0848 - Die letzte Bastion

anzeigte, war eine handfeste Sensation!
    Kershyll Vanne zögerte eine Zeitlang, dann wiederholte er die Messung. Das Ergebnis blieb das gleiche.
    Er rief seine sechs Mitbewußtseine zu einer Phase kooperativen Denkens zusammen und beriet mit ihnen die verschiedenen Möglichkeiten, dieses Phänomen zu erklären. Sie kamen zu keinem verbindlichen Schluß. Was Kershyll Vanne am meisten störte, war, daß er in keiner der Lösungen eindeutig die Handschrift von ES erkennen konnte.
    Seit der Ankunft der EX-1950 an ihrem jetzigen Standort waren etwa anderthalb Stunden vergangen, da summte auf dem Arbeitspult des Kommandanten der Interkom. Coden Gonz schaltete den Empfänger ein. Kershyll Vannes Gesicht erschien auf der Bildfläche. Es wirkte besorgt.
    „Sagen Sie mir Ihren Kummer!" forderte Coden Gonz das Konzept auf.
    Kershyll Vanne verlor keine Zeit mit nutzlosen Worten.
    „Sie hat sich verändert", erklärte er. „Und zwar drastisch."
    Coden Gonz war guter Laune.
    „Zum besten, hoffe ich", antwortete er.
    „Das kommt darauf an, von welcher Warte aus ... he, wovon sprechen Sie eigentlich?"
    „Na - von ihr!" grinste Coden Gonz und spreizte die Hände. „Wie hieß sie doch gleich ...?"
    „Hören Sie auf mit dem Unsinn!" fuhr Kershyll Vanne ihn an. „Es geht um Kobold!"
    „Um den Zwergplaneten?" fragte Gonz verblüfft.
    „Kobold ist kein Zwergplanet" korrigierte ihn Vanne. „Es muß sich um eine ehemalige Sonne handeln, eine Metasonne, wie ich das nenne."
    Coden Gonz nickte. Aber er hatte den Faden verloren und wußte nicht mehr so recht, worum diese Unterhaltung eigentlich ging.
    „Also - was ist mit Kobold?" fragte er.
    „Kobold ist geschrumpft", antwortete Kershyll Vanne. „Ihr Durchmesser betrug fünfzig Kilometer, als Terra von hier verschwand. Jetzt macht er höchstens noch zehn aus. Es gibt Anzeichen, daß der Schrumpfungsprozeß sich fortsetzen wird."
    „Beunruhigt uns das?" erkundigte sich Coden Gonz naiv.
    „Es wird die ganze Milchstraße beunruhigen, wenn eine meiner Befürchtungen sich bewahrheitet", antwortete Vanne trocken.
    „Welche ist das?"
    „Daß Kobold sich in ein ,black hole' verwandelt!"
    Plötzlich saß Coden Gonz aufrecht in seinem Sessel.
    „Kobold - ein schwarzes Loch?" fragte er entsetzt.
    „Das ist eines der möglichen Endresultate dieser Entwicklung", nickte Kershyll Vanne.
    Coden Gonz sah eine Zeitlang stumm vor sich hin.
    „Was wird dann aus der Heimkehr der Erde?" fragte er plötzlich.
    „Genau das ist es, was mich beunruhigt", antwortete das Konzept. „Es kann sein, daß das Entstehen eines ,black hole' im Solsystem auf einem Plan von ES beruht. Es kann aber auch sein, daß es sich bei der Schrumpfung der Metasonne um einen natürlichen, statistischen Prozeß handelt.
    Im ersten Fall haben wir nichts zu fürchten. Im letzteren besteht die Möglichkeit, daß Erde und Mond vernichtet werden, wenn sie im Solsystem auftauchen."
    „Wenn Sie die Beobachtung fortsetzen", erkundigte sich Coden Gonz, „besteht die Möglichkeit, daß Sie erkennen, welche der beiden Erklärungen anwendbar ist?"
    „Ich hoffe es", erwiderte Kershyll Vanne.
     
    4.
     
    Als die Space-Jet auf den Saturnmond zuglitt, wurde offenbar, daß die Überschweren den mächtigsten ihrer Stützpunkte so verändert hatten, daß Hotrenor-Taak ihn kaum wiedererkannte.
    Titan, der einst eine dünne Atmosphäre aus Wasserstoff besessen hatte, war jetzt von einer dichten Hülle atembarer Gase umgeben. Beharrungsmesser registrierten eine Schwerkraft im Wert von mehr als zwei Gravos in der Nähe der Oberfläche.
    Viele Gebäude, die der Verkünder der Hetosonen in Erinnerung hatte, waren verschwunden. Die Überschweren hatten sich in die Tiefe des Mondes zurückgezogen.
    Der Leitstrahl dirigierte die Space-Jet auf eine gewaltige, schneebedeckte Bergkette zu. Hotrenor-Taak wandte sich zur Seite.
    „Was ist mit dem anderen Fahrzeug, Messerschmidt?" fragte er.
    „Es folgt uns", antwortete der Robot. „Anscheinend auf demselben Funkweg."
    Der Lare war befriedigt. Er wußte nicht, wer sich an Bord des Beiboots befand, aber er hatte eine Ahnung, daß der Insasse ihm behilflich sein werde, die erste Begegnung mit Mimikars rebellischen Soldaten leichter zu überstehen.
    Als die Space-Jet sich der Bergkette bis auf wenige Kilometer genähert hatte, öffnete sich in einer senkrecht aufragenden Felswand eine Art Tor.
    Es war groß genug, um ein Fahrzeug von fünfhundert Metern Durchmesser passieren zu lassen. Die Space-Jet