0830 - Die vierte Inkarnation

Beziehung zu einem Schiff nicht unnatürlich war. Ließ sie sich wirklich allein mit der Herkunft der Solgeborenen erklären, oder spielten dabei noch andere Dinge eine Rolle, die erst noch erkundet werden mußten?
     
    *
     
    Eine Gruppe von Wissenschaftlern und Technikern war in den Lagerraum Nr. 23 zurückgekehrt, um den Platz zu untersuchen, über die die Sphäre mit der Inkarnation darin geschwebt hatte.
    Die Aussichten, dabei einen brauchbaren Hinweis zu finden, waren gering, aber Atlan, der den entsprechenden Befehl gegeben hatte, wollte nichts unversucht lassen.
    Der Biologe Kelkor leitete das Team.
    „Vergeßt Gahlmann nicht!" befahl er zwei Technikern. „Er war lange genug dort drüben eingesperrt.
    Holt ihn heraus und bringt ihn zurück in die Krankenstation."
    Während die beiden Männer davongingen, um den Auftrag auszuführen, begab der hagere Wissenschaftler sich zu der Stelle, wo sich vor ein paar Stunden noch die Inkarnation befunden hatte.
    Auf dem Boden entdeckte er einen etwa drei Meter großen dunklen Fleck.
    Kelkor bezweifelte, daß sie damit etwas anfangen konnten, aber er rief seine Mitarbeiter zu sich, damit sie mit der Untersuchung dieser Stelle begannen.
    In diesem Augenblick hörte er einen Entsetzensschrei von der anderen Seite des Lagerraums.
    Einer der beiden Techniker hatte das Tor zu dem Raum geöffnet, in den man Preux Gahlmann auf Befehl der Inkarnation gesperrt hatte. Kelkor sah, daß die beiden Männer verstört in das Innere des Raumes blickten.
    „Was ist passiert?" rief er ihnen zu.
    „Gahlmann", brachte einer von ihnen hervor. „Er ... er hat sich umgebracht."
    Erschrocken durchquerte Kelkor den Lagerraum. Gleich darauf stand er vor dem Toten. Der Hangaringenieur hatte sich selbst die Pulsadern durchgebissen.
    „Bringt eine Decke!" befahl Kelkor tonlos. „Ich werde Atlan informieren und eine Weltraumbestattung vorbereiten lassen."
    Es kostete ihn Anstrengung, seine Gefühle vor den anderen zu verbergen. Er atmete auf, als die Leiche endlich zugedeckt und auf eine Antigravtrage gelegt wurde.
    Seine Gedanken eilten zurück in die jüngste Vergangenheit.
    Bevor Gahlmann überwältigt und in diesen Nebenraum eingesperrt worden war, hatte er Perry Rhodan in den Oberarm gebissen. Gahlmann selbst war von einer Maus gebissen worden, und vieles sprach dafür, daß seine merkwürdige Krankheit damit in Zusammenhang stand.
    Kelkor führte diese Überlegungen nicht zu Ende, denn die Konsequenzen, die sich abzeichneten, waren erschreckend.
     
    *
     
    Selten hatte Atlan so viel niedergeschlagene Teilnehmer einer Konferenz erlebt wie an diesem 16.
    April des Jahres 3584.
    Die Männer und Frauen saßen schweigend auf ihren Plätzen, hingen ihren Gedanken nach und erwarteten, daß der Arkonide die Besprechung eröffnete.
    Was sollte er diesen Menschen sagen? fragte sich Atlan.
    Er selbst war mehr oder weniger ratlos.
    Zunächst hatte er sich entschlossen, die Sphäre zu verfolgen, aber diesen Plan hatte er schon bald wieder aufgegeben, denn wohin hätten sie mit der SOL fliegen sollen?
    Sie besaßen keinerlei Anhaltspunkte, wohin BULLOC sich gewandt hatte.
    Zweifellos war die Sphäre mit der Inkarnation und Rhodan an Bord zu einem von BARDIOC beherrschten Planeten unterwegs, aber davon gab es allein in der Galaxis Ganuhr einige tausend. Eine andere Möglichkeit war, daß die Sphäre sich inzwischen längst an Bord eines Hulkoo-Schiffs befand und in eine andere Galaxis von BARDIOCs Mächtigkeitsballung transportiert wurde.
    Ein Gefühl der Leere breitete sich in Atlan aus.
    Wie konnten sie unter diesen Umständen auch nur zu hoffen wagen, Rhodan jemals wiederzusehen?
    Rhodan konnte sich nur aus eigener Kraft retten. Vielleicht war er irgendwann einmal dazu in der Lage, seinen Freunden eine Nachricht zukommen zu lassen.
    Atlan erhob sich und sah die führenden Besatzungsmitglieder der SOL der Reihe nach an.
    „Wir fliegen zurück ins Medaillon-System", verkündete er.
    Seine Worte lösten Überraschung aus, einige Raumfahrer begannen zu protestieren. Auch die Mutanten schienen nicht mit diesem Plan einverstanden zu sein.
    „lch verstehe Ihre Gefühle", fuhr Atlan fort. „Einige von Ihnen können kaum erwarten, Jagd auf die Inkarnation zu machen.
    Das werden wir auch tun, wenn wir eine Erfolgschance haben. Aber wo sollen wir im Augenblick suchen?"
    Die allgemeine Erregung legte sich rasch. Die Raumfahrer waren vernünftig genug, Atlans Argumente als richtig anzuerkennen.
    „Die Erde