0885 - Kampf in der PAN-THAU-RA

einen Angehörigen dieser Zivilisation zu entführen und zu verhören. Das hatte den Nachteil, daß man nie genau vorhersagen konnte, ob man einen Eingeweihten oder einen Idioten einfing - und mehr als ein Versuch rief in der Regel entsprechende Gegenmaßnahmen hervor.
    Die dritte Möglichkeit war die des Überraschungseffekts. Dieser bestand darin, mit der PYE auf der Hauptwelt der betreffenden Zivilisation zu landen und die Eingeborenen einzuschüchtern, die dann im allgemeinen alle gewünschten Informationen preisgaben.
    Die zweite und dritte Möglichkeit erforderten den Einsatz von Gewalt oder die Drohung von Gewaltanwendung und liefen damit eigentlich dem Charakter des Voghen zuwider. Doch Orbiter Zorg hatte sich längst daran gewöhnt, seine Ursprungliehen Auffassungen von Moral zu differenzieren. In einem Universum der Polarisierung gab es gute und böse Kräfte, und um die ersteren zu unterstützen, mußte Zorg oft zu Methoden greifen, die bei seinen Artgenossen auf Buran Unverständnis und Entsetzen verbreitet hätten.
    Zorg gab sich keinen Illusionen hin. Er war in gewisser Hinsicht pervertiert, aber es hatte wenig Sinn, der alten Moralauffassung nachzutrauern.
    Er begann, nach einem Mond zu suchen, der für eine Demonstration der Stärke geeignet schien, denn der Riesenplanet kam schon deshalb als Landeplatz nicht in Betracht, weil er von den Eingeborenen gemieden wurde. Kein Wunder, dachte Zorg, diese Welt besaß die achtzehnfache Schwerkraft eines Normalplaneten, und selbst ein Schiff wie die PYE hätte diesen Gewalten nicht so ohne weiteres standgehalten. Über Fernortung projizierte er Oberflächenbüder der verschiedenen Monde auf die Orterschirme der PYE.
    Dabei machte er zufällig eine Entdeckung, die ihm so interessant erschien, daß er beschloß, sie näher zu untersuchen.
    In einem bestimmten Sektor dieses Systems hielten sich keine tropfenförmigen Schiffe auf. Um sicherzugehen, daß das kein Zufall war, konzentrierte Orbiter Zorg seine Aufmerksamkeit längere Zeit auf dieses Gebiet. Das kostete zusätzliche Zeit, aber der Voghe wollte alle Aspekte dieser Zivilisation kennen, bevor er das Wagnis einging, auf ihrer Hauptwelt zu landen. „Ja", sagte er nach einer Weile, „sie machen mit ihren Schiffen einen regelrechten Bogen um diesen Teil des Systems."
    Seit er gewaltsam von Igsorian von Veylt getrennt worden war, hatte er sich angewöhnt, Selbstgespräche zu führen. Bevor er den Ritter der Tiefe kennengelernt hatte, war Donnermann sein einziger Gesprächspartner gewesen, und der Androide war nur selten von der ZYFFO zur PYE herübergekommen. „Was mag es bedeuten?" überlegte er laut. „Lauert dort eine unsichtbare Gefahr?"
    Er dachte an die schwach spürbare Drohung, die sich bisher noch nicht zu einem deutlichen Geschmack ausgebildet hatte. Vielleicht kam sie aus jenem Sektor, der von den Einheimischen gemieden wurde. „Ich kann später immer noch auf einem der Monde landen", fuhr der Voghe in seinem Selbstgespräch fort. „Jetzt will ich erst einmal herauszufinden versuchen, was sich dort drüben abspielt."
    Er beschleunigte die PYE und steuerte sie auf das Gebiet zu, das von den tropfenförmigen Raumschiffen nicht frequentiert wurde. Während er sich näherte, spürte er plötzlich den Geschmack eines riesigen fremden Körpers oder, um genau zu sein, den von einem Teil eines riesigen Körpers! Diese Unterscheidung, die Orbiter Zorgs Geschmackssinne an sein Gehirn signalisierten, war im höchsten Maß ungewöhnlich. Wie konnte er den Teil von irgend etwas schmecken und gleichzeitig über den gesamten Umfang des Gegenstands informiert sein? „Da ist etwas und ist doch wieder nichts!" murmelte er erstaunt.
    Seine Verwirrung steigerte sich noch, als er plötzlich auf den Orterschirmen ein Gebilde entdeckte, das wie eine überdimensionale Schüssel aussah. Es hielt sich nur für wenige Augenblicke auf den Schirmen, dann verschwand es wieder. Orbiter Zorg wußte genügend über kosmische Konstellationen, um zu begreifen, daß dieses Auftauchen und Verschwinden nicht mit der Schüssel selbst zusammenhing, sondern eine Folge des Kurses war, den die PYE eingeschlagen hatte. Um jedoch völlig sicher zu sein, steuerte er sein Schiff auf der gleichen Route zurück, bis das rätselhafte Gebilde wieder auftauchte. „Zweifellos der Teil einer Raumstation!" rief Orbiter Zorg.
    Er stellte einige oberflächliche Berechnungen an und fand heraus, daß er ungefähr einen dreizehnten Teil der gesamten