0553 - Die Gladiatoren von Terra

fragte er ächzend.
    Ich sah genauer hin und sagte: „Ich sehe einen intakten Zaun, eine aufgebaute Mauer, weder Eis noch Saurierknochen, grüne und -wuchernde Pflanzen und keinerlei Beschädigung des Bodens. Sehen Sie das?"
    „Das sehe ich!" erklärte Ras. „Wenn wir das Rhodan erzählen, wird er uns für verrückt halten. Niemand wird glauben, was wir hier erlebten."
    Alle Dinge dieses Kosmos hatten grundlegende Erklärungen.
    Auch wenn diese noch so bizarr und verwunderlich sein würden - alles war zu erklären. Früher oder später jedenfalls.
    „Somit ist hoffentlich diese Nacht beendet, und der dazugehörige Spuk ebenfalls!" sagte ich. „Jetzt werde ich hinuntergehen, etwas essen und mich hinlegen. Ausgezogen.
    Von mir aus kann dicht unter meinem Fenster ein Vulkan ausbrechen."
    Wir gingen hinunter und trafen alle anderen Männer und auch unsere Dame.
    Sie waren ähnlich verblüfft wie wir, und wir beschlossen, den Tag mit Schlafen zu verbringen. Jedenfalls war die Nacht der Ereignisse, wie sie unsere Mutanten vorhergesagt hatten, auf eine höchst merkwürdige Art und Weise eingetroffen. Als wir ein Getränk serviert erhielten, das mit Kaffee weder Ähnlichkeit hatte noch so schmeckte, ging die rote Sonne auf.
    Die blauen Nebel senkten sich wieder.
    Die Wärme des Tages ließ nicht lange auf sich warten. Als ich hinausging und meinen Arm prüfend in das Wasser des Beckens tauchte, war das Eis längst verschwunden. Das Wasser war angenehm warm oder frisch, je nachdem, von welchem Standpunkt aus man das Problem betrachtete.
    Eines schien sicher: Die Vorkommnisse der letzten Stunden waren keineswegs lächerlich. Solange das Eis bestand oder der Saurier angriff, war jeder von uns gefährdet; Ich bin überzeugt, daß die Eisbrocken, scharf wie geschliffene Glastürme, mich erschlagen hätten, wäre ich von ihnen getroffen worden. Aber dann, ausgelöst durch ein offensichtlich nicht leicht auszurechnendes Ereignis, wurde die Illusion leer und bedrohte uns nicht mehr. Eines Tages würden wir auf dieses Geheimnis kommen.
    Mit einiger Sicherheit schienen es Strömungen irgendwelcher pervertierter Hirne zu sein, die mit Hilfe von Maschinenanlagen, Projektoren oder ähnlichen Dingen exakt hergestellt werden konnten. Wir würden, wenn ich nicht irrte, in dieser Hinsicht noch einiges erleben.
    Die erste Hälfte des Tages verlief einigermaßen ruhig, wenn man davon absah, daß immer wieder Flugechsen um die Bauwerke herumstrichen und sich auf jeden und alles stürzten, das sich bewegte. Sie sahen entfernt wie Pteranoda aus, waren aber von besonders auffälliger Farbgebung.
    Bevor ich endgültig einschlief, beobachtete ich einen Reigen von Echsen, der aus vieren von leuchtendem Lila bestand, aus fünf Echsen, die feuerrot waren, aus zwei weißen und je drei grünen, gelbrot gestreiften und blauen. Für diejenigen unseres Teams, die nicht schlafen konnten oder nicht durften, weil sie zum Wachdienst eingeteilt waren, bedeutete dieser Reigen eine farbenfrohe Abwechslung. Wenn man auf die Tiere schoß, entwickelten sie dicke Qualmwolken und flogen davon.
    Dann kam der Nachmittag.
    Wir alle wurden mit brutaler Plötzlichkeit geweckt. Wieder einmal meldete sich Creyc Y'Creycy-mon.
    „Achtung!
    Hier spricht der Herr dieses Planeten. Nach einer Nacht, die der Schulung diente, beginnt nun wieder ein Abschnitt der Testvorbereitungen.
    Diejenigen Männer, die Hochenergiewaffen erhalten haben, scheinen bereits damit umgehen zu können. Um die Meisterschaft in der Handhabung der Waffen zu erlangen, ist jedoch noch viel harte Arbeit nötig.
    Aus diesem Grund beginnt jetzt für die zwölf Männer ein neuer Abschnitt.
    Aus dem Dschungelgebiet werden seltsame Tiere auftauchen.
    Diese Tiere greifen die Bauwerke an. Ich betone, daß diese Tiere nicht einfach Projektionen sind, sondern auf höchst drastische Weise leben.
    Sie werden angegriffen!
    Jedes Tier ist leicht zu töten, wenn man die Stelle kennt.
    Jedoch werden so viele Angriffe vorgetragen werden, daß eine Absprache zwischen den zwölf Männern kaum möglich ist. Der Angriff dauert zwei Stunden lang und wird dann beendet. Die Überlebenden können mit Recht behaupten, sie vermögen mit der neuen furchtbaren Waffe umzugehen. In einer halben Stunde beginnt der Einsatz."
    Die Lautsprecher krachten, dann war es totenstill.
    „Es wird ernst, Lhote!" sagte ich zu mir und stand auf. Ich ging in die kleine Toilette, wusch mein Gesicht und schluckte ein aufmunterndes Medikament mit