0868 - Aufbruch der BASIS

Geste.
    „Du hast ja gehört, was er beim letztenmal gesagt hat!"
    „OderJentho!"
    „Der war dabei!"
    Walik lachte.
    „Ja, wenn das so ist - was hast du eigentlich vor?"
    „Ich weiß es nicht", sagte Marboo und schmollte.
    Der Anruf von Terrania City kam am Morgen des 29. April. Der Anrufer verlangte eine Konferenzschaltung, die ihn gleichzeitig mit Payne Hamiller und Jentho Kanthall verband. Der Anruf kam aus dem Amt des Ersten Terraners.
    Der Anforderung wurde daher selbstverständlich Folge geleistet.
    Payne Hamiller sah überrascht auf, als der Empfänger auf seinem Arbeitstisch sich plötzlich von selbst einschaltete. Seine Augen waren auf Kolonnen von Daten gerichtet, die er auf einem Streifen Druckfolie vor sich liegen hatte. Er mußte erst den Fokus ändern, bevor er Julian Tif-flor auf der Bildfläche erkannte. Im selben Augenblick teilte sich der Bildschirm in zwei Hälften. Jentho Kanthall erschien auf der anderen Hälfte.
    „Ich nehme an, da gibt es etwas Wichtiges", bemerkte Payne Hamiller ein wenig linkisch.
    Julian Tif flor grinste.
    „In der Tat, mein Freund. „Es ist mir nahegelegt worden, die acht Altmutanten um eine Analyse zu bitten. Die Analyse betrifft jegliche Art psionischer und parapsionischer Tätigkeit, die es an Bord der BASIS geben mag. Die Mutanten sind gehalten, sich gegen die bekannten Einflüsse, also die Paraverknoter, abzuschirmen und nach anderen, bisher unentdeckten Psi- oder Parapsi-Im-pulsströmen Ausschau zu halten."
    Payne Hamiller hatte die Anweisungen, seiner Gewohnheit entsprechend, geschwind notiert. Als er aufsah und eine Frage stellen wollte, da kam ihm Jentho Kanthall mit derselben Frage bereits zuvor.
    „Gibt es einen greifbaren Anlaß, der diese Untersuchung herbeiführt, Sir?" fragte er.
    „Ja, es gibt einen."
    Mehr sagte Julian Tifflor nicht, und man sah seinem Gesicht an, daß mehr aus ihm auch nicht herauszubekommen sein würde.
    Jentho Kanthall lächelte matt.
    „Sie haben eine direkte Verbindung zu den acht Mutanten, Sir", sagte er. „Wenigstens solange sich die BASIS in Hyperfunkreichweite von der Erde befindet. Könnten Sie wenigstens den Mutanten ein paar mehr Einzelheiten mitteilen - damit sie wissen, wonach sie suchen sollen?"
    Man sah auf dem Bildschirm, wie Julian Tifflor sich in seinem Sessel zurücklehnte. Sein Blick wanderte eine Sekunde lang zur Seite. Seine Miene verriet Ratlosigkeit, Enttäuschung, Überdruß - eine Mischung dieser drei.
    „Jentho Kanthall, Sie kennen mich noch nicht", sagte er schließlich, und seine Stimme hatte einen entschlossenen, fast harten Klang. „Sie und Payne Hamüler sind die verantwortlichen Leute an Bord der BASIS. Die BASIS ist unter Ihren Befehl gestellt - einschließlich der acht Mutanten. Ich habe einen guten Grund dafür, Ihnen den Anlaß meines Anliegens nicht zu nennen. Seien Sie versichert, daß ich mich nicht hinter Ihrem Rücken an die Mutanten wenden werde. Wenn ich etwas für mich behalten will, dann behalte ich es für mich. Ohne Ausnahme, Verstanden?"
    Für Payne Hamiller kam es in diesem Augenblick überraschend, daß Jentho Kanthall lächelte. Er hörte Kanthallsagen: „Verstanden, Sir. Im übrigen bitte ich wegen der Unterstellung um Verzeihung."
    Tifflor winkte ab.
    „Alles in Ordnung", sagte er. „Nach nicht allzu reiflicher Überlegung fällt mir ein, daß ich womöglich doch noch ein Detail hinzufügen könnte. Die Mutanten sollen während ihrer Analyse dem Besatzungsmitglied Dunja Varenczy besondere Aufmerksamkeit schenken."
    Er musterte Payne Hamiller.
    „Von Ihnen habe ich bislang noch kein einziges Wort gehört - außer dem ersten Satz", sagte er. „Sehen Sie irgendwelche Schwierigkeiten?"
    „Keine", antwortete Hamiller. „Ich hatte den Eindruck, der Auftrag sei klar genug formuliert, also werde ich mich danach richten."
    „Gut!" nickte Tifflor. „Ich erwarte einen vorläufigen Bericht von Ihnen - nicht von den Mutanten! - noch an diesem Tag."
    Er verabschiedete sich und unterbrach die Verbindung.
    Die acht Altmutanten in ihrem Block aus PEW-Metall waren in einem hallenartigen Raum in bequemer Gehentfernung von der Steuerzentrale der BASIS untergebracht. Der Raum war von elliptischem Grundriß und maß zehn Meter entlang der Hauptachse und sechs Meter in die Quere. Der PEW-Block stand im Mittelpunkt der Ellipse.
    An der Basis des Blocks waren die Einheiten des Interface-Systems angebracht. Mit Hilfe des Interface-Systems nahmen die Mutanten innerhalb des Blocks ihre