0578 - Im Labyrinth der Toten

wenn die Stützklammern der Kugelrundung den übergroßen Schädel nicht festgehalten hatten.
    Eine psionische Wellenfront schuf ein verrücktes Universum rings um Alaska Saedelaere und Ribald Corello - bis der Supermutant schlagartig verschwand.
    An seiner Stelle pulsierte ein kugelförmiges schwarzes Wallen - und davor taumelte ein leerer Transportroboter ziellos durch den Saal.
    Alaska Saedelaere wankte zwei, drei Schritte darauf zu, dann erschlaffte er und brach haltlos zusammen.
     
    5.
     
    „Ich habe Angst", sagte Rose Calder. „Du auch?"
    „Natürlich nicht", antwortete Thomas. „Warum sollte ich Angst haben?"
    Er starrte auf die Energiebarriere, die die Troplonröhrenbahn-Station gegen das Meer schützte. Als vor sieben Stunden eine heftige Explosion die unzerstörbar scheinende Panzertroplon-Röhre, in der die beiden Kinder gekommen waren, zerfetzte, hatten sogenannte Katastrophenprojektoren die Station vor dem Wassereinbruch geschützt.
    Die Bahnstation nannte sich beziehungsvoll „Tamanium-Grotte", nach der Zentralwelt der ehemaligen „Meister der Insel" in der Andromeda-Galaxie.
    Das hatte seinen guten Grund.
    Sie war nämlich, als der Erdteil Lemuria noch nicht versunken war, das Ferienheim eines mächtigen Tamrats des lemurischen Tamaniums gewesen und beim Untergang nur teilweise zerstört worden.
    Genau 29.000 Jahre später hatte sich ein Meister der Insel aus Andromeda auf den Trümmern einen Geheimstützpunkt errichtet.
    Ungefähr elfhundert Jahre danach wurde der Stützpunkt bei einem Vulkanausbruch von Lava überschwemmt, die zu Basalt erstarrte.
    Erst bei den geologischen Untersuchungen zur Vorbereitung des Baues der Troplonröhrenbahn waren Techniker und Wissenschaftler auf einen basaltgefüllten Hohlraum mit den durch den Gesteinseinschluß konservierten Überresten der beiden Bauten gestoßen.
    Diese Dinge befanden sich heute im Vorgeschichtlichen Museum in Terrania, und der sackartige Hohlraum war als idealer Ort für die Errichtung einer Bahnstation ausersehen worden.
    „Wir müssen verhungern!" jammerte Rose.
    „Sei still!" erwiderte Thomas. „Man holt uns hier heraus, ganz bestimmt, Rose." Er verschwieg geflissentlich, daß kein Mensch ahnte, wo sie sich befanden, weil sie über eine Frachtgutrampe ins Röhrensystem eingedrungen waren.
    Daran, daß zu jenem Zeitpunkt nur Fracht, aber noch keine Menschen befördert wurden, und daß deshalb weder Suchtrupps noch Sonden in den Röhrenbahnbereich geschickt werden würden, dachte er nicht.
    Plötzlich flackerte das gelbe Licht in der korbartig gewölbten Halle der Station. Im nächsten Augenblick zeigten sich zahlreiche Risse im Boden, die sich rasch verbreiterten.
    „Thomas, Thomas!" schrie Rose und schlug die Hände vors Gesicht.
    Thomas Calder ergriff die Hand seiner Schwester und zog sie mit sich in den Hintergrund der Tamanium-Grotte. Der Boden bebte. Die Risse verbreiterten sich zu Spalten; ein Teil der Decke stürzte ein, und der Boden brach Stück um Stück ab, wahrend die Katastrophenprojektoren auf vorprogrammierten Kraftfeldbahnen zurückglitten und dabei auch den Schutzschirm in Richtung Höhlenhintergrund versetzten.
    „Hilfe!" schrie Rose. „Mama, Mama, hilf mir!" Sie klammerte sich an ihren größeren Bruder und sah mit tränenüberströmtem Gesicht zu ihm auf. „Ich will nicht sterben, Thomas! Ich will noch nicht sterben! Sag doch was! Sag, daß wir nicht sterben müssen!"
    Thomas machte halt, als die Rückwand der Halle ihnen den Fluchtweg versperrte. Er starrte blicklos über Rose auf die Wasserwirbel, die sich der abbröckelnden Trümmer bemächtigten.
    Zwei torpedoförmige graue Körper strichen schemenhaft heran und verschwanden wieder.
    Haie!
    Knackend, knirschend und schabend teilte sich die Rückwand der Bahnstation bis auf den nackten Fels - und darüber hinaus.
    Die beiden Kinder fuhren herum.
    Rose schrie nicht mehr. Sie starrte nur aus weitaufgerissenen Augen in stummem Entsetzen auf den riesigen Spalt.
    Thomas zitterte heftig am ganzen Körper. Er steckte sich die Hand in den Mund und biß darauf, bis ihm Blut über die Lippen tropfte.
    Ein Licht blitzte auf - ein orangeroter Lichtball am tiefsten Grunde des vertikal durch die Rückwand verlaufenden Spaltes.
    Irgendwo ertönte ein Laut, als hatte ein Riese die Saiten einer riesenhaften Chitaronne angeschlagen.
    Der Lichtball erlosch. An seiner Stelle war plötzlich etwas silbrig Blinkendes da - ungefähr zwanzig Meter tief im Fels, wo eigentlich nichts