06 - Der Schattenkrieg

dazugelernt hatten zum Beispiel, daß rasches Vorgehen manchmal sicherer ist. Sie wußten auch über den Hubschrauber Bescheid, aber nicht genug. Wären sie über seine Bewaffnung informiert gewesen, hätte das Gefecht auf der Stelle ein Ende gefunden, aber sie gingen davon aus, daß der Rettungshubschrauber unbewaffnet war. Einem Kampfhubschrauber waren sie noch nie in die Quere gekommen. Wie so oft in einer Schlacht wurde der Ausgang von Absicht und Irrtum, Wissen und Ignoranz bestimmt. FEATURE zog sich unter Zurücklassung hastig aufgebauter Sprengfallen und Minen rasch zurück, aber wie schon einmal wurden die Verfolger von den Verlusten, die sie erlitten, eher angespornt als gewarnt. Die Männer des Kartells spalteten sich in drei Gruppen auf und begannen, die Landezone auf dem Berg einzuschließen.
    »Ich sehe ein Blinklicht«, sagte Willis.
»FEATURE, hier CAESAR. Bestätige Ihre LZ.«
»CEASAR, hier FEATRUE. Sehen Sie unser Blinklicht?«
»Affirmativ. Wir kommen jetzt. Bringen Sie alle Ihre Leute ins Freie.«
»Wir haben drei Verwundete dabei und tun unser Bestes.«
»Noch dreißig Sekunden«, sagte PJ.
»Wir sind bereit.« Wie zuvor hörten die Schützen nur die Hälfte des Gesprächs mit, und dann kam die Durchsage: »Kommandant an Besatzung, ich habe alle eigenen Truppen ins Freie beordert. Sowie wir einigermaßen Übersicht haben, bestreichen Sie das Gebiet. Truppen, die Sie sehen können, sind wahrscheinlich unsere eigenen. Alles andere ist am Boden zu halten. Ryan, das bedeutet, daß wir ihnen Saures geben.«
»Roger«, erwiderte Jack. »Noch fünfzehn Sekunden. Aufgepaßt, Leute.« Es kam ohne Warnung. Niemand sah, wo es herkam. Der Pave Low ging im steilen Spiralflug nieder, konnte das Überfliegen feindlicher Truppen aber nicht ganz vermeiden. Sechs hörten ihn und sahen den schwarzen Schemen am Himmel. Zugleich richteten sie ihre Waffen nach oben und feuerten los. Die 7.62mm-Geschosse durchschlugen den Boden des Helikopters glatt, und das klang wie Hagel auf einem Blechdach. Ein Schrei jemand war getroffen worden.
»PJ, wir werden beschossen«, meldete Zimmer über die Sprechanlage. Gleichzeitig richtete er seine Kanone nach unten und gab einen kurzen Feuerstoß ab. Die Maschine vibrierte. Die Leuchtspurgeschosse zeigten allen, was und wo der Pave Low war. Wieder wurde auf ihn geschossen. »Verflucht noch mal!« Kugeln trafen die Panzerglasscheibe der Kanzel, ohne sie zu durchschlagen. Sie hinterließen aber kleine Krater und funkelten beim Aufprall wie Glühwürmchen. Seinem Instinkt folgend, riß Johns die Maschine links herum, weg vom Feuer. Dieses Manöver entblößte die linke Seite der Maschine.
Solche Angst wie jetzt hatte Ryan noch nie im Leben gehabt. Unter ihm schienen hundert, zweihundert, tausend Mündungsfeuer aufzublitzen, alle auf ihn zu. Am liebsten hätte er sich weggeduckt, aber er wußte, daß er hinter der fünfhundert Kilo schweren Montierung der Kanone am sichersten war. Ein richtiges Visier hatte die Waffe nicht. Er peilte einfach an den rotierenden Läufen entlang eine besonders dichte Gruppe von Blitzen an und drückte ab.
Es war, als hielte er einen Vorschlaghammer in der Hand. Es klang, als risse ein Riese Segel in Fetzen. Vor seinen Augen entstand eine zwei Meter lange und einen Meter breite Stichflamme, die ihn fast blendete. Der Strahl aus Leuchtspurgeschossen aber war nicht zu übersehen; Ryan lenkte ihn auf die Mündungsfeuer, die noch am Boden blitzten. Aber nicht für lange. Er schwenkte den Lauf, unterstützt vom Schlingern des Hubschraubers und der unglaublichen Vibration der Kanone. Mehrere Sekunden lang bestrich er so das Zielgebiet. Als er die Daumen vom Hebel nahm, blitzte unten nichts mehr.
»Donnerwetter!« sagte er zu sich selbst und war so beeindruckt, daß er die Gefahr vorübergehend vergaß. Doch nicht nur von dieser Stelle waren sie beschossen worden. Ryan suchte sich einen anderen Punkt aus und ging an die Arbeit, beschränkte sich diesmal auf kurze, nur aus wenigen hundert Schuß bestehende Feuerstöße. Dann drehte der Hubschrauber ab, und er hatte keine Ziele mehr.
Im Cockpit schauten Willis und Johns auf die Instrumente. Sie hatten sich überraschen lassen. Der Hubschrauber hatte keinen kritischen Schaden davongetragen. Lenkeinrichtungen, Triebwerke, Getriebe und Treibstofftanks waren vor Gewehrfeuer sicher. Oder sollten es sein.
»Dort unten gibt’s Verwundete«, meldete Zimmer. »Ziehen wir die Sache durch, PJ.« »Okay, Buck, verstanden.« PJ