0930 - Das Loch im Universum

daß jeder Kontaktversuch mit diesem Teilchen katastrophale Folgen haben konnte. „Vielleicht ist dies die einzige Instanz in dieser Welt, die uns weiterhelfen kann", gab er Atlan zu bedenken. „Wenn wir das Psion verlieren, wird es uns wahrscheinlich unmöglich sein, es wiederzufinden."
    „Was versprichst du dir davon, in seiner Nähe zu bleiben?"
    „Ich weiß nicht recht", gestand der Terraner. „Du glaubst doch nicht etwa, daß wir Verbindung aufnehmen können?" fragte Atlan entgeistert.
    Rhodan antwortete nicht. „Nun gut", meinte Atlan. „Wir haben schließlich keine andere Wahl, als ein Risiko einzugehen."
    „Ich werde jetzt allein näher herangehen", verkündete Rhodan. „Du bleibst im gleichen Abstand zurück und hältst Sprechkontakt mit mir. Beobachte genau, was sich ereignet.
    Sollte der Kontakt zwischen uns abreißen oder irgend etwas anderes Bedrohliches geschehen, mußt du eingreifen."
    Atlan lächelte schwach. „Und wie sollte das deiner Ansicht nach vonstatten gehen? Was ist, wenn du verschwindest? Soll ich auf dieses Ding schießen?"
    „Auf keinen Fall!" wehrte Rhodan erschrocken ab. „Das wäre schrecklich. Was immer passiert, du darfst dich nicht zu einer gewaltsamen Handlung hinreißen lassen."
    „Das heißt mit anderen Worten, daß mir die Hände gebunden sind!"
    Atlans Kritik war nur allzu berechtigt, fand Rhodan. Aber es war sinnlos, wenn sie noch länger darüber berieten, wie ihre nächsten Schritte aussehen sollten. Die Zeit, die sie noch zur Verfügung hatten, um etwas zu ihrer Rettung zu tun, war begrenzt, und sie wurde mit jeder Diskussion vergeudet. „Nötigenfalls mußt du allein weiterziehen", sagte er abschließend. „Nun gut!" stieß Atlan schroff hervor. „Fang endlich an!"
    Rhodan stellte die Schwimmbewegungen ein, und da er innerhalb des Nebenstroms eine schnellere Eigenbewegung besaß als das Psion, wurde er weiter darauf zugetrieben. Sofort nahm ihn die Ausstrahlung des Teilchens wieder gefangen, und er mußte sich anstrengen, um seinen Begleiter nicht völlig zu vergessen. Das Psion, so konnte er wenig später feststellen, schien einen stabilen Kern zu besitzen, der sich nicht veränderte. Die Pulsationen fanden nur in der Peripherie dieser geheimnisvollen Existenzform statt, aber für einen außenstehenden Beobachter sah es so aus, als sei der gesamte Körper davon erfaßt. Rhodan konzentrierte sich auf dieses Zentrum, das keine Eigenstrahlung zu besitzen schien. Seine Form war schwer zu bestimmen, denn es war in einer Fülle von Licht gebadet. Es schien jedoch ein kugelförmiges Gebilde zu sein.
    Plötzlich registrierte Rhodan, daß seine eigene Geschwindigkeit nachließ. Sie paßte sich der des Psions an.
    Gleichzeitig änderte er die Richtung.
    Fasziniert erkannte er, daß er begann, sich mit dem Teilchen durch diesen Seitenarm zu bewegen und es gleichzeitig langsam zu umkreisen.
    Dabei hatte er den Eindruck, daß seine Umlaufbahnen immer enger wurden, so daß er allmählich näher an den Kern des Psions herankam.
    Zweifellos bin ich der erstaunlichste Orbiter in der Geschichte der menschlichen Raumfahrt! dachte er mit einem Anflug von Selbstironie.
    Er bemühte sich, die eigenen Gedanken und Gefühle zu unterdrücken und sich weit für die mentale Aura des Psions zu öffnen. Ein Schwall unverständlicher Empfindungen brach über ihn herein. Er war außerstande, irgend etwas davon zu verstehen, wenn er einmal von jenem immer wiederkehrenden Impuls absah, den er als Gefühl des Mißtrauens identifiziert hatte. „Melde dich!" drang Atlans Stimme wie aus weiter Ferne an sein Gehör.
    Die Beunruhigung des Arkoniden schwang in ihr mit. „Was spürst du?"
    Rhodan setzte zu einer Antwort an, aber er bemerkte schnell, daß er mit Worten nicht beschreiben konnte, was er empfand.
    So sagte er nur: „Es ist alles in Ordnung, Alter!"
    Plötzlich wurde er von einer unwiderstehlichen Kraft gepackt und regelrecht zusammengepreßt. Er stöhnte auf. „Was ist los?" schrie Atlan.
    Rhodan konnte nicht antworten. Er stürzte mit zunehmender Geschwindigkeit auf den Kern des Psions zu.
    Ein Schauer des Entsetzens durchlief ihn, als er mit einem Schlag erfaßte, was sich im Zentrum des Teilchens befand.
    Ein Schwarzes Loch von unvorstellbarer Winzigkeit!
    Aber es war stark genug, um ihn unaufhaltsam anzuziehen und zu verschlingen. „Warum antwortest du nicht", hörte er Atlan rufen. „Verdammt, ich folge dir jetzt und versuche, dich herauszuholen!"
    „Nein!" wollte Rhodan