0968 - Die Greise von Eden

dürfen, wenn er den Wunsch von drüben erfüllte.
    Kinder… sämtliche Kinder aus Al Karak sollte er nach Eden schaffen - sie würden erwartet, hatte man ihn wissen lassen.
    Von wem?
    Darüber hatten die Greise geschwiegen.
    Der Zerfressene stand vor dem Tor, als die ersten Kinder eintrafen.
    Ohne sich ihnen zu zeigen, gebot er ihnen, stehen zu bleiben. Er wollte sie ebenso präparieren, wie die Greise präpariert worden waren, die Eden wieder ausgespien hatte, wollte ihnen eine Nachricht von sich für die andere Seite mitgeben.
    Doch plötzlich tauchte vor dem vordersten Kind eine alte Frau aus dem Nichts auf. Sie hatte die Arme nach vorn gestreckt, als würde sie etwas halten - aber zu sehen war nichts.
    Die alte Frau, die der Zerfressene bei den Schwertdieben gesehen hatte, sagte: »Zeig dich, Ungeheuer! Ich habe dir etwas mitgebracht!«
    Der Geflügelte war so verblüfft, dass er sich ihren Blicken enthüllte.
    »Du wirst sterben, Närrin!«
    Die Frau kam ihm furchtlos entgegen, und er warf sich auf sie.
    »Nach dir«, hörte er sie noch zischen.
    Dann bohrte sich die unsichtbare Klinge in seine Brust und labte sich an dem, zu dem er geworden war.
    Das personifizierte Böse…
    ***
    Nele schüttelte sich wie unter Starkstrom.
    Hunderttausend Höllenvolt durchströmten sie - und ebenso viele Bildfragmente… Bewusstseinssplitter der Kreatur, die sie mit ihrer eigenen Waffe schlug.
    Die ganze Fahrt über hatte die brennende Klinge zu ihr geflüstert und sie umschmeichelt, als wäre sie, Nele, ihre Besitzerin. Sie misstraute dem Flüstern bis zuletzt, wähnte eine Hinterlist darin. Doch der Stoß, den sie gegen das Engelwesen führte, das Al Karaks Kinder zur Pforte nach Eden gelockt hatte, überzeugte sie eines Besseren.
    Der Cherub enthüllte die Ursache seiner Entartung - und Nele krümmte sich unter der Intensität, mit der sie Nikolaus durch die Augen des Engels betrachtete. Unter all den Bildern und Szenensplittern war auch die Abfolge, in der sich der Geliebte Wächter und Tor vor Hunderten von Jahren genähert hatte.
    Aus den »Erinnerungen« des Cherub, die auf Nele übersprangen, als er sich aufgespießt auf der eigenen Klinge wand, ging hervor, dass Nikolaus bei seiner zweiten Ankunft keine Berechtigung mehr hatte, das verlorene Paradies zu betreten - und der Grund dafür war das, was er, ohne es zu wissen, in sich trug: das, was dem Engelswächter zum Verhängnis geworden war.
    Nikolaus hatte sich nicht abweisen lassen wollen. Ein kurzer Kampf war entbrannt, ein Ringen, bei dem der Cherub zwar sein Schwert einzusetzen versuchte, dies aber aus einem ihm selbst unerfindlichen Grund nicht vermochte. Mit der ersten Berührung war etwas Dunkles, Zerstörerisches von Nikolaus auf den Engel übergesprungen - und sofort hatte sich dessen Verstand getrübt. Die Bilder, die der Begegnung mit Nikolaus folgten, waren düster und beklemmend. Der Engel veränderte sich nicht nur selbst, während er seinen Posten am Tor verließ und gen Kerak stürmte, auch die Art seiner Wahrnehmung veränderte sich. Er sah die Welt als Konglomerat aus Schatten, aus menschlichen, tierischen und pflanzlichen Ausdünstungen. Fortan handelte, dachte und bewegte er sich selbst wie ein Schatten. Das, was von Nikolaus auf ihn übergesprungen war, zerfraß Körper und Geist und ersetzte das ursprüngliche Bewusstsein durch ein ganz neues, dessen Grundlagen Nikolaus aus einer fernen Stadt namens London mitgebracht hatte, als er dort seinen Sohn besucht hatte, der gerade begonnen hatte, die Linie der Halls zu gründen - der magischen Beschützer der Metropole…
    All dies durchfuhr Nele in dem einen Atemstoß, mit dem der entartete Engel sein Leben aushauchte.
    Er zerfiel vor ihren Augen - und dieses Mal fügte er sich nicht wieder zusammen.
    Die Reinheit der Klinge, die er schon damals von sich geschleudert hatte, weil er das göttliche Feuer darin nicht mehr ertrug - dies aber offenbar aus seinem Gedächtnis getilgt hatte -, verzehrte ihn mit Haut und Knochen.
    Überrascht über den Erfolg, wollte Nele die Klinge zurückziehen, doch ein unwiderstehlicher Sog entriss ihr das Schwert und zog es auf die Lichtsäule zu, hinter der Eden lag. Es verschwand mit einem letzten Aufblitzen, das heller als das Licht des Portals war.
    Als Nele sich umdrehte, erwachten die Kinder aus Al Karak gerade aus ihrem Bann.
    Verwirrt blickten sie sich um.
    Nele ging ihnen entgegen. »Kommt«, sagte sie und legte den Arm um das erste Mädchen, das sie erreichte,