0671 - Der Zeittaucher

zweihundertsechsunddreißig Minuten lang strapaziert. Dann schlug der Gegner ein zweitesmal zu.
    Seit Stunden hatten wir sämtliche Geräte, über die wir verfügten, auf die Innenwand gerichtet. Antennen tasteten ununterbrochen den schwarzen, unwirklichen Raum vor dem Schiff ab. Deutlich sahen wir die Energieechos der wartenden riesigen Schlachtschiffe, die unsere Nachbarn waren und ihre Plätze eingenommen hatten.
    Ich sah den Effekt zuerst.
    „Achtung!" brüllte ich. „Es fängt wieder an!"
    Aber es war nicht dieselbe Stelle wie vor rund vier Stunden. Auf dem Reliefbildschirm zeichnete sich zu erst, ein kleiner, stechend scharfer Punkt ab. Er wurde langsam größer und rutschte mehrmals hin und her, nach oben und nach unten. Der Schirm zeichnete den Kreis als ein System von Ringen mit gemeinsamen Mittelpunkt ab. Wieder erwachte in unserem Schiff die Span nung.
    „Er wird größer!"
    Auf dem normalen Bildschirm zu meiner Linken sah ich nichts.
    Noch nichts. Meine Blicke gingen ständig hin und her.
    Dann zeigte sich ein leicht glühender Ring, der ständig wuchs und jetzt seine Position auch nicht mehr veränderte. Er wuchs, vergrößerte sich, aber noch war dahinter kein Stern aufgetaucht.
    Ich blickte auf andere Anzeigen und Schirme und hörte die einzelnen Kommandos. Rund ein Dutzend der schweren Schlachtschiffe verließen ihre Positionen und näherten sich mit steigender Geschwindigkeit der betreffenden Stelle.
    Atemlose Stille herrschte plötzlich in der Ortungszentrale. Jeder Beobachter schien mit dem Bild völlig zu verschmelzen. Ich starrte abwechselnd nach recht und links. Die Eindrücke auf den Schirmen unterschieden sich stark.
    Der Relief taster: Im Innern des Loches, das noch immer exakt rund war, flimmerte es. Die Erscheinung wirkte, als würden sich dort Fäden kräuseln und zu immer neuen Mustern zusammengestrickt werden.
    Der Rand war sehr stark ausgeprägt. Er sah aus wie eine Perlenkette. Dann verbreiterte sich, zugleich mit der Vergrößerung des Durchmessers, die Räume zwischen jenen Knoten, zwischen den Verdichtungen in der fünfdimensionalen Struktur dieses unbegreiflichen überdimensionalen Vorgangs.
    Keiner von uns hatte mehr als eine Vermutung, durch welchen Effekt der larischen Hypertechnik dieses Feld aufgerissen werden konnte.
    Jetzt riß das Loch mit verblüffender Plötzlichkeit auf. Auch die Verdickungen verschwanden. Der Kreis verlor sich in zackigen, nach außen weisenden unregelmäßigen Dreiecken.
    Die Ränder wurden diffus. Ein Lichteffekt lenkte mich ab, und ich drehte den Kopf.
    Das Normalbild: Wieder leuchteten die Ränder dieses Loches, das eigentlich nichts anderes war als eine Verbindung zwischen zwei Seiten der Gegenwart durch die Zukunft hindurch, strahlend auf.
    Die flackernden und leuchtenden Ausläufer dieser vielen Risse und Sprünge bogen sich uns entgegen und veränderten an den Rändern ihre Formen.
    Jemand schrie rechts von mir: „Wie eine Windhose! Es bildet sich ein Schlauch!"
    Es war richtig beobachtet worden. Langsam, aber immer noch im Verlauf nur weniger Sekunden, schien dieses Loch zu einem Trichter zu werden, dessen flammende und leuchtende Seitenwände sich spiralförmig zu drehen begannen und sich uns entgegentasteten wie der Rüssel eines Tieres. Wieder sahen wir die Sterne des umgebenden Weltraums.
    Zurück zum Masseorter.
    Im Zentrum dieses erstaunlichen Loches befand sich ein winziger Impuls. Er war völlig ruhig und zeigte keinerlei Energieemissionen. Es mußte ein winziger Metallkörper sein, von der Größe etwa einer Korvette oder eines ähnlichen kleinen Schiffes. Als die Öffnung am breiten Ende des Trichters, dessen Wände sich nun unsere Schiffe näherten, einen Durchmesser von fast zwei Millionen Kilometern hatte, zerfetzten plötzlich die Trichterwände!
    Der Schlauch zuckte blitzschnell zurück. Dann strahlten die Randflächen auf und schienen sich selbst durch die eigene Energie zu verbrennen. Das Loch schloß sich im Bruchteil einer Sekunde. Die riesigen Geräte auf dem Merkur hatten noch einmal gesiegt. Die Energie, die wir für dieses Feld aufwendeten, hatte sich als zu mächtig für diese rätselhafte kleine Form gezeigt.
    Ein verrückter Gedanke schlich sich ein. Man hätte eigentlich ein donnerndes Krachen hören müssen, als sich das Loch schloß. Die Raumschiffe, die auf den Gegner losgerast waren, verlangsamten ihre Fahrt und drehten ab.
    Wir hatten natürlich jeden einzelnen Eindruck gespeichert. Über eine stehende