0523 - Die Planetenräuber

als Kannibalen galten. Hierher würden sie niemals vorstoßen.
    Als er eine Weile gegangen war, fiel ihm etwas auf, das er in seiner Erregung bisher leichtsinnig übersehen hatte. Vielleicht hatte er es auch im Unterbewußtsein bemerkt, aber nicht.darauf geachtet.
    Der Pfad, dem er folgte, war ausgetreten und nicht durch Wild entstanden. Vosgos hatten ihn ausgetreten!
    Unwillkürlich blieb er stehen und sah sich aufmerksamer als bisher nach allen Seiten um. Vom See stieg Nebel auf; das Wasser mußte warm sein. Der Nebel hatte ihn von zwei anderen Nebelquellen abgelenkt, die er nun als den Rauch von Lagerfeuern identifizierte. Um sie herum sah er die Gestalten einiger Vosgos, deren Fell dunkler als das seine war.
    Lebten sie schon so lange hier, daß sie sich ihrer neuen Umgebung bereits angepaßt hatten?
    Jäger beschloß, vorsichtig zu bleiben, aber auf jeden Fall Kontakt mit den fremden Vosgos aufzunehmen. Er fürchtete sich nicht vor ihnen, wenn er auch nicht gerade hervorragend bewaffnet war.
    Ein Beil, dazu den Bogen mit den Pfeilen, und dann noch der zugespitzte Stock, mit dem er ein Ziel auf fünfzig Meter zu treffen wußte.
    Langsam ging er weiter, immer auf Deckung bedacht, die ihm die zahlreicher werdenden Büsche boten. Außer den Vosgos an den beiden Feuern hatte er keine anderen mehr entdeckt.
    Vielleicht hielten sich noch welche in den Höhlen auf oder waren auf der Jagd in den Wäldern.
    Er erreichte schließlich das Ufer des Sees Als er die Hand in das Wasser tauchte, mußte er feststellen, daß es nicht ganz so warm war, wie er erwartet hatte. Die Temperatur betrug etwa zwanzig Grad Die Feuer waren am anderen Ufer. Er mußte um den See herumgehen, um zu ihnen zu gelangen.
    Die Büsche schützten ihn vor einer frühzeitigen Entdeckung.
    Es gelang ihm, bis auf fünfzig Meter an das erste Feuer heranzukommen, dann kam eine freie Grasfläche.
    Einen Augenblick überlegte er, wie er es am besten anstellen sollte, sich bemerkbar zu machen, ohne daß er die Vosgos erschreckte.
    Insgesamt waren es sieben wild aussehende Gesellen, die es sich bei den Feuern bequem gemacht hatten. Ihre Waffen hatten sie sorglos ins Gras gelegt, denn hier rechneten sie wohl kaum mit einer Überraschung. Außerdem verrieten die Waffen, daß sie nur zur Jagd gefertigt worden waren, nicht aber zum Angriff auf andere Vosgos.
    Jäger hatte sich entschlossen.
    Seine Waffen gesenkt, trat er aus dem Gebüsch und ging näher. Sie sahen ihn, als er noch zehn Meter von ihnen entfernt war - und blieben wie erstarrt sitzen. Jäger blieb stehen.
    „Ich grüße euch, Freunde. Ich bin Jäger."
    Ein älterer Vosgo erhob sich langsam. An den am Boden liegenden Waffen vorbei schritt er in würdevoller Haltung auf Jäger zu. Zum Zeichen des Friedens hob er beide Hände, ehe er sagte: „Willkommen an unserem Feuer, Jäger. So hast du endlich unser Tal gefunden? Willst du bIeiben?"
    Die schnelle Frage überraschte Jäger. Damit hatte er nicht gerechnet: statt langwieriger Verhandlungen gleich die Frage, ob er bleiben wolle.
    „Ich weiß es noch nicht. Darf ich bei euch übernachten und vielleicht einige Tage ausruhen. Ich habe einen weiten Weg hinter mir."
    „Du bist unser Gast. lch bin der Alte, die anderen wirst du noch kennenlernen. Wir leben schon immer hier, und manchmal bekommen wir auch Besuch aus der Welt im Süden. aber nichts zieht uns nach dort Hier können wir frei und glücklich leben."
    „Ich glaube. ich würde hier ebenfalls glücklich sein", bekannte Jäger und begrüßte nun auch die anderen. Er setzte sich dann zu ihnen ans Feuer Die Vosgos vom Nachbarfeuer kamen herbei und starrten ihn neugierig an. „ Bei euch ist der Frieden zu Hause, und vielleicht könnt ihr einmal einen tüchtigen Jäger gebrauchen."
    „Wir leben im Paradies", sagte der Alte einfach. „Tiere töten wir nur dann, wenn wir Fleisch benötigen."
    Jäger sprach noch lange mit ihnen, dann kamen die Frauen aus den Höhlen. Sie begrüßten den Gast ohne Aufhebens, so als kämen täglich Fremde in das einsame Tal. Von irgendwoher kam das gleichmäßige Hämmern einer Schmiede. Es wurde langsam dunkel.
    Der Alte erhob sich „Komm, Jäger, ich zeige dir deine Höhle ..."
     
    *
     
    Gucky rematerialisierte etwa zehn Meter hinter den Vosgos zwischen den Büschen. Sie wandten ihm den Rücken zu und beobachteten schweigend die Space-Jet. Dabei dachten sie intensiv Sie hielten den Diskus, dessen Landung sie beobachtet hatten, nicht etwa für ein Raumfahrzeug,