068 - Das Schädelgrab

konnte, daß es in seiner rasenden Wut aus dem Totenkopf fahren und uns angreifen würde.
    Ich zog meinen Colt Diamondback aus der Schulterhalfter, entsicherte die Waffe, wartete mit vibrierenden Nerven. Silberner Schweiß perlte auf Mr. Silvers Stirn. Er strengte sich an, aber es lohnte sich. Der Hüter des Bösen tobte immer wilder. Wir hörten ihn im Schädel hin und her jagen. Er suchte nach einer Stelle, wo ihn Mr. Silvers Spruchattacken nicht erreichen konnten, doch die gab es nicht.
    Der Hüne mit den Silberhaaren wechselte zur Dämonensprache über. Laute, gutturale Silben kamen aus seinem Mund.
    Der Hüter des Bösen kreischte.
    Feuerlohen rasten hin und wieder aus den Öffnungen des Totenkopfs. Hinter dem Schädel stiegen trübe Dämpfe auf.
    Mr. Silver machte unermüdlich weiter. Er durfte jetzt nicht aufhören. Er durfte dem Hüter keine Pause gönnen, sonst erholte sich der verdammte Kerl wieder.
    Die Worte des Ex-Dämons hieben in den großen Totenkopf.
    Lange konnte der Hüter diesen Angriffen nicht mehr trotzen.
    Er würde herauskommen müssen.
    Je lauter der Hüter des Bösen kreischte, tobte und brüllte, desto lauter wurde auch Mr. Silvers Stimme. Ein Wort floß in das andere, ein Spruch war mit dem nachfolgenden verflochten. Da gab es kein Entrinnen.
    Mir kam vor, als würde die Kraft des Bösen den Totenschädel aufpumpen. Ein schwarzer Überdruck entstand anscheinend, der merkwürdigerweise nicht durch die Öffnungen entweichen konnte.
    Die Kraft richtete sich nach oben.
    Die Schädeldecke knisterte. Ich bemerkte Sprünge. Sie vermochte dem gewaltigen Höllendruck nicht länger standzuhalten, platzte auf. Eine fürchterliche Detonation ließ den Boden unter unseren Füßen erbeben. Die Kraft, die der Hüter des Bösen aktiviert hatte, die keinen Platz mehr im Totenkopf gefunden hatte, fetzte die Schädeldecke weg.
    Dämpfe, Rauch.
    Für einen Moment kam es mir so vor, als würde der Schädel auf höllischen Fluten reiten, von tosendem Wasser umgeben sein, aber es waren nur wild übereinanderstürzende Dämpfe und sehr viel Rauch.
    Und aus dem aufgebrochenen Schädel ragte… der Hüter des Bösen!
    Mr. Silver hatte es geschafft.
    ***
    Ein grauenerregendes Wesen war das. Schmaler Schädel, große, gelb glühende Augen, große Ohren, fleischig und lappig. Die Schnauze lief spitz zu. Es hatte den Anschein, als wäre sie mit Widerhaken aus hartem Horn bedeckt.
    Eine rote Zunge hing aus dem Maul und auf dem Schädel standen dünne, nach hinten gebogene Hörner.
    Die Haut des Wesens erinnerte mich an die eines Hais.
    Das Ungeheuer war muskulös und hatte fürchterliche Klauen. Sein Rückgrat ging in einen langen Schlangenschwanz über.
    Ich zögerte keine Sekunde. Was immer diese Höllenkreatur gegen uns unternehmen wollte, ich mußte schneller sein. Mein Revolverarm schwang hoch. Ich stützte die Rechte mit der Linken, zielte auf eines der beiden gelben Augen und drückte ab.
    Der Schuß krachte und der Hüter des Bösen brüllte getroffen auf. Das geweihte Silber hatte ihn punktgenau erwischt. Er schlug die Klauen vors Gesicht und bog sich so weit zurück, daß er aus dem Schädel zu fallen drohte.
    Jetzt bog er sich nach vorn, und es hatte den Anschein, als würde flüssiges Eisen zwischen seinen Händen hervorrinnen. Mein Herz raste. Ich zwang mich zur Ruhe und drückte noch einmal ab. Wieder brüllte der Hüter des Bösen, und schwarzes Blut rann an seinem nackten Körper herunter. Er hieb mit den Klauen zornig in unsere Richtung, verlor das Gleichgewicht und kippte uns entgegen.
    Das war der Augenblick, auf den Mr. Silver gewartet hatte.
    Der Ex-Dämon startete, schwang das Höllenschwert. Das abscheuliche Wesen schnellte zur Seite. Die Schlange versuchte meinen Freund zu beißen, doch der Hüter des Bösen riß sie zurück, als er sich vor dem niedersausenden Schwert in Sicherheit brachte.
    Die Schlange erwischte Mr. Silver nicht.
    Aber das Höllenschwert erwischte sie.
    Der Ex-Dämon hackte den Schlangenschwanz ab und zog die Waffe mit einer halben Körperdrehung schräg nach oben. Gleichzeitig machte er zwei Schritte nach vorn, und der Hüter des Bösen sprang auf.
    Das Höllenschwert raste auf die Leibesmitte des Greulichen zu.
    Sie durchdrang den Leib des Ungeheuers. Und wir sahen eine zusammenbrechende, verendende Höllenkreatur.
    Mit dem, was wir getan hatten, hatten wir gleichzeitig auch eine Rückkehr des schwarzen Riesen verhindert. Der Schädel war zerstört. Es war die Aufgabe des