0858 - Die Basis

Die Verknoter leiten die umgesetzten Signale ebenfalls der Bordpositronik zu. Aus dem Vergleich der beiden Signalfolgen und anhand der gespeicherten Verhaltensmuster bestimmt der Bordrechner seine Reaktion auf das akustische Kommando.
    Die Verknoter arbeiten mit ungeheurer Geschwindigkeit. Überhaupt stecken sie voller Fähigkeiten, die bislang noch nicht völlig ausgelotet sind. Im übrigen scheinen die Verkno-ter trotz ihrer primitiven Erscheinungsform ein gewisses Maß an Intelligenz zu besitzen. Inwieweit diese Intelligenz sie befähigt, eigenwillig zu sein, muß ebenfalls erst noch ermit-telt werden. Bei der Zusammenarbeit mit NATHAN jedenfalls haben diese Geschöpfe sich immer willig und kooperativ gezeigt."
    Payne Hamiller sah sich um. Er zählte etwa fünfzig Behälter. Es gab weitaus mehr Paraverknoter, insgesamt rund 850.
    „Wo sind die übrigen Paraverknoter stationiert?" fragte er laut.
    „In unmittelbarer Nähe der jeweiligen Audioservo-Mechanismen", wurde ihm sofort geantwortet. „Ich kann jetzt auch die Frage beantworten, die der Terranische Rat für Wissenschaften zuvor an mich gestellt hat. Die Paraverknoter übernehmen Kontrollfunktionen etwa in derselben Art und Weise, jedoch in weitaus größerem Umfang als die SERT-Hauben, die an Bord herkömmlicher terranischer Raumschiffe verwendet werden. Zudem bedarf es zum Ansprechen der Verknoter keinerlei emotionautischer Fähigkeiten. Dies führt dazu, daß die BASIS im Notfall - ich wiederhole: im Notfall - von einer Minimalbesat-zung von zehn Mann gesteuert werden kann."
    Payne Hamiller hielt unwillkürlich die Luft an. Dann wandte er sich seitwärts und begeg-nete Naren Palovs Blick. Die Augen des Hageren leuchteten in unnatürlichem Feuer. So-eben, das wußte Hamiller, hatte NATHAN das Stichwort gegeben, das Boyt Margor dazu veranlassen würde, die BASIS zu fordern.
    „Wir kehren jetzt zur Steuerzentrale zurück", erklärte NATHANs Stimme. „Es wird Sie in-teressieren, mehr über die technischen Einzelheiten der BASIS zu erfahren."
    Sie traten den Rückweg an. Es ging durch dieselbe Gravitationsschleuse, die sie schon einmal passiert hatten. Diesmal hatte niemand mehr Bedenken. Der Durchgang geschah reibungslos. Während des Rückwegs hielt sich Naren Palov an Hamillers Seite.
    Plötzlich sagte er: „Ich bin mit sehr genauen Anweisungen hier hergekommen. Es freut mich, daß Sie selbst die entscheidende Frage gestellt haben. Sonst hätte ich sie stellen müssen, und das wäre womöglich aufgefallen."
    „Welche Frage?" wunderte sich Payne Hamiller.
    „Nach der Minimalbesatzung."
    „Hat sie etwas mit Ihren Anweisungen zu tun?"
    „Ja. Für den Fall, daß die BASIS von einer Besatzung von weniger als zweihundert navigiert werden kann, trägt Boyt Margor Ihnen auf, das Raumfahrzeug in Ihren Besitz zu bringen und zu verhindern, daß es jemals in die Hände der terranischen Regierung gelangt."
    Payne Hamiller blieb stehen, als sei er gegen ein unsichtbares Hindernis gerannt.
    Voller Unglauben starrte er Naren Palov an.
    „Ich ... soll die BASIS entführen?" stieß er hervor.
    Palov nickte.
    „So lautet Ihr Befehl!"
    Hamiller wollte protestieren. Er wollte aufschreien und Palov einen Narren schimpfen.
    Er wollte aller Welt zu verstehen geben, daß Boyt Margor ein Verbrecher war, der nur sein eigenes Interesse im Sinn hatte.
    Aber irgendwie brachte er die nötige Kraft nicht auf. Die Worte blieben ihm im Hals ste-cken. Naren Palovs glühende Augen bannten ihn an Ort und Stelle. Und plötzlich begriff Payne Hamiller: Palov war der Abgesandte Boyt Margors. Für die Dauer dieses Auftrags hatte der Mutant Palov einen Teil seiner Macht übertragen. Das Leuchten in Palovs Blick - das war ein Reflex des psionischen Kraftstroms, der in Wirklichkeit von Boyt Margor aus-ging.
    Hamiller fühlte seinen Widerstand erlahmen. Er senkte den Kopf.
    „In Ordnung", murmelte er. „Ich tue mein Bestes!"
     
    8.
     
    In der Steuerzentrale nahmen sie die früheren Plätze wieder ein. NATHANs Stimme sprach zu ihnen: „Nachdem Sie einige der Neuheiten an Bord dieses Raumfahrzeugs gesehen haben, ist es an der Zeit, Ihnen einen allgemeinen Überblick über die BASIS und ihre Bestückung zu geben.
    Ein Thema von besonderer Wichtigkeit ist zunächst die Energieversorgung der BASIS.
    Sie beruht bis auf wenige und nicht sonderlich wichtige Ausnahmen auf dem Nugas-Schwarzschild-Prinzip. Es gibt an Bord ..."
    Payne Hamiller erfuhr nicht, wie die Energieversorgung der BASIS