0525 - Planet der Verräter

Jeder von ihnen steckte tief genug in der Rebellion, daß es für ihn keinen Nutzen hatte, zum Verräter zu werden - es würde keine Amnestie geben. Jeder von ihnen wußte auch, daß sie nur einen einzigen Versuch hatten. Schlug er fehl, war der Traum, den ERHABENEN unschädlich zu machen und gegen Sara Moon auszutauschen, für die nächsten Jahre, wenn nicht sogar Jahrzehnte ausgeträumt - vielleicht sogar für immer, denn die Überlebenschancen für die Eternalen standen im Falle eines Scheiterns denkbar schlecht.
    Aufmerksam sah Ted zu, wie einer von ihnen, im Epsilon-Rang stehend, den Materietransmitter freischaltete. Sie hatten das Gerät selbst zusammengebaut; die Teile dafür hatten sich in Teds unterirdischem Arsenal gefunden. Immerhin hatte in Rom auch einmal eine Kontrollstelle für diese Sternenstraßen gestanden - zumindest für einen Teil davon. Aber diese Transmitterzentrale war zerstört, ausgebrannt. Für sie waren die Ersatzteile im Arsenal vermutlich einst gedacht gewesen. Immerhin ließ sich aus ihnen ein funktionierendes Sende- und Empfangsgerät konstruieren.
    Vorsichtig klinkte der Epsilon-Ewige es in das Sternstraßen-Netz ein und baute die Verbindung auf. In der Kontrollzentrale dieses Netzes würde möglicherweise nicht einmal jemand darauf aufmerksam werden. Der Epsilon gab jetzt die Zieldaten ein. Das Problem war es gewesen, die richtige Empfangsstation zu erwischen. Sie mußten zum Kristallplaneten, zum Zentrum des Reiches, und dort gab es hunderte, vielleicht tausende dieser Materiesender. Aber nur einer von ihnen kam in Frage…
    Sie hatten schließlich den richtigen ermittelt. Dessen Zahlenkode gab der Epsilon jetzt ein und fügte seinen ›General‹ hinzu. Die Verbindung wurde freigeschaltet.
    »Jetzt«, sagte er. »Schnell. Die Sternenstraße darf nicht zu lange in Betrieb bleiben.«
    Nacheinander passierten sie den Sendebereich. Ted Ewigk und seine neun Mitstreiter wurden aufgelöst, in eine Art Funkimpuls verwandelt und mehrere tausend Lichtjahre entfernt im Empfänger wieder zusammengesetzt Nacheinander verließen sie das Gerät. Der erste, der den Empfänger erreichte, feuerte aus beiden Strahlwaffen auf Roboter, die hier ihren Dienst versahen und in grellen Explosionen auseinanderflogen. Sie konnten nicht mehr zu Verrätern werden.
    Der letzte Eternale tauchte auf und schaltete den Materietransmitter um. Jetzt funktionierte die ›Einbahnstraße‹ in umgekehrter Richtung. Ted Ewigk koppelte einen kleinen Computer an, der irdischer Technik entstammte, aber zur Dynastie-Elektronik kompatibel war und verhinderte, daß ein anderer Ewiger diesen Transmitter auf ein anderes Ziel einstellen konnte als auf das Gerät im Rebellenstützpunkt. Das sicherte eine Flucht, falls sie erforderlich - und möglich - war. Der letzte, der die Sternenstraße benutzte, um ohne Zeitverlust sein Ziel zu erreichen, hatte den im Computer eingebauten Sprengsatz zu zünden, der mit einer Schalt Verzögerung von drei Sekunden den Materiesender auf dem Kristallplaneten in die Luft jagte und eine Verfolgung unmöglich machte.
    Ted Ewigk atmete tief durch.
    Von jetzt an mußte alles blitzschnell gehen. Jeder Handgriff mußte auf Anhieb präzise sitzen. Jeder von ihnen wußte genau, was er zu tun hatte. Befehle brauchten nicht mehr erteilt zu werden.
    Sie befanden sich im Zentrum des Imperiums!
    Ein Ewiger, speziell geschult, griff in den Computer der hiesigen Transmitterzentrale ein. Die hochspezialisierte Steuerung war kompliziert, aber einfach zu bedienen. Noch einfacher war, sie zu manipulieren, wenn man etwas davon verstand.
    Die anderen verteilten sich schon.
    In diesem großen Gebäude gab es auch die Steuerung für die Verteidigungsanlagen eines Planetenviertels. Genau des Viertels, in welchem sich der Kristallpalast des ERHABENEN befand…
    Und diese Verteidigungsanlagen mußten sie in ihre Hand bekommen, um Sara Moon und der kleinen Raumschiffflotte den Überraschungsangriff zu ermöglichen…
    ***
    Sara Moon und die Kommandanten der zwölf Raumschiffe wußten, daß sie sich auf die Vorarbeit Teds und seiner Männer verlassen mußten. Die Aktion lief; nichts konnte sie jetzt mehr stoppen. Nach einem Flug über Lichtjahrtausende erschien die Flotte der Eternalen am Rand des Sonnensystems, in dem der Kristallplanet um sein blaues Zentralgestirn kreiste. Wie Tropfen fielen sie aus dem Nichts, als sie die ›verkürzte Raumkrümmung‹ verließen und wieder im normalen Weltraum mit seinen normalen