0961 - Der verrückte Orbiter

wurde und die Energieemissionen der Roboter sich nach allen Richtungen zerstreuten, waren seit seinem ersten Schuß elf Sekunden verstrichen. Die Roboter hatten inzwischen gemerkt, daß das dritte Loch eine Finte gewesen war, aber sie konnten ihn- da er zur Zeit keine Energie emittierte - nicht orten und würden ihn deshalb auch nicht einholen.
    „Nur flüstern!" warnte er, als O1kyra den Mund öffnete. „Die Roboter der Anlage haben große Ohren!"
    „Ich bin vollkommen durcheinander", sagte Olkyra leise.
    „Das macht nichts", erklärte Anson Argyris. „Hauptsache, wir sind noch einmal davongekommen, denn diesmal waren die Roboter darauf programmiert, uns auszulöschen."
     
    *
     
    „Sind wir in Sicherheit?" fragte Olkyra, nachdem sie sich ungefähr dreißig Kilometer von der Halle mit den Aggregaten entfernt hatten.
    Der Vario-Roboter „horchte" mit seinen Ortungsgeräten die nähere und die weitere Umgebung ab.
    „Noch nicht. Soweit ich orten kann, herrscht ein Aufruhr wie in einem durchgeschüttelten Bienenkorb.
    Man scheint alie verfügbaren Orbiter und Roboter aufgeboten zu haben, um uns zu suchen."
    Er trug Olkyra noch immer, da sie sonst nicht schnell genug vorangekommen wären. Ohne die Benutzung zahlreicher Liftschächte, in denen er alle entbehrlichen Aggregate desaktivierte und dadurch eine Energieortung vereitelte, hätte man ihn dennoch längst wieder aufgespürt.
    „Was ist ein Bienenkorb?"
    Vor ihnen öffriete sich ein Schott. Anson Argyris schwebte mit Olkyra durch die Offnung und auf eine Galerie, die etwa fünfhundert Meter über dem Boden einer gigantischen Halle verlief, in der zahllose Automaten Schiffstriebwerke zusammenbauten. Von Orbitern oder Rundumkämpfern war nichts zu orten, und die Automaten waren stationäre Robotgeräte, die nur auf ihre jeweiligen Arbeitsgänge programmiert waren.
    Der Vario-Roboter versuchte seiner Begleiterin den Begriff zu erklären, stieß aber auf Verständnislosigkeit.
    „Was soll das?" fragte sie ärgerlich. „Fliegende kleine Ungeheuer saugen irgendwelchen Staub von irgendwelchem bunten Zeugs, schlukken ihn - und wenn sie ihn wieder auswürgen, hat er sich in ein Nahrungsmittel für Orbiter verwandelt. Das hat doch überhaupt keinen Wahrheitsgehalt, Anson!"
    „Sprechen wir später noch einmal darüber, Meisterin", erwiderte Anson Argyris. „Wir haben zur Zeit ganz andere Sorgen."
    Er schwebte mit ihr die Galerie entlang - und ortete vierzehn Rundumkämpfer, die sich der Montagehalle vom anderen Ende näherten Argyris schwebte über die Brüstung, steuerte zwischen den Haltegerüsten der Triebwerke hindurch und flog durch ein riesiges Tor in eine Nebenhalle, in der fertiggestellte Triebwerke im Probelauf dröhnten."
    „Gerade noch geschafft", erklärte er, als er ortete, daß die Rundumkämpfer die Galerie der Montagehalle erreichten. „Zwischen den mächtigen Streufeldern der laufenden Triebwerke könnten sie mich nicht einmal orten, wenn ich explodierte. Dazu kommen die Übergangsstellen für die angezapfte Hyperenergie.
    Am liebsten würde ich hier bleiben."
    „Aber wir wollen doch die tieferen Sektionen erreichen!" protestierte Olkyra.
    „Wir bleiben ja auch nicht hier Herrin, denn die Rundumkämpfer wissen ebenfalls, daß die Erprobungshalle das ideale Ortungsversteck ist. Deshalb werden sie bestimmt hier nachsehen."
    Er flog weiter und mied dabei die unmittelbare Nähe laufender Triebwerke, denn die Stellen, an denen die dem Hyperraum entrissene Energie in den Normalraum übertrat, hatten eine lebensgefährliche Streuwirkung weit über die Triebwerke selbst hinaus. Während des Flugbetriebs konnte selbstverständlich niemand dadurch gefährdet werden, da sich die Orbiterbesatzungen nur im stark abgeschirmten Innern ihrer Keilschiffe aufhielten.
    Anson Argyris hatte vorgehabt, die Erprobungshalle durch eines der Schotte zu verlassen, die sich auf der gegenüberliegenden Seite der Galerie befanden. Er mußte seine Absicht ändern, als er die hinter jedem Schott postierten Rundumkämpfer ortete.
    Die Orbiter, nach deren Befehlen die Roboter handelten, nahmen folglich nicht an, daß sich die Gesuchten in der Montage- oder in der Erprobungshalle verbargen, sonst hätten sie Roboterkommandos durch alle Zugänge hineingeschickt. Die Postierung von Rundumkämpfern an allen Zugängen verriet, daß es sich nur um eine Routinemaßnahme handelte - für den denkbaren Fall, daß sich die Gesuchten doch in einer der Hallen befanden.
    Für Anson Argyris