09-Die Pfade des Schicksals

ist, die Wirkung von Kevins Schmutz aufzuheben, hast du von Heilen gesprochen. Von einer Heilung des Geistes, nicht des Fleisches. Daraus ist sicherlich die ursprüngliche Verwendung des Sonnensteins als Wahrheitsprobe entstanden.«
    Während Linden vor Ungeduld mit den Zähnen knirschte, fuhr Liand nachdrücklicher fort: »Mein Herz sagt mir, dass die Notlage deines Sohns letztlich ein geistiges Leiden ist. Besitzt der Orkrest die Macht, Aneles Zusammenhangslosigkeit zu bündeln, kann er vielleicht auch Jeremiahs Seele vor Verwüstungen bewahren. Wie sollte ein Wesen wie der Croyel eine Wahrheitsprobe bestehen können? Ich verstehe mich nicht auf den Gebrauch von Erdkraft …« Während er sprach, schien er vor Lindens Augen zu wachsen, solider zu werden. »Trotzdem versichern mein Herz und meine Augen mir, dass die Magien des Orkrests diesem Ungeheuer ein Gräuel sein müssen.
    Linden Avery, ich bitte um deine Erlaubnis, die Befreiung deines Sohns versuchen zu dürfen.«
    Bevor Linden antworten konnte, wandte Onyx Steinmangold ein: »Und wenn der Croyel sich als stärker erweist als du? Was dann? Wir alle haben gesehen, wie Linden Riesenfreundins Flamme schwarz geworden ist. Hoffentlich nur vorübergehend. Aber wie willst du dich behaupten, wenn sie, die sich mit Erdkraft auskennt, so behindert werden kann?
    Liand von Steinhausen Mithil, ich erkenne deinen bereitwilligen Mut an. Ich bin stolz darauf, dich zu meinen Gefährten zu zählen. Aber wenn du ins Herz dieses verlorenen Jungen blickst, wird das Wesen, von dem er besessen ist, in deines blicken. Dann bleibt vielleicht keine Hoffnung mehr, die unseren Kummer lindern kann.«
    Tu es einfach, Liand, wollte Linden ihn auffordern. In besseren Zeiten hätte sie vielleicht hinzugefügt: Ich habe Vertrauen zu dir. Aber während Sorge ihr noch die Kehle zuschnürte, spürte sie plötzlich, wie die Übelkeit erregende Migräne-Aura einer Zäsur sich schlagartig zwischen den Hügeln ausbreitete.
    Sie warf sich herum und beeilte sich, ihre Sinne zu fokussieren. Auch die sie umgebenden Riesinnen suchten eilig den Horizont ab. Bhapa, der ein Stöhnen nicht unterdrücken konnte, hastete zu Mähnenhüter Mahrtür.
    »Beschützt Anele!«, keuchte der Alte hektisch. »Er ist die Hoffnung des Landes! Sie hat es auf ihn abgesehen!«
    »Sie ist dort drüben, Auserwählte«, verkündete Stave, indem er nach Nordosten deutete. »Sie windet sich mindestens eine Meile weit von uns entfernt. Vorerst kann sie uns nicht gefährden. Aber sie rückt näher heran. Ändert sie die Richtung nicht oder löst sich nicht auf, musst du sie bekämpfen.«
    Er hatte recht. Sobald Linden den Sturz, wie die Haruchai sagten, ausfindig machte, nahm sie ihn deutlich wahr: ein Miasma aus Verderbnis - tückisch wie ein Hornissenschwarm und massiv wie der Wachtturm von Schwelgenstein -, das sich durchs Gesetz der Zeit wühlte. Die Zäsur taumelte von einer Seite zur anderen, woran aber nicht das Gelände, sondern anscheinend die Launen und Impulse von Joans Wahnsinn schuld waren. Aber sie schob sich näher heran …
    Verdammt!
    »Staves Blick ist scharf«, knurrte die Eisenhand. »Ein großes Übel rückt gegen uns vor. Sein Pfad ist erratisch, aye, aber es hastet auf seine Weise heran. Wollen wir nicht vor ihm auseinanderstieben, müssen wir uns irgendwie verteidigen.
    Ist das eine Zäsur? Ein Sturz? Ihr habt von solchen Übeln gesprochen, aber wir haben noch keines zu Gesicht bekommen.«
    Niemand antwortete ihr. »Ich weiß nicht, was du vorhast«, knurrte Covenant Liand an, »aber du solltest dich beeilen. Joan wird sich nicht mit nur einer zufriedengeben. Das lässt Turiya nicht zu. Sie versucht es noch mal, bis sie die richtige Entfernung gefunden hat.«
    Linden sah rasch zu dem Croyel hinüber - und hätte fast aufgeschrien. Die hässliche Fratze des Ungeheuers strahlte triumphierend.
    Sie erstarrte einen Herzschlag lang, während ihre gesamte Realität in Bruchstücke zerfiel. Ein abgetrennter Teil ihres Ichs erinnerte sich daran, wie sie Joans Verstand im Kern einer Zäsur entdeckt hatte: eine einsame Gestalt, die längst hätte zugrunde gehen sollen; eine Verrückte, die so schwach und verletzt war, dass nur der von dem Wüterich Turiya ausgeübte Zwang und die Bemühungen der Skurj sie noch am Leben erhielten. Zwischen tobenden Meeren und einer Trümmerwüste stehend, setzte sie Impulse von wilder Magie ein, um kleine Stein- und Zeitstücke zu zerstören und aus zerspelltem Granit, aus Sequenzen