076 - Mimikri

Fenstern des Bauwerks.
    Vor Schreck durchlief Ul'ba ein heftiges Zittern, aber er hatte sich bald wieder in der Gewalt. Er drehte sich im Wasser herum und tauchte in schräg abwärtigem Kurs und flacher Bahn hinab zur Transportstation.
    Plötzlich sah er unweit des Schotts zwei Hydriten. Soeben wollten sie in eine Schleusenkammer wechseln. Offensichtlich standen sie nicht unter dem geistigen Zwang des Wucherwesens.
    »He, hallo!« , rief Ul'ba und winkte.
    »Wer seid ihr?« Die zwei Hydriten fuhren herum. Sie trugen Schulterpanzer und Waffen. »Wartet auf mich!«
    ***
    Rulfan hatte schon vieles erlebt und erduldet in seinem an Gefahren reichem Leben und hielt sich für belastbar.
    Aber die fortwährende Ahnung gewaltiger Wassermassen über seinem Kopf zehrte allmählich spürbar an seinen Nerven.
    Insofern hatte er volles Verständnis für Dave McKenzies unübersehbares Unbehagen. Obwohl er früher die See mit einem Dampfschiff und später mit einem Luftkissenboot befahren hatte, fühlte er sich in ihren düsteren Tiefen genauso unwohl wie der Meerakaner.
    Doch das vor ihm einzugestehen, ließ sein Stolz schlichtweg nicht zu. Also biss Rulfan die Zähne zusammen und bewahrte sein Pokerface, das er meistens zur Schau trug.
    Sie saßen beide in weichen, qualligmoosigen, Muscheln ähnlichen Schalenmöbeln in einem großen Nebenraum, der wohl eine Art Wartesaal darstellte.
    McKenzie hatte sich der Länge nach ausgestreckt. Gewohnheitsgemäß bewachte Wulf die Tür. Auf Rulfans Knien lag dessen Lasergewehr.
    Wulf spürte wohl, wie es in Rulfans Innerem aussah. Häufig streifte ihn der treue Lupa mit einem aufmerksamen Blick aus eisblauen Augen.
    »Wie ist eigentlich- das Verhältnis zwischen dir und Wulf?« , fragte plötzlich McKenzie. »Manchmal habe ich den Eindruck, es geht weit über die herkömmliche Herr-Hund-Beziehung hinaus.«
    Kurz musste Rulfan darüber nachdenken, was die Bemerkung bedeuten sollte. Dann machte er sich bewusst, dass McKenzies Denken noch im 21.
    Jahrhundert wurzelte.
    »Die heutigen Zustände lassen keinen Platz für Haus- oder Schoßtiere« , antwortete er. »Würden Wulf und ich uns nicht gegenseitig ergänzen, gäbe es keinen Grund, zusammen zu bleiben… Ja, zwischen uns besteht beinahe so etwas wie Empathie.«
    Dieser Gedanke zog einen weiteren nach sich. Rulfan fragte sich, über welches Wahrnehmungsspektrum David McKenzie eigentlich inzwischen verfügte.
    Vor einiger Zeit hatten die Running Men - mit unfreiwilliger Unterstützung eines Hydriten - McKenzies Bewusstsein auf einen ihrer Agenten kopiert. Dadurch war der Astrophysiker für hydritische Telepathie sensibilisiert worden. Nur so hatte Quart'ol in London auch Kontakt zu ihm aufnehmen können. Doch was für Veränderungen gingen sonst noch in seinem Gehirn vor?
    Rulfan war so in Gedanken versunken, dass er Wulfs Warnung erst eine Zehntelsekunde registrierte, bevor der Lupa anschlug und aufsprang. Augenblicklich stand auch er auf den Beinen, hatte die Waffe in Hüfthöhe angelegt.
    Erschrocken kam McKenzie von der Muschelliege hoch. »Was… was ist los…?«
    Durch die transparenten Wände erkannte Rulfan verwaschene Gestalten.
    Die beiden Hydriten kehrten zurück - nein, es waren drei Ankömmlinge: Quart'ol und Mer'ol brachten einen dritten Hydriten mit. Sein Erscheinen erklärte Wulfs Argwohn.
    »Es sind unsere fischgesichtigen Freunde« , beruhigte Rulfan den Meerakaner. »Möglicherweise haben sie Verstärkung aufgetrieben.« Rulfan verzog den schmalen Mund. Fischgesichtige Freunde. Das hörte sich freundlicher an, als er eigentlich über die Hydriten dachte. Er wusste erst seit kurzem über das Volk von Meeresbewohnern Bescheid, das der Menschheit seine Existenz Jahrtausende lang verheimlicht hatte - eine Tatsache, die nicht gerade sein Vertrauen schürte.
    Wer sich verbarg, hatte auch etwas zu verbergen…
    Während das Trio ein Schleusensystem durchquerte, sah Rulfan, dass der dritte Hydrit keine Waffen mit sich führte. Außerdem war er an beiden Schenkeln verletzt.
    »Schon in Ordnung, Wulf« , sagte Rulfan leise und tätschelte die Flanke des mutierten Wolfs. Der ließ die Lefzen zurück über die Doppelreihe Reißzähne sinken. Doch sein Nackenfell blieb gesträubt. Gut Freund war der Lupa mit den schuppigen Humanoiden nicht. Vermutlich erinnerten sie ihn an Reptilien.
    Rulfan ging den Dreien entgegen, als sie die stadtseitige Schleusenkammer verließen und das mit salziger Luft gefüllte Foyer der Transportstation