde im Vakuum aufhalten konnten.
    Danach trug Danton den Rüsselbarniter zum tieferliegenden Deck hinunter, brachte ihn in den Raum mit der Reinigungsanlage, schloß das Schott und regulierte die Sauerstoffzufuhr.
    Kaum war der Raum mit atembarer Luft gefüllt, da stürzte der Rüsselbarniter zur Robotanlage und begann mit dem Reinigungszeremoniell.
     
    *
     
    Alles andere war nur eine Routineangelegenheit. Danton suchte in der Bordausrüstung einen Raumanzug für den Rüsselbarniter heraus und nahm ihn mit auf sein Schiff. Zwar war es ihm nicht möglich, eine der Robot-Putzanlagen abzumontieren und auf die Space-Jet zu verfrachten. Aber er fand einen recht passablen Ersatz dafür: er baute aus einem Reinigungsroboter eine Rotorbürste aus und schraubte sie auf einen Stock.
    Diese Vorrichtung reichte für den Notfall.
    Jetzt befanden sie sich mit der Space-Jet in der letzten Linearetappe auf dem Weg nach Quinto-Center.
    Danton ließ dem Rüsselbarniter genügend Zeit, bevor er sich die Ereignisse auf dem barnitischen Schiff schildern ließ.
    Der Rüsselbarniter hieß Stansch.
    Stansch erzählte in einwandfreiem Interkosmo: „Es war schrecklich, als ich eines Tages merkte, daß außer mir alle Personen an Bord plötzlich verdummt waren. Sie waren wie hilflose Kinder und konnten sich nicht selbständig putzen. Ich verbrachte die meiste Zeit damit, die Leute mit Gewalt der Reinigungsprozedur zu unterziehen. Später fand ich heraus, daß sich der Geisteszustand der Verdummten innerhalb der Librationszone des Linearraums wieder normalisierte. Ich weiß nicht, wieso das so ist, aber darin sah ich unsere Rettung."
    „Der Grund dafür liegt auf der Hand", warf Danton ein.
    „Der Linearraum ist eine energetisch neutrale Zonezwischen dem Normaluniversum und dem Hyperraum. Die Kraftfelder der Linearkonverter schirmen den energetischen Einflußbereich beider Zonen ab. Da die Verdummung durch eine Manipulation der 5-D-Konstante hervorgerufen wird, wird sie im Linearraum nicht wirksam. Die Verdummung hebt sich auf."
    „Das leuchtet ein", sagte Stansch. Dann fuhr er fort: „Auf jeden Fall erkannte ich unsere Chance. Ich hatte vor,