0661 - Der Gegenschlag

der Flotte mehr, der jetzt nicht mithörte!
    »Und das gegen meinen Rat, gegen meine Warnung!« fuhr Ted laut fort. »Achtung, Aufzeichnung wird abgespielt. Aufnahmezeitpunkt…«
    Der Vocoder übernahm es, Zeit und Ort zu nennen, als Ted die Aufzeichnung abspielte, die er gemacht hatte. Wie von jedem verfänglichen Gespräch mit dem ERHABENEN. Jetzt klang jene Diskussion auf, die er vor einiger Zeit mitgeschnitten hatte:
    »Weshalb, Herr? Ihr wollt Zamorra und seine Helfer eliminieren. Ein Agenteneinsatz würde reichen…«
    »Nehmt ihn fest!« schrie Salem und wies auf Sta-Mene.
    Die Cyborgs reagierten.
    Aber auch Catai und die anderen Ewigen.
    »Wartet!« rief Catai. »Das sollte geklärt werden. Ist diese Aufzeichnung authentisch?«
    »Natürlich nicht!« tobte Salem. »Sta-Mene ist ein Verräter, ein…«
    Zwei Cyborgs rissen die Waffen hoch. Ein anderer schoß einen Sekundenbruchteil früher auf seine synthetischen Kameraden. Und Ted rief laut: »Ich, Alpha Sta-Mene, fordere den ERHABENEN zum Zweikampf um die Macht!«
    »Sie haben gar keinen Machtkristall geschaffen, der Sie dafür legitimiert«, schrie Salem.
    »Sie haben ihn mir gestohlen!« log Ted und schuf damit noch mehr Verwirrung.
    »Lüge!« rief Salem. »Eine hinterhältige Lüge, die…«
    »Er hat Angst vor dem Kampf!« übertönte ihn Ted; er mußte die Ewigen jetzt in Atem halten, damit keiner von ihnen auf die Idee kam, auf die Ausstrahlungen zweier Machtkristalle zu achten. Und während jeder jeden bewaffnet wütend und ratlos anstarrte, löste Ted seinen Blaster von der Magnetplatte am Gürtel und erschoß den ERHABENEN.
    ***
    In der Zentrale des Sternenschiffs war die Hölle los.
    Die Cyborgs wollten in die Aktion eingreifen und den ERHABENEN schützen - natürlich zu spät. Die anderen Ewigen fühlten sich von den Waffen der Cyborgs bedroht und feuerten auf die organischen Roboter. Ted tauchte sofort in Deckung.
    Er wartete ein paar Sekunden ab. Dann wurde es still.
    Vorsichtig riskierte er einen Blick hinter seiner Deckung hervor.
    Es gab nur noch drei Cyborgs. Von den Ewigen hatte keiner die blitzschnelle Auseinandersetzung überlebt. Die Reaktionen der organischen Roboter waren einfach tausendmal schneller als die von normalen Lebewesen.
    Ted kalkulierte seine Chancen sorgfältig durch.
    Dann eröffnete er das Feuer.
    Es gelang ihm, die drei »Men in Black« abzuschießen, die nicht mehr damit rechneten, daß noch jemand überlebt hatte.
    Erst danach machte Ted sich Gedanken über das, was in den letzten Minuten geschehen war.
    Er hatte getötet.
    Er war zum Mörder an Yared Salem geworden.
    Sicher, er konnte es damit rechtfertigen, daß er damit Millionen und Milliarden von Menschen die Freiheit und das Leben gerettet hatte. Juristisch würde man ihn sicher nicht belangen können. Aber ob er persönlich damit leben konnte, war eine andere Sache. Vielleicht würde er den Rest seines Lebens davon träumen.
    Salem hatte keine Chance gehabt.
    Aber was war mit all denen, für deren Tod Salem verantwortlich war? Auch ihnen hatte niemand eine Chance gegeben.
    »Zahlenspiele«, murmelte Ted.
    Langsam erhob er sich. Über Recht oder Unrecht seines Tuns konnte er später nachdenken. Jetzt gab es ein anderes Problem - das Sternenschiff war immer noch auf Angriffskurs Erde.
    Er ging müde zum Hauptsteuerpult. Von Catai, dem 1. Piloten, gab es nur noch seinen Overall und Staub.
    Ted hatte in den mehr als zwei langen Jahren gelernt, das Sternenschiff zu fliegen.
    Wenn er es jetzt in Besitz nahm…
    Diese Superwaffe, diese fliegende Festung… er konnte damit ein Universum erobern.
    Er schüttelte den Kopf.
    Ihn reizte Verantwortung, nicht Macht. Deshalb hatte er seinerzeit das Amt des ERHABENEN übernommen. Aber er war nicht der Herrscher-Typ.
    Nie wieder, dachte er.
    Es wäre ihm ein Leichtes, Salem den Machtkristall abzunehmen und sich selbst wieder als ERHABENER zu legitimieren. Kein Problem.
    Aber das war nicht seine Welt. Er wußte heute, daß es auch damals schon falsch gewesen war.
    Und eine Superwaffe wie das Sternenschiff durfte es im Universum nicht geben.
    Er stoppte die Maschinen.
    Über Visorkom erhielt er Anrufe. Das mörderische Gefecht in der Zentrale war nicht unbemerkt geblieben. Und zu spät kam er darauf, die Holo-Kameras abzuschalten.
    Alle Ewigen im Sternenschiff sahen, wie es in der Zentrale aussah.
    Alle sahen den toten ERHABENEN.
    Alle sahen, daß nur noch ein einziger Ewiger im Pilotensitz saß.
    »Wir kommen, um Sie zu