0578 - Im Labyrinth der Toten

schaltete er eine Musiksendung von Trivideo Terrania, siebzehntes Programm, ein. Das Tanzorchester Johnnie First spielte so heiße Rhythmen wie: „My Baby is burning in the nuclear pile".
    Der Marsianer schaltete, bis er das Unterhaltungsorchester Satua aLeifson mit marsianischen Volkstänzen hereinbekam.
    Unwillkürlich dachte er an seine Frau, die mit einer Sonderaufgabe auf dem Mars betraut worden war. Wenigstens stand nun ihr Bungalow nicht leer, und Tatcher hoffte, in den nächsten Tagen zurückkehren zu können.
    Eigentlich hatte seine freiwillige Dienstverpflichtung an dem Tag geendet, an dem nach dem Abzug des Schwarmes das Leben innerhalb des Solsystems wieder normal lief.
    Doch hatte der Marsianer die Rechnung ohne Dalaimoc Rorvic gemacht.
    Der tibetische Mutant pflegte den marsianischen Kosmogeologen immer dann anzufordern, wenn einer seiner Einsätze in die kritische Phase trat - und das war bis jetzt bei jedem Einsatz gleich nach Beginn geschehen.
    Wütende Empörung ließ Tatchers Hand mit dem Kaffeebecher zittern, so daß er ihm aus den Fingern glitt. Der Kaffee ergoß sich über Anya Wainuhas Knie.
    Der Erste Offizier zuckte heftig zusammen.
    „Sie sind wohl vom Teufel besessen, wie!" schrie Anya.
    „Schlimmer", murmelte a Hainu verlegen, „viel schlimmer, Anya.
    Ich bin von Dalaimoc Rorvic angefordert."
    Er versuchte, mit seinem Taschentuch Anyas Knie trockenzuwischen. Aber sie schob seine Hände weg und sagte: „Lassen Sie das, Captain! Übernehmen Sie die Steuerung, während ich mich in meiner Kabine umziehe. Das Kursprogramm erscheint bei Knopfdruck auf dem ovalen Schirm dort." Sie deutete auf den betreffenden Bildschirm. „Notfalls übergeben Sie an die Positronik."
    „Hat sie einen Namen?" fragte er.
    „Wer?"
    „Na, die Positronik?"
    „Nein. Warum auch?"
    „Nun, es ist irgendwie netter, wenn man zur Positronik Angela, Dave oder so sagt. Die Positronik der Space-Jet BUTTERFLY, die Commander Rorvic und ich geflogen haben, heißt beispielsweise Max. Wie finden Sie das, Anya?"
    „Großartig." Anya Wainuha verließ fluchtartig die Brücke.
    Tatcher schüttelte den Kopf, dann setzte er sich auf ihren Platz und überflog die Kontrollen. Als die TOYTARU sich nach vorn neigte und kopflastig wurde, packte er den Impuls-Steuerknüppel mit beiden Händen und zog den Apparat hoch.
    „Wo wollen Sie denn hin, Captain a Hainu?" rief ihm Kommandant Killikaru von seinem Platz aus zu. „Sie zielen mit dem Bug direkt auf die Venus, Sie Schwerenöter."
    Der Marsianer lachte nervös und drückte den Bug des ASAC wieder tiefer. Dann aktivierte er den Kursprogrammschirm und steuerte nach der Realkurve, die als elektronisches Band über und neben der Vorgabekurve verlief. Es war ganz einfach: Wenn beide Bänder sich deckten, steuerte Tatcher den ASAC genau richtig.
    Tiefer und tiefer glitt die TOYTARU, während sich der Erdball unter ihr drehte. Als sie die erste Wolkenschicht durchstieß, befand sie sich zwischen den Galapagos- und den Marquesas-Inseln. Nach einer Richtungsänderung erreichte sie knapp eine Stunde später das Inselmeer des Tuamotu-Archipels.
    Nachdem der ASAC diese Inselgruppe überflogen hatte, lagen nur noch rund tausend Kilometer zwischen ihm und den Tubuai-Inseln, zu denen auch das Eiland Vavitao gehörte.
    Auf halber Strecke fuhr Tatcher a Hainu die Deltatragflächen der TOYTARU ein und ließ den Kreuzer torpedogleich ins Meer schießen.
    „Ausgezeichnet, Captain!" lobte Anya Wainuha, die schon vor einiger Zeit auf die Brücke zurückgekehrt war und dem Marsianer zugesehen hatte. „Aber nun lassen Sie bitte mich wieder heran.
    Jetzt wird es nämlich kritisch."
    Tatcher a Hainu räumte den Platz, obwohl er sich vergeblich fragte, wieso es unter Wasser kritischer sein sollte als im Raum oder innerhalb der Atmosphäre.
    Der Erste Offizier schaltete die Hochenergie-Gravitatoren allmählich hoch, wodurch sich das Gewicht der TOYTARU indirekt erhöhte und sie dementsprechend sank.
    In einer Wassertiefe von achthundert Metern wurden die Gravitatoren auf konstante Leistungsabgabe geschaltet.
    Nukleonisch erzeugte Energiefelder produzierten gewaltige Wasserwirbel, durch die der ASAC mit hoher Geschwindigkeit vorangetrieben wurde.
    Auf den Ortungsmonitoren tauchten immer wieder die Konturen abgesunkener Berge auf. Aber es gab keine erkennbaren Spuren dafür, daß dieses Land unter dem Meer früher von Menschen bewohnter Kontinent namens Lemuria gewesen war. Die Naturkräfte hatten alle