0945 - Die Energiejäger

Ongelsken hatte sein Opfer unmittelbar vor sich. Die Sehzentren des Wächters waren vor Schreck dunkel, als sich Ongelsken unter dem Tisch hervorschnellte und auf ihn stürzte. Noch einmal peitschte eine Serie von Schüssen durch den Raum, aber der Lauf der Waffe war an Ongelsken vorbei in den Hintergrund gerichtet.
    Ongelsken bekam mit drei Greiflappen das kurzläufige Gewehr zu fassen und entriß es dem Wächter. Er wandte die Waffe um und drosch mit dem birnenförmigen Kolben auf den vor Überraschung und Angst völlig hilflosen Vargarten ein.
    Eine dröhnende Explosion brachte die Wände des Raumes ins Wanken. Ongelsken duckte sich unwillkürlich. Über sich hörte er ein häßliches, klatschendes Geräusch. Als er sich aufrichtete, sah er, daß eines der umherfliegenden Trümmerstücke den Wächter getroffen hatte. Seine Haut verfärbte sich zu einem fahlen Graugrün, und die Organknoten wurden undurchsichtig, als er bewußtlos in sich zusammensank.
    Ongelsken sah sich um. Eine der Salven, die der Wächter abgefeuert hatte, mußte einen Energiespeicher getroffen haben. Das Gerät war explodiert und hatte die vordere Hälfte der Steuerzentrale in eine qualmende Trümmerfläche verwandelt. Mit diesem Raumschiff wird so bald niemand fliegen, schoß es Ongelsken durch den Sinn.
    Er betrachtete die Waffe in seiner Greifhand, als würde er sich ihrer Gegenwart jetzt erst bewußt. Er schleuderte sie achtlos beiseite, in den Qualm hinein, der die vordere Hälfte des Raumes erfüllte. Dann packte er den bewußtlosen Wächter und schleppte ihn ein Stück weit in den Gang hinaus, der zur Hauptschleuse führte. Hier war er sicher, selbst wenn es in der Steuerzentrale noch weitere Explosionen geben sollte.
    Ongelsken eilte davon. Als er die Schleuse erreichte, hörte er hinter sich ein lautes, helles Knattern. Das war die Munition des Gewehrs, die in der Hitze der Steuerzentrale explodierte. Er eilte den Laufsteg hinab, schwang sich in den Luftkissengleiter und ließ das Triebwerk aufheulen. Sekunden später bewegte sich das Fahrzeug mit Höchstgeschwindigkeit in südlicher Richtung und 2°g eine steile Staubfahne hinter sich her, die sich im Licht der Sterne deutlich gegen das dunklere Gelände ^zeichnete.
    Es war nicht mehr nötig, zu erfahren, was Marbonnaj vorhatte. Marbonnaj war auf dem Irrläufer gefangen.
    Zwadivar konnte den NoranFang in aller Ruhe abschließen und brauchte sich erst dann um den Gegner zu kümmern.
    Marbonnaj war ihm sicher.
    Diesmal verzichtete Ongelsken auf alle übertriebene Vorsicht und raste mit dem Gleiter in geringer Entfernung an den fünf Stahltürmen der Korpuskularkanonen vorüber. Er sah, daß Marbonnajs vier Fahrzeuge startbereit standen.
    Die Mannschaften waren bereits an Bord gegangen. Und dann machte er eine Entdeckung, die ihn so erschütterte, daß er um ein Haar erstarrt wäre.
     
    *
     
    Um die Mündungen der fünf Korpuskularkanonen spielte ein eigentümliches bläuliches Leuchten, wie man es in Zonen statischer Elektrizität oft an Gebäudekanten und Felsspitzen beobachtet. Ein Knistern erfüllte die Luft, und in der Umgebung der Kanonen bildeten sich strichförmige Gebilde, die in geisterhafter Lumineszenz strahlten.
    Ohne es zu wissen, hatte Ongelsken das Mikrophon an sich gerissen.
    „Marbonnajs Leute feuern die Kanonen ab!" stieß er hervor. „Kann man erkennen, worauf sie zielen?"
    Der Gleiter hatte seine rasende Fahrt nicht unterbrochen. Als Narmaluks Antwort eintraf, waren die Türme schon in der Dunkelheit verschwunden; nur das geisterhafte Leuchten war noch zu sehen.
    „Ein Noran, der in Kürze die obere Atmosphäre erreichen wird, läßt seit einigen Sekunden Materie ab. Der Effekt läßt sich optisch beobachten ..." Ongelsken blickte in die Höhe. Ein feuriger Schweif zog sich wie ein Komet durch den Nachthimmel. Der Kopf des Schweifs bewegte sich mit beachtlicher Geschwindigkeit und nahm von Sekunde zu Sekunde an Helligkeit zu.
    Aus dem Lautsprecher drang noch immer Narmaluks Stimme. Ongelsken fiel ihm ins Wort: „Geht sofort an Bord des Luftschiffs! Der Pilot soll das Triebwerk anlaufen lassen. Ich bin in spätestens drei Minuten zur Stelle. Wenn ich es nicht schaffe, startet ihr sofort!"
    Er wartete nicht auf Narmaluks Entgegnung. Das Steuern des Gleiters erforderte jetzt seine gesamte Aufmerksamkeit. Er flog mit dem Tod um die Wette. Das Leuchten am Nachthimmel wurde ständig intensiver. Die Nacht verwandelte sich zum Tag. Ongelsken hielt nach den sieben