0616 - Die Andro-Pest

mit Magnetkontakten und reichte sie dem Solarmarschall. „Sie ist aus Ynkonit, Sir."
    Tifflor hatte bereits an der rosa Färbung erkannt, daß die' kleine Büchse aus einer Ynkelonium - Terkonit - Legierung bestand, einem der unverwüstlichsten bekannten Materialien.
    Er ging zum Schaltgerät und schöpfte etwas von der grauweißen Substanz in die Büchse.
    Dann schraubte er den Deckel zu und sagte zu dem Ingenieur: „Bringen Sie das sofort zu Dr. Yüan in die Bordklinik. Er soll die Substanz daraufhin untersuchen, ob sie Bakto-Sporen enthält.
    Das Resultat soll er über die Rundrufanlage durchgeben, da ich nicht weiß, wo ich mich während der nächsten Zeit aufhalten werde."
    „Bakto-Sporen?" fragte der Ingenieur.
    Dem Solarmarschall fiel ein, daß bisher nur wenige Männer etwas von der Andro-Seuche und den Bakto-Sporen wußte. Der Ingenieur gehörte offensichtlich nicht dazu.
    „Lassen Sie es sich von Dr. Yüan erklären. Und laufen Sie! Wir haben keine Zeit zu verlieren."
    „Ja, Sir." Der Ingenieur nahm die Büchse und eilte davon, als wären tausend Teufel hinter ihm her.
    Julian Tifflor betrachtete den Leichtstahlrahmen, von dem bereits zirka zehn Prozent zu Staub geworden waren, dann ging er zum Interkom, schaltete ihn ein und wartete, bis Alaska Saedelaere sich meldete.
    Der Transmittergeschädigte wirkte hochgradig erregt. Er ließ den Solarmarschall nicht zu Wort kommen, sondern sprudelte hastig hervor: „Sir, von drei Stationen wurde uns eine rätselhafte Materialauflösung gemeldet. In erster Linie ist davon Kunststoff betroffen, aber auch Leichtstahl löst sich auf."
    „Ich weiß", erwiderte Tifflor mit der beklemmenden Ruhe eines Mannes, der soeben sein Todesurteil vernommen hat. „Wir haben die Andro-Pest an Bord." '3.
    Julian Tifflor blickte auf das Gesicht von Dr. Yüan Tsung, das ihm vom Interkombildschirm her entgegensah. Der Neurochirurg wirkte äußerlich ruhig, doch unter der Maske der Gelassenheit lag die gleiche Art von Spannung, die Tifflor während der komplizierten Gehirnoperation bei ihm bemerkt hatte.
    „Die Probe enthält Milliarden von Bakto-Sporen", erklärte Dr. Yüan. „Sie sind allerdings modifiziert."
    „Das dachte ich mir", erwiderte Tifflor.
    „Der Ingenieur, der die Probe brachte, berichtete, es handelte sich um Staub von einer Kunststoffverkleidung, die von etwas Unsichtbarem zerfressen worden sei. Ich schließe daraus, daß überall im Schiff Bakto-Sporen herumfliegen. Sie werden durch die Schächte der Klimaanlage verbreitet worden sein. Wo sie auf Kunststoff treffen, beginnen sie zu keimen, wachsen zu Andro-Bakterien heran und fressen das Material auf. Danach bilden sich in den Bakterien wiederum Sporen, die erneut im Schiff verbreitet werden."
    „So muß es sein", sagte der Solarmarschall.
    „Ich halte die Lage für bedenklich", meinte Yüan Tsung. „Soviel ich weiß, bestehen vor allem zahllose Isolationen aus Kunststoffmaterial. Werden diese Isolatonen aufgefressen, muß es zu Kurzschlüssen kommen. Was gedenken Sie zu tun, Sir?"
    „Ich werde Startbefehl erteilen."
    „Die Durchprüfung ist noch nicht abgeschlossen", rief Alaska Saedelaere von seinem Platz herüber. „Ein verfrühter Start kann zur Katastrophe führen „ „Ich kenne das Risiko", gab Julian Tifflor zurück. „Doch nur ein sofortiger Start läßt uns noch eine geringe Chance, wenigstens bis zur Hundertsonnenwelt zu kommen. Geben Sie dem Autopiloten die entsprechenden Koordinationen ein, Alaska."
    Der Transmittergeschädigte gehorchte ohne weitere Einwände.
    Er begriff als erfahrener Kosmonaut sofort, warum der Solarmarschall nicht wie geplant zur heimatlichen Milchstraße fliegen wollte.
    Anders Dr. Yüan Tsung.
    „Warum zur Hundersonnenwelt?" fragte er.
    „Weil die Zentralwelt der Posbis nur hundertfünfundzwanzigtausend Lichtjahre von uns entfernt ist.
    Das sind zweihundertfünfundsiebzigtausend Lichtjahre weniger, als die Entfernung zur Milchstraße. Wir benötigen also weniger Zeit und können höhere Linearfluggeschwindigkeiten nehmen, weil wir nicht mit Treibstoff sparen müssen. Ich hoffe, wir kommen dort an, bevor das Schiff raumfluguntauglich gefressen worden ist." 'Er sah aus den Augenwinkeln, daß die Kunststoffverkleidung am Kontrollpult des Navigators sich aufzulösen begann.
    „Wir sprechen später noch darüber, Doktor", sagte er. „Drücken Sie uns die Daumen."
    Yüan Tsung nickte ernst.
    Julian Tifflor unterbrach die Verbindung.
    Er schaltete die Rundrufanlage ein