0553 - Die Gladiatoren von Terra

feuerte und vor sich hinfluchte.
    Er wurde von einem Ding angegriffen, das tatsachlich dem Alptraum eines halbirren Götzen entsprungen zu sein schien.
    Ein Tier, das aussah wie ein Superkrake. Es lief auf drei Rädern.
    Die Arme zischten durch die Luft, wirbelten umher und trafen die Umgebung des Fensters. Ich betrachtete das Tier genau, zielte schließlich und schoß auf die Nabe des ersten, vorderen Rades.
    Das Tier verschwand.
    „Ausgerechnet Sie!" sagte Atlan giftig und deutete nach hinten.
    „Auf diese Idee hätte ich auch kommen können!"
    „Ich bin unschuldig!" sagte ich und lachte kurz. „Ich habe nicht gedacht."
    Aber schon kam ein anderes Tier aus dem Dschungel gerannt, ein haushoher Saurier, der an allen Linien seines Körpers messerscharfe Knochenplatten trug. Ein einziger Hieb seines Hammerkopfes konnte die Mauer sprengen. Ich holte Atem und rannte zurück.
    Keine Sekunde zu früh.
    Mein Fenster wurde geentert. Von einer Schlange, die etwa die Ausmaße einer ausgefahrenen Landestütze der MARCO POLO besaß. Ich blickte direkt in ihre kleinen Augen. Ihre Zunge schoß ins Zimmer hinein, packte mich um den Leib und zerrte mich zum Fenster. Ich schrie leise auf und feuerte.
    Die Glutbahn trennte die Zunge ab, sie fiel zu Boden und versuchte, unter dem Bett Schutz zu finden. Der Schlangenkopf fauchte und schnellte vor. Ich wich seitwärts aus und feuerte in den Rachen hinein.
    Die Gladiatoren von Terra Dann versuchte ich die Augen zu treffen.
    Wieder nichts. Schließlich warf ich mich nach vorn, sah die Zeichnung auf dem Hinterkopf und zielte in deren Mittelpunkt hinein. Die Hitze der Waffe verbrannte mir die Gesichtshaut, aber die Schlange war verschwunden, als ich den Zeigefinger geradestellte. Die abgeschnittene Zunge übrigens auch.
    Ich lehnte mich erschöpft an die Wand, atmete keuchend und wischte dann mein Gesicht mit Wasser ab. Gerade als ich den Handschuh wieder über die feuchten Finger gezwängt hatte, griff ein tierisches, ballistisches Geschütz an.
    Es schleuderte eine tellerförmige Hornplatte, die aus seinem eigenen Körper stammte. Es war eine von vielen hundert Schuppen entlang beider Seiten des Rückens.
    Das Tier besaß einen wunderbar arbeitenden Schwanz, vier Beine, auf denen es lief, und zwei Greifarme wie Icho Tolot. Der Schwanz und die Fangarme schleuderten binnen einer Sekunde drei dieser tödlichen Diskusse auf mich.
    Der erste zerschlug das glasähnliche Material der Scheibe, zischte über meinen Kopf hinweg und blieb in der Wand stecken.
    Ich trat die Tür zu und schoß. Es konnte sein, daß einer dieser Teller weitersegelte und dem Arkoniden den Kopf von den Schultern säbelte. Ein donnernder Krach und eine Beule in der Stahltür bewiesen mir, daß ich nicht so unrecht gehabt hatte.
    Dann ging ich hinter dem Fenster in Deckung. Meine Stiefel knirschten in den Scherben. Ich zielte sorgfältig und feuerte.
     
    6.
     
    Angenommen, wir einundsechzig Terraner wären wirklich ein Sternenvolk von der Art gewesen, wie wir sie den Götzen vorspiegelten -keiner würde mehr leben. Dieser Test war so hart, daß er uns vor dem eigentlichen Test getötet hätte. Außer mir waren es noch elf Männer, die wie wild um sich feuerten und die Bauwerke und somit die anderen Kameraden verteidigten.
    Wir schienen für die Götzen gerade das Stadium der mit Pfeil und Bogen jagenden Jäger hinter uns gelassen zu haben.
    „Und jetzt geben sie uns Hochenergiewaffen in die Finger und lassen uns solche Fabeltiere abwehren!" keuchte ich, während ich mit fliegenden Fingern das Magazin auswechselte. Die Ladeanzeige glühte wieder rot auf. Hinter und über mir prasselten die knöchernen Diskusse wie ein tödlicher Hagel ins Zimmer und demolierten systematisch die Wände und alles andere.
    Es war nicht nur unfair, sondern für die Versammelten ein makabres Schauspiel. Den fremden Götzen sollte unser verzweifelter Todeskampf vorgeführt werden - und zwar bis zum letzten Mann.
    Vorsichtig schob ich mich höher, blickte in den Schatten der fliegenden Diskusse und hob meinen Kopf hinter der Mauer in den Winkel des Fensters. Ich schaute entlang des blauschimmernden Laufes hinunter in den Winkel zwischen Gebäude und Berghang. Merkwürdigerweise griffen die Tiere den Luftgleiter nicht an.
    Dann feuerte ich.
    Der Greifschwanz des Ungeheuers wurde abgetrennt. Das Tier lief langsam hin und her, hob spähend den Kopf, und kleine, listige Augen fixierten mich. Ich schoß auf eines der Augen. Das Tier schrie und