0657 - Der Arkturus-Zwischenfall

in Tätigkeit. Es wurden zwei Transportimpulse registriert. Also gelangten, nachdem das Fahrzeug sich soeben erst von der Erde entfernt hatte, zwei Gegenstände - oder Personen - an Bord, und zwar von einem Punkt aus, der unmittelbar im Bereich Ihres Hauptquartiers liegt!"
    Spätestens von diesem Zeitpunkt an, entschied Perry Rhodan, war es notwendig, die Angelegenheit mit vollem Ernst zu beobachten.
    „Über die Richtung des Transportvorgangs gibt es keinen Zweifel?" erkundigte er sich.
    „Nicht den geringsten. Unsere Geräte können nicht nur den Transmitterimpuls, sondern auch seine Polarität einwandfrei erkennen."
    Rhodan ließ sein Unbehagen deutlich erkennen.
    „Sie sagen mir da etwas", bemerkte er, „das mir zu unterstellen scheint, daß ich als Hausherr keine Ordnung in meinem Hause habe."
    „Etwas Ähnliches liegt mir in der Tat auf der Zunge", bestätigte Hotrenor-Taak ohne jeden Sarkasmus.
    „Sie haben sich sicher durch den Kopf gehen lassen, daß es sich um einen ganz harmlosen Vorfall handeln könnte, nicht wahr?"
    „Ich befasse mich nur dann mit Vermutungen, wenn es keine Möglichkeit gibt, Gewißheit zu erlangen. In diesem Falle habe ich Sie. Sie sind der Großadministrator des Solaren Imperiums. Für Sie ist es ein leichtes, zu erfahren, woher das Raumschiff kam, wohin es sich gewendet hat, auf welcher Mission es sich befindet und wer oder was sich kurz nach dem Start von der Erde an Bord begeben hat."
    Perry Rhodan blickte dem Laren scharf in die Augen. Dann antwortete er langsam und bedächtig: „Ja, das bereitet mir keine Schwierigkeit."
    Er bot seine Mitarbeit weder an, noch zeigte er sich bereit, auf das fast wie ein Befehl formulierte Ansinnen des Verkünders der Hetosonen zu reagieren. Hotrenor-Taak erwiderte den Blick starr.
    Dann schien er sich zu besinnen, daß es in einer Lage wie dieser politisch klüger sein möge, etwas Konzilianz zu zeigen.
    „Ich bitte Sie darum, Ihre Informationsmaschinerie in Bewegung zu setzen und herauszufinden, was es mit dem Raumschiff für eine Bewandtnis hat. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie mich bei Gelegenheit über das Resultat Ihrer Untersuchung in Kenntnis setzen würden."
    Perry Rhodan wies den Einlenkversuch nicht zurück.
    „Ich werde alles sofort veranlassen", nickte er.
    „Und in der Zwischenzeit", sagte Hotrenor-Taak, „habe ich einige meiner Einheiten auf die Spur des merkwürdigen Fahrzeugs gesetzt. Es ist inzwischen zwar im Linearraum verschwunden, aber vielleicht gelingt es uns doch, die Fährte zu finden."
    Mit diesen Worten unterbrach er die Verbindung. Der Bildschirm wurde dunkel.
     
    *
     
    Die Würfel waren also gefallen ... und sie lagen schlecht.
    Perry Rhodan hatte keine Möglichkeit, die Aussichten zu beurteilen, daß die larischen Raumschiffe die EMPRESS OF ARKON im Linearraum aufspürten und ihrer Spur folgten. In diesem Fall würden sie sie aufbringen, sobald das USO-Fahrzeug in das Einstein-Kontinuum zurücktauchte, und wenn bei dieser Gelegenheit Atlan und Roctin-Par an Bord des Superraumers gefunden wurden, war das Schicksal der EMPRESS besiegelt.
    Es blieb ihm nichts anderes übrig: Er mußte mit dem Schlimmsten rechnen. Er ließ vierzig Minuten verstreichen, etwa die Zeit, die es unter normalen Umständen gedauert haben würde, erschöpfende Auskunft über ein USO-Raumschiff zu erhalten, das vor weniger als zwei Stunden eine kurze Zwischenlandung auf der Erde durchgeführt hatte. Dann rief er Hotrenor-Taak an „Sie scheinen recht zu haben", erklärte er. „Mit dem Raumschiff stimmt tatsächlich etwas nicht. Es landete hier unter dem Namen EMPRESS OF ARKON und war auch wie dieses Fahrzeug zurechtgemacht. Aber die Unterlagen der United Stars Organisation besagen eindeutig, daß die EMPRESS OF ARKON in diesem Augenblick achtzigtausend Lichtjahre von hier entfernt im Kalo operiert."
    Hotrenor-Taak ließ merken, daß er überrascht war.
    „Ich habe sofort Alarm gegeben", fuhr Rhodan fort. „Mehrere schnelle Einheiten der Solaren Flotte sind dem maskierten Fahrzeug gefolgt. Beim Start wurde von dem Unbekannten ein Flugplan angegeben, der nach Epsilon-Polaris weist. Ich bin nicht der Ansicht, daß man diesem Plan allzu viel Wahrheitsgehalt zumessen sollte. Ich werde ständig informiert, und sobald die Raumschiffe der Solaren Flotte eine einigermaßen verläßliche Spur gefunden haben, werde ich mich selbst an der Jagd beteiligen."
    Gespannt wartete Perry Rhodan auf die Reaktion des Laren.
    Hotrenor-Taak hatte zuvor zu