06 - Der Schattenkrieg

Luft, die im Triebwerk zirkulierte. Das reduzierte die Verbrennung und in der Folge auch die Leistungswerte Nf und Ng; zudem stieg die Auspufftemperatur T5 an. Johns und Willis konnten dies alles ihren Instrumenten entnehmen, waren aber, was die Interpretation anging, auf Zimmer angewiesen. Für die Triebwerke war er zuständig.
»Was heißt das, Buck?« fragte Johns.
»Wir haben gerade einen Leistungsabfall von sechsundzwanzig Prozent in Triebwerk zwei erlebt, Sir. Nicht zu reparieren. Defektes Ventil. Sollte aber nicht schlimmer werden. Die Auspufftemperatur sollte sich unterhalb des zulässigen Maximums stabilisieren… na, vielleicht. Noch kein Notfall, PJ. Ich behalte die Sache im Auge.«
»Großartig«, grollte der Pilot und meinte das Ventil, nicht Zimmer. Eine sehr ungünstige Entwicklung. Bisher war alles glattgegangen, fast zu glatt. Wie die meisten Soldaten mit Gefechtserfahrung war Paul Johns argwöhnisch. Nun dachte er über Leistung und Gewicht nach. Er mußte diese verdammten Berge überfliegen, um aufzutanken und zurück nach Panama zu fliegen… Doch erst mußten Männer evakuiert werden.
»Wann sind wir dort?«
»In vier Minuten«, antwortete Captain Willis. »Wenn wir hinter dem nächsten Bergkamm sind, sollte die LZ in Sicht kommen. Das Ding fängt an, schwammig zu werden, Sir.«
»Ja, merk ich auch.« Johns schaute auf die Instrumente. Triebwerk 1 lief mit 104 Prozent Nennleistung, Triebwerk 2 schaffte gerade gut 73 Prozent. Da sie den nächsten Abschnitt der Mission trotz des Problems bewältigen konnten, wurde die Sache erst einmal auf Eis gelegt. PJ stellte am Autopiloten eine größere Höhe ein. Das Überfliegen von Bergen würde nun angesichts höherer Zuladung und geringerer Triebwerksleistung schwieriger werden.
»Das ist ein echtes Gefecht«, sagte Johns eine Minute später. Im Nachtsichtgerät machte er heftige Aktivität am Boden aus. Er schaltete das Funkgerät ein. »FEATURE, hier CAESAR.« Keine Antwort. »FEATURE, hier CAESAR, Over.« Erst nach zwei weiteren Versuchen meldete sich das Team am Boden.
»CAESAR, hier FEATURE. Wir werden angegriffen.«
»Roger, FEATURE, das sehe ich auch. Ich mache Ihre Position als dreihundert Meter unterhalb der LZ aus. Ziehen Sie sich auf den Gipfel zurück, wir geben Ihnen Feuerschutz.«
»Wir haben enge Feindberührung, CAESAR.«
»Setzen Sie sich so rasch wie möglich ab, wir decken Sie«, sagte PJ ruhig. Los, Junge, dachte er, in so einer Scheiße hab ich selbst auch schon gesteckt… »Roger. FEATURE, hier sechs. Zurück zur LZ. Ich wiederhole: sofort zur LZ absetzen!« hörten sie den Captain sagen. PJ schaltete die Bordsprechanlage ein.
»Buck, Kanonen bereitmachen. Schützen auf ihre Stationen. Heiße LZ, es sind eigene Truppen am Boden. Ich wiederhole: es sind eigene Truppen am Boden, Leute. Nehmt euch also an den Kanonen in acht!«
Johns hatte sich schon hundertmal gewünscht, in Laos eine dieser Waffen gehabt zu haben. Der Pave Low schleppte einen über fünfhundert Kilo schweren Titanpanzer mit, der natürlich nur Triebwerke, Treibstoffzellen und Getriebe schützte. Für die Besatzung stand nur das weniger feste Kevlar zur Verfügung. Und der Rest der Aluminiumhaut war so dünn, daß schon ein Kind sie mit dem Schraubenzieher durchbohren konnte. PJ flog zweitausend Meter von der LZ entfernt in dreihundert Meter Höhe Kreise, um ein Gefühl für die Lage zu bekommen. Gut war dieses Gefühl nicht. »PJ, das gefällt mir nicht«, sagte Zimmer über die Sprechanlage. Ähnlich empfand auch Sergeant Bean an der Heckzone, aber er schwieg. Ryan, der an keiner LZ bisher etwas gesehen hatte, hielt ebenfalls den Mund.
»Sie haben sich in Bewegung gesetzt, Buck.«
»So sieht es aus.«
»Okay, ich fliege an. Kommandant an Besatzung, wir sehen uns das einmal aus der Nähe an. Feuern Sie nur, wenn direkt auf Sie geschossen wird, und warten Sie ansonsten meinen Befehl ab. Bitte bestätigen.«
»Zimmer, bestätigt.«
»Bean, bestätigt.« Auch Ryan gab durch, daß er verstanden habe. Ich sehe ja sowieso nichts, auf das ich ballern könnte, dachte er dabei.
    Es war schlimmer, als es den Anschein hatte. Die Angreifer vom Kartell hatten die Primär-LZ aus einer unerwarteten Richtung angegriffen und dabei die von FEATURE ausgewählte Alternativ-LZ durchquert. Das Team hatte auch keine Zeit gehabt, eine komplette Verteidigungsstellung einzurichten. Am schlimmsten war, daß sich unter den Angreifern Überlebende des Kampfes gegen MESSER befanden, die einiges