09 - Denn sie betrügt man nicht

die Sea Wizard weiter auf Touren. Das Boot reagierte mit einem neuerlichen ungebärdigen Sprung aus dem Wasser, um gleich darauf donnernd wieder zu landen. Barbara stöhnte und hielt sich eine Hand an die schmerzenden Rippen. Inspector Lynley, dachte sie, würde nicht begeistert sein, wenn er hörte, wie sie ihren Erholungsurlaub verbracht hatte. Das Boot stieg hoch und sauste abwärts und stieg von neuem hoch.
    Gelbschnäbelige Möwen kreisten über ihnen. Andere schaukelten auf dem Wasser. Als die Sea Wizard mit höllischem Tempo näher kam, flohen sie in die Lüfte, und ihr Kreischen ging unter im Donnern der Motoren.
    Dreißig Minuten lang blieben sie immer auf demselben Kurs. Sie flogen an Segelbooten und Katamaranen vorbei, an Fischkuttern, die, schwer beladen vom Fang des Tages, tief im Wasser lagen. Sie näherten sich stetig der tiefhängenden grauen Nebelbank, die seit Tagen die Küste von Essex mit Verheißungen von Regen narrte.
    Barbara blickte durch den Feldstecher starr nach vorn. Wenn sie Muhannad nicht einholten, bevor er die Nebelbank erreichte, würde ihnen ihr Geschwindigkeitsvorteil nicht viel nützen. Er würde sie mühelos ausmanövrieren. Die See war unendlich weit. Er würde nur seinen Kurs zu ändern brauchen, um ihnen zu entwischen, und sie würden ihn nicht schnappen, weil sie ihn nicht sähen. Wenn er die Nebelbank erreichte. Wenn, dachte Barbara, er überhaupt draußen auf dem offenen Meer war. Vielleicht lavierte er ja an der englischen Küste entlang. Vielleicht wollte er gar nicht zum Kontinent, sondern folgte einem ganz anderen Plan, der längst vorbereitet gewesen war für den Fall, daß sein Unternehmen auffliegen sollte. Sie senkte den Feldstecher. Sie rieb sich mit dem Arm über das Gesicht, nicht um Schweiß zu entfernen, sondern das Salzwasser. Zum erstenmal seit Tagen war ihr angenehm kühl.
    Fogarty war ins Heck gekrochen, um den Karabiner zu holen, der dorthin gerutscht war. Er überprüfte die Waffe und stellte sie neu ein: Einzelschuß oder Dauerfeuer. Barbara vermutete, daß er sich für Dauerfeuer entschieden hatte. Sie wußte, daß die Waffe eine Reichweite von etwa einhundert Metern hatte. Ihr wurde himmelangst bei dem Gedanken, daß er sie tatsächlich abfeuern könnte. Auf hundert Meter konnte er ebensoleicht Hadiyyah wie Muhannad Malik treffen. Sie, die mit Religion nie etwas hatte anfangen können, sandte ein Stoßgebet zum Himmel, daß ein Warnschuß genügen würde, um den Killer zu überzeugen, daß die Polizei nicht aufgeben würde, bis sie ihn zur Strecke gebracht hatte. Sie konnte sich nicht vorstellen, daß Muhannad Malik sich aus irgendeinem anderen Grund ergeben würde.
    Sie hob den Feldstecher wieder an die Augen. Konzentrier dich, ermahnte sie sich. Aber immer sah sie das kleine Mädchen vor sich: wie sie mit fliegenden Zöpfen durch den Garten rannte, wie ein Flamingo auf einem Bein stand, um sich mit der rechten großen Zehe die linke Wade zu kratzen; wie sie in tiefer Konzentration die Nase krauste, während sie sich in die Geheimnisse eines Anrufbeantworters einweihen ließ; wie sie mit strahlender Miene den einzigen Gast zu ihrer Geburtstagsfeier empfing; wie sie vor Freude von einem Bein auf das andere hüpfte bei der Entdeckung, daß sie einen Onkel hatte, obwohl sie jahrelang geglaubt hatte, überhaupt keine Verwandten zu haben.
    Muhannad hatte ihr versprochen, daß sie sich wiedersehen würden. Sie mußte selig gewesen sein, als das schon so bald eingetreten war.
    Barbara schluckte. Sie wollte nicht daran denken. Ihre Aufgabe war es, ihn zu finden. Ihre Aufgabe war es, Ausschau zu halten. Ihre Aufgabe - »Da! Da! Da ist er!«
    Das Boot war ein Bleistiftstrich am Horizont. Es verschwand hinter einem Wellenkamm. Es tauchte wieder auf. Es hielt den gleichen Kurs wie sie. Und es näherte sich schnell der Nebelbank.
    »Wo?« schrie Emily.
    »Geradeaus«, antwortete Barbara. »Schnell, schnell. Er hält direkt auf den Nebel zu.«
    Sie röhrten weiter. Barbara behielt das andere Boot unverwandt im Blick, gab Anweisungen, berichtete, was sie sah. Es war offensichtlich, daß Malik seine Verfolger noch nicht bemerkt hatte. Aber lange würde es nicht mehr dauern, bis er aufmerksam werden würde. Sie konnten das donnernde Heulen der Motoren der Sea Wizard nicht dämpfen. Sobald er es hörte, wüßte er, daß er nun dran war. Und dann würde er vielleicht vor nichts zurückschrecken.
    Mit dem Karabiner in der Hand kam Fogarty zu ihnen nach vorn. Barbara sah