0960 - Das UFO-Serum
verfolgen könnte.
Vor einer Meuterei allerdings brauchte er sich ohnehin nicht zu fürchten. Und auch das hatte seine Gründe.
Er ließ den Verband jedes System, jeden Nebel und jeden Meteoritenschwarm untersuchen, denen man auf dem vorgeschriebenen Kurs begegnete, und seine Mannschaften verfluchten den Ara samt seiner Gründlichkeit und seinem Pflichtbewußtsein bis zu den Magellanschen Wolken und noch-darüber hinaus, während sie im Schweiß ihres Angesichts verbrannte Schlackenklumpen, nackte Felsbälle und erstarrte Eiskugeln untersuchten, bis ihnen vor Müdigkeit die Augen brannten.
Einige beschwerten sich ob der schmerzhaften Eintönigkeit dieser Arbeit.
„Sie haben mein tiefstes Mitgefühl", versicherte Kiranzohn in einem solchen Fall höflich. „Sobald wir das Glück haben, auf einem zivilisierten Planeten landen zu dürfen, werde ich Ihnen einen Sonderurlaub gewähren, damit Sie sich gründlich austoben können. Aber bis es soweit ist, werden Sie gefälligst die Güte haben, sich auf Ihre vier Buchstaben zu setzen und dieses verdammte Gerät zu bedienen."
Gegen Ende einer solchen Rede klang seine Stimme nicht etwa wütend, sondern nur unvorstellbar kalt.
Diejenigen, die schon früher mit Kiranzohn geflogen waren, kannten kein größeres Vergnügen, als die Neulinge so lange aufzustacheln, bis sie hingingen und sich über irgend etwas beschwerten. Kaum einer fiel ein zweites Mal auf diesen Trick herein. Der Sage nach hatte ein Mann es fertiggebracht, sich im Verlauf einer einzigen Reise fünfmal mit Kiranzohn anzulegen. Anschließend hatte er den Dienst quittiert und sich auf eine einsame kleine Welt zurückgezogen, um den Rest seines Lebens als Eremit zu fristen. Sein Rekord blieb ungebrochen.
Niemand war bereit, die Herausforderung anzunehmen.
So ein Mann also war Kiranzohn. Und doch war er beliebt. Er war all das, was die Aras in ihrer fernen Vergangenheit nicht hatten sein wollen und was sie auch zu dieser Zeit nicht immer in vollem Umfang sein konnten: aufrecht, ehrlich, sich seiner Verantwortung gegenüber den Völkern der Galaxis stets bewußt. Auf seinen Schiffen gab es keine Ungerechtigkeiten, und wenn er erfuhr, daß einer seiner Untergebenen schikaniert wurde, dann taten die Ubeltäter gut daran, sich schleunigst ein neues Schiff, vor allem aber einen anderen Kommandanten zu suchen.
Darüber hinaus war Kiranzohn ein echter Ara und ein Bild von einem Mann, jedenfalls für jede Frau aus seinem Volk: groß, ungeheuer hager und von der Natur mit einem prachtvoll glänzenden, hohen, absolut haarlosen Schädel ausgestattet.
Dieser Kommandant Kiranzohn nun entdeckte eines Tages, daß seine Leute wieder einmal den halbherzigen Versuch unternahmen, ihn hinters Licht zu führen. Da Kiranzohn derartige Unternehmungen stets von der sportlichen Seite her zu betrachten pflegte, nahm er die Herausforderung ohne Zögern an.
„Assakatin", sagte er und deutete auf einen mattroten Fleck am unteren Rand des Panoramabildschirms, „was ist das dort?"
Assakatin war ein Springer, ein noch sehr junger Mann von kaum zwanzig Jahren, aber bereits ein guter Pilot und stolzer Besitzer eines vierfach geflochtenen Bartes.
„Ein roter Fleck, Kommandant!" erwiderte Assakatin zackig, und die halbe Besatzung des Schiffes und der drei anderen, auf denen man das Spiel ebenfalls verfolgte, bog sich vor Lachen.
„Was Sie nicht sagen", murmelte Ki|ranzohn. „Mir scheint, dieser rote Fleck hat eine gewisse Ähnlichkeit mit einer Sonne."
„Hm", machte Assakatin und spielte den Nachdenklichen. „Das kann ich nicht finden, Kommandant. Ich schätze, es handelt sich um eine Bildstörung."
„Das wäre denkbar", sagte Kiranzohn freundlich. „Man sollte dem Wartungstrupp Bescheid geben, meinen Sie nicht?"
„Es ist ja nur eine kleine Störung", wandte Assakatin hastig ein, und er wußte, noch während er sprach, daß er einen Fehler begangen hatte. Kiranzohn wußte es auch, aber er zuckte nicht mit der Wimper, als er im väterlichsten Tonfall entschied: „Wir werden uns zu diesem Punkt sofort Gewißheit verschaffen. Dafür gibt es eine klassische Methode: Lassen Sie das Schiff eine volle Drehung vollführen."
Assakatin erbleichte.
„Kommandant", sagte er hilflos. „Bitte, ich will Ihnen das erklären. Dieser rote Fleck ist ..."
„Pst!" machte Kiranzohn vorwurfsvoll. „Ich möchte es selbst beurteilen können. Tun Sie mir den Gefallen, bitte. Es ist doch nur ein ganz kurzes Manöver! „ Und so setzte Assakatin
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