08 - Ehrenschuld

Meilen das meiste. Der Schiffshubschrauber SH-60-J hatte für seinen nächsten Einsatz aufgetankt, und wenn Sato auch im Kriegseinsatz auf See war, so konnte er es sich wohl erlauben, ein bißchen mit seinem Bruder zu scherzen, der da oben in dieser großen Aluminiumbüchse flog, die zweifellos mit seinen Landsleuten gefüllt war.
»Es ist Zeit, Sir«, sagte Shaw, der auf seine elektronische Stoppuhr sah. Commander Claggett nickte.
    »Waffentechniker, holen Sie sie hoch und aktivieren Sie sie.« Die entsprechende Information wurde an die Torpedos weitergeleitet, die sich nun zwei Meilen voneinander entfernt rechts und links des Ziels befanden. Die ADCAP-Version der Mark-48-Torpedos war mit einem sehr großen Sonarsystem in ihrem Suchkopf ausgerüstet. Das aus Rohr eins abgefeuerte Geschoß war etwas näher am Zielobjekt, und sein hochentwickeltes Suchsystem erfaßte den Rumpf des Zerstörers bei der zweiten Abtastung. Der Torpedo drehte sofort nach rechts ab, um sein Ziel direkt anzusteuern, und leitete seine Daten gleichzeitig an die Abschußbasis weiter.
»Hydrophoneffekte Peilung zwo-drei-null! Feindlicher Torpedo Peilung zwo-drei-null!« rief ein Sonaroffizier. »Sein Suchkopf ist aktiv!«
    Mit einer ruckartigen Kopfbewegung sah Sato zum Sonarraum hinüber, wo gerade ein neues Signal auf dem taktischen Display erschien. Verdammt, dachte er, und Kurushio hat behauptet, die Gegend ist sicher. Das SSK war nur ein paar Meilen entfernt.
»Gegenmaßnahmen!« befahl der Kapitän der Mutsu unverzüglich.
    Innerhalb von Sekunden wurde von der Gilling des Zerstörers ein Nixie
- ein von den Amerikanern entwickelter U-Boot-Täuschkörper - ausgesetzt. »Sofort den Hubschrauber in die Luft bringen!«
»Bruder, ich habe jetzt zu tun. Guten Flug. Wiederhören.« Die Funkverbindung wurde abgebrochen.
    Captain Sato führte das Ende des Gesprächs darauf zurück, daß sein Bruder wohl tatsächlich irgendwelchen Pflichten nachgehen mußte. Dann aber sah er den Zerstörer fünf Meilen unter ihm scharf nach links abdrehen, wobei die hochspritzende Gischt an ihrem Heck auf eine plötzliche Beschleunigung schließen ließ. »Hier stimmt was nicht«, flüsterte er.
    »Wir haben ihn, Sir. Mit einem oder beiden«, sagte der Feuerleitoffizier. »Zielobjekt beschleunigt und dreht Richtung steuerbord«, kam die
Meldung aus dem Sonarraum. »Beide Geschosse haben das Ziel erfaßt und
steuern es direkt an. Zielobjekt pingt bis jetzt nicht.«
»Distanz von Geschoß eins zum Zielobjekt beträgt jetzt zweitausend
Meter. Geschoß drei ist zweitausendzweihundert Meter entfernt. Beide
laufen einwandfrei, Sir.« Der Petty Officer hatte den Blick auf das WaffenDisplay geheftet, um bei einem etwaigen Fehler im automatisch gesteuerten
Zielanlauf einzugreifen. Das ADCAP war zu diesem Zeitpunkt mit einem
Mini-U-Boot vergleichbar, das sein eigenes sehr präzises Sonarbild
erstellte. Der Waffentechniker konnte es auf diese Weise sozusagen
stellvertretend auf Kamikaze-Mission schicken, in diesem Falle gleich auf
eine doppelte - die Geschicklichkeit, die er bei dieser Aktion bewies, stellte
eine gute Ergänzung zu seinem einfühlsamen Umgang mit dem NintendoSystem des Boots dar. Die wirklich gute Nachricht für Claggett war, daß
sein Kontrahent keine Gegenortung vornahm, sondern versuchte, sein Schiff
in Sicherheit zu bringen. Ein Geschenk des Himmels, oder nicht?
    »Da ist noch einer vor uns, Peilung eins-vier-null!«
»Sie haben uns«, sagte der Captain, der auf das Display schaute und
vermutete, daß sie wahrscheinlich von zwei U-Booten beschossen wurden.
Trotzdem mußte er alles versuchen, und so befahl er eine plötzliche Wende
nach Backbord. Topplastig wie ihre amerikanischen Aegis-Cousins, krängte
die Mutsu stark nach rechts. Sobald die Wende erfolgt war, befahl der
Kapitän volle Fahrt zurück, in der Hoffnung, daß der Torpedo das Schiff
vorne verfehlen würde.
    Es konnte nichts anderes sein. Sato verlor den Kampf aus den Augen und schaltete den Autopilot ab. Er steuerte sein Flugzeug nach links in eine starke Querneigung und überließ es seinem Nebenmann, die Sicherheitsgurtanzeigen im Passagierraum einzuschalten. Im hellen Licht des Viertelmondes konnte er alles sehen. Die Mutsu hatte eine scharfe Wende vollführt und dann noch mal abgedreht. Auf ihrem Heck leuchteten Scheinwerfer auf, als der U-Boot-Jagdhubschrauber seinen Rotor anwarf und langsam abhob, um zu jagen, was - ja, es mußte ein U-Boot sein, dachte Captain Sato, ein schleichendes,