0927 - Nacht über GALAHAD

Blick ins Innere des Kastens zu werfen.
    »Okay?«, fragte Artie mit vor Anspannung seltsam belegter Stimme und blickte Cribbins fragend an.
    Der nickte nur. »Leg los, Mann. Immer her mit den Antworten.«
    Plötzlicher Widerwille packte Artie und umklammerte sein Herz wie eine kalte Klauenhand. All das war falsch! Er sollte nicht wissen, was im Inneren des Kastens wartete, durfte nicht sehen… Doch sein Verstand reagierte schneller als sein Instinkt. Seine Hand griff nach der Lasche.
    Es ging nicht leicht. Nur Zentimeter um Zentimeter gehorchte sie seinem Schub, quietschend und nahezu widerwillig. Irgendwann musste Artie sogar die zweite Hand zu Hilfe nehmen.
    Dann jedoch…
    »Siehst du was? Rutsch doch mal, Doc.« Bernard war in die Hocke gegangen und drängte sich nun neugierig an Arties Seite, um einen Blick ins Innere des Kastens zu erhaschen. Die Lade hatte ein kleines Sichtfenster im Deckel des Gebildes freigelegt, und dahinter war es stockfinster. Als würde nicht einmal das Licht der Deckenlampen in den Hohlraum jenseits dieser Barriere gelangen.
    »Sagen wir mal so«, murmelte Artie und fischte mit der Rechten in den Taschen seines Overalls umher. » Noch sehe ich nichts.«
    Als er die Hand wieder hervorzog, hielt sie die kleine Stablampe umklammert, mit denen er im Krankenzimmer seine Patienten behandelte. Mit einem geübten Handgriff schaltete er sie ein und führte ihren schmalen Lichtkegel auf das ominöse Sichtfenster zu. Langsam beugte er sich weiter vor, um zu erkennen, was die zusätzliche Lichtquelle der Finsternis jenseits des Gucklochs entreißen mochte.
    Zwei Sekunden später wünschte er sich, er hätte es nicht getan.
    Den aus dem Schwarz blickten ihm mit einem Mal zwei mordlüstern leuchtende, unmenschliche Augen entgegen.
    ***
    Zeit fror ein, ließ Sekunden zu Ewigkeiten werden. Starr vor Schreck und Überraschung sah Artie in die grünlichen Pupillen unter ihm, und ihm war, als könne er sich in ihnen verlieren. Als wären sie ein Meer, in das einzutauchen es sein ganzes Wesen verlangte.
    »Was zum… Hey, Artie, sag doch! Entweder du gibst endlich Antwort, oder du machst Platz für andere.« Cribbins' Stimme, nörgelnd, drängend. Cribbins, der nicht sah , der nicht wusste - weil er, Artie, ihm im Weg war.
    Er ignorierte ihn. Der alte Kollege war nur ein Teil des Hintergrundes, nicht länger von Bedeutung. Nichts hatte mehr Relevanz außer dem Meer, jenem grünen Ozean jenseits der kleinen Scheibe - unendlich wie der Himmel. Arties Verstand tauchte in diese Fluten ein, badete sich in ihrer kühlen Nässe, wehrlos, hoffnungslos. Als hätte jemand einen Schalter in seinem Inneren umgelegt, war plötzlich kein Funke Widerstand mehr in Artie Rabbite. Er spürte, wie ihn das dunkle Meer willkommen hieß, sich umgekehrt wie eine Sturzflut in seinem eigenen Geist breitmachte und jeden Winkel seines Bewusstseins flutete, wegspülte, und es störte ihn nicht. Im Gegenteil. Es war das Beste, was ihm je widerfahren, das großartigste Gefühl, das zu empfinden ihm je gegönnt worden war.
    Irgendwo quietschte etwas metallisch, als rieben zwei schwere Blöcke übereinander. Artie kümmerte sich nicht darum, wandte den Blick nicht von den Augen im Dunkeln ab. Sie waren alles, was ihn noch erreichte. Alles, was es noch gab. Auch der Schmerz in seinen aufgeschnittenen Handflächen entging ihm nahezu völlig.
    ***
    »Artie?« Bernards Stimme zitterte. »Scheiße, Mann, lass das!«
    Sein jüngerer Partner hörte nicht, wirkte wie in seiner eigenen Welt. Wie ferngesteuert. Mit trägen, langsamen Bewegungen beugte sich Rabbite weiter über den »Sarg«, umfasste ihn mit beiden Händen - und begann, den Deckel des Gebildes von dessen Unterseite zu schieben!
    Bilder aus den Gruselfilmen seiner Jugend schossen in Bernards Geist: Bela Lugosis Dracula, von unwissenden Forschern aus seinem unheiligen Schlaf gezerrt. Die Mumie, im britischen Museum ihrem Sarkophag entrissen und auf eine ahnungslose Menschheit losgelassen - unsterblich und blutrünstig. Das, was sich nun vor Bernards schreckgeweiteten Augen abspielte, machte auf ihn den gleichen Eindruck. Und es machte ihm genauso viel Angst, wie es die alten Kintoppstreifen gekonnt hatten…
    »Mann, hör auf .« Das letzte Wort war ein Schrei gewesen. Verzweifelt warf sich Cribbins gegen den Kollegen, stieß ihn zur Seite und von dem Sarg weg. Hart kamen sie auf dem Boden auf, und als er sich umblickte, merkte Bernard voller Grauen, dass … er den Deckel durch