0759 - Eiswüste Alaska

sich schnell zu nähern schien.
    Überrascht schaute er auf und sah weit draußen eine Säule von Schnee, die von irgendeiner unsichtbaren Kraft in die Höhe gewirbelt wurde und mit beachtlicher Geschwindigkeit auf die Ansammlung von Häusern, die sich Tin City nannte, zukam.
    Da griff er zunächst nach dem flachen Plastikbehälter, den er seit neuestem immer bei sich trug, und nahm einen kräftigen Zug von dem hochalkoholischen Inhalt. Dann verstaute er den Behälter wieder in der Tasche und zog als nächstes den Blaster hervor.
    Er betrachtete die Waffe mit leicht vernebeltem Blick und lallte: „Da will uns einer auf den Pe-pelz, Tinny. Aber wir werden ihm Sausaures geben!"
     
    7.
     
    Es war spät am Abend, als Augustus mit seiner seltsamen Fracht in Nome einmarschierte. Orange 81 hatte sich als zuverlässiges Orientierungsmittel erwiesen: Der Kurs des Roboters war genau auf den über hundert Meter hohen Gebäudekomplex der Verwaltung Nordwestamerikas gerichtet.
    Walik Kauk dirigierte seinen Träger um den Komplex herum in westliche Richtung. Sie überquerten die breite nördliche Verkehrsachse, an deren Rand die Trümmer einiger Gleiter davon zeugten, daß einige Menschen unterwegs gewesen waren.
    Jenseits der Straße stapfte der Roboter durch einen verschneiten Park und an einem schmucklosen, würfelförmigen Gebäude vorbei, um das Hunde streunten. Auf Waliks Geheiß bog Augustus am anderen Ende des Parks in eine Straße ein, deren Seiten hohe Geschäfts- und Bürogebäude säumten. Die Hauptverwaltung des Unternehmen, in dem Walik Kauk eine wichtige Rolle gespielt hatte, lag ebenfalls an dieser Straße.
    Walik fühlte sich auf seinem luftigen Sitz recht wohl.
    Zwar würde er, wenn Augustus ihn absetzte, ein paar Minuten brauchen, um den Gebrauch seiner Beine wiederzuerlernen, aber wenn er sich ausmalte, wie es ihm erginge, wenn er den ganzen Weg auf den eigenen zwei Füßen hätte zurücklegen müssen, dann erschien ihm ein wenig Steifheit ein geringer Preis.
    Augustus kannte sich in Nome nicht aus. Auch konnte er, wie er sich ausdrückte, kein Kontrollelement in der Nähe spüren.
    Daher war es Walik nicht schwergefallen, das Gebäude der Hauptverwaltung als die nächste Polizeistation anzugeben.
    Der Roboter hielt festen Schrittes darauf zu - entschlossen, seine Last erst dann abzusetzen, wenn er sich innerhalb der sicheren Mauern des vermeintlichen Polizeigebäudes befand.
    Aber es kam anders.
    In der Dunkelheit gewahrte Walik von seinem Hochsitz aus ein paar Punkte auf dem Schnee. Sie schienen sich zu bewegen.
    Augustus nahm sie entweder nicht wahr oder nicht zur Kenntnis.
    Für ihn existierte kein lebendes Wesen, solange er nicht die Ausstrahlung eines PIK registrierte. Warum ausgerechnet Walik Kauk eine Ausnahme bildete, würde man nie in Erfahrung bringen.
    Als sie näher kamen, erkannte Walik eine Gruppe von sechs Hunden. Sie hatten merkwürdig unförmige Leiber - weil ihnen Taschen umgeschnallt waren, wie er später sah -und schienen auf den Roboter mit seiner Last zu warten. Sekunden später machte Walik an einer Gebäudewand zur Linken einen huschenden Schatten aus. Sprachlos vor Staunen erkannte er eine menschliche Gestalt. Er wollte rufen ... aber bevor er seine Überraschung abgeschüttelt hatte, stieß der Fremde mit scharfer Stimme einen Befehl aus: „Faß ihn.Cuddly!"
    Die Hunde gerieten blitzschnell in Bewegung. Gemeinsam stürzten sie sich auf Augustus. Der Aufprall ihrer sehnigen Körper war von solcher Wucht, daß der Roboter augenblicklich ins Schwanken geriet. Walik tat ein übriges, das prekäre Gleichgewicht zu stören. Denn er fühlte sich plötzlich auf seinem Sitz nicht mehr sicher und wollte herab.
    Krachend stürzte Augustus in den Schnee. Walik rollte zur Seite und stieß irgendwo mit dem Schädel an, daß ihm Funken vor den Augen tanzten. Als er sich aufraffen wollte, waren zwei der Hunde über ihm und schnappten ihm mit bösen Knurren nach der Kehle. Er trat einem von ihnen mit aller Kraft in den Leib und bekam dadurch ein wenig Luft. Als er sich zur Seite wandte, sah er Augustus, der gleichzeitig mit vier Hunden zu schaffen hatte, zur Waffe greifen.
    „Nicht schießen, Augustus!" schrie er aus voller Lunge.
    Bluff Pollard sah, wie das fremde Wesen unter dem Ansturm der sechs Hunde zu Boden ging. Und dann geschah etwas Seltsames: Das Geschöpf löste sich auf, und es wurden zwei daraus. Bluffs Überraschung war so groß, daß er erst nach ein paar Sekunden begriff, was da