2118 - Quintatha

Quintatha
     
    Ein Arkonide bei den Barknern - in einem Universum der Wunder
     
    von Leo Lukas
     
     
     
Die Hauptpersonen des Romans:
     
    Aufmar - Der Steuermann hat große Ambitionen.  
    Shirka - Der Kapitän lebt nur für seine Rache.  
    Merad - Der Erste Offizier gerät zwischen die Fronten.  
    Unshil , Ftniem und Andander - Jeder der Barkner spielt sein eigenes Spiel.  
    Benjameen da Jacinta - Der Zeroträumer strandet in einer Welt ohne Strand.  
     
     
    Wenn der Narr kommt
    Wenn der Bote kommt
    Aus der Kalten Hölle
    Aus dem Totenreich
    Wird das Blatt sich wenden
    Wird die Mühsal enden
    Wenn der Zwerg kommt
    Wenn der Tor kommt
    (Litanei der Barkner von Quintatha)
     
     
    1. Kapitel
     
    In welchem die Welt als Nachttopf definiert wird
     
    „Die Luft hier drin ist schlecht", plärrte der Kalfakter, „und das Bier hier drin ist noch schlechter, aber das Allerschlechteste hier drin, das sind deine Argumente!"
    Die Zuschauer johlten. Vor Begeisterung stampften einige so hart mit den Beinen auf, dass der ganze Raum erzitterte und die Gläser auf den Tischen klirrten. Sogar die Natter wirkte für einige Augenblicke irritiert und züngelte in alle Richtungen.
    Aufmar wartete, bis sich der Tumult gelegt hatte. Dann sagte er: „Netter Spruch, Kalfakter. Nur habe ich ihn schon zu oft gehört, um ihn noch witzig finden zu können. Aber du darfst ihn gern weiterhin verwenden - jedes Mal, wenn du sonst nichts weißt, was meine Beweisführung entkräften könnte."
    Die Reaktion des Publikums fiel nicht annähernd so stark aus wie zuvor. Ein wenig Gemurmel, das eine oder andere anerkennende Kopfnicken. Doch das hatte wenig zu bedeuten.
    Was wirklich zählte, war die Natter. Und diese drehte soeben langsam den Kopf und starrte den Kalfakter an.
    Aufmars Gegner war freilich viel zu abgebrüht, um deswegen nervös zu werden. Die Zahl der Duelle, die der Kalfakter für sich entschieden hatte, ging in die Hunderte, wenn nicht Tausende. Er hatte schon an diesem Tisch gesessen, als Aufmars Vater noch nicht auf der Welt war.
    Und allein dass er immer noch hier saß, sagte eigentlich schon alles.
    Denn ein Duell war beendet, sobald die Natter zubiss. Es gab kein Unentschieden, nur einen Sieger und einen Verlierer. Wen das Gift der Natter nicht auf der Stelle tötete, der siechte in wenigen Stunden dahin. Kein einziger der Wundärzte von Hellmock kannte ein Mittel dagegen.
    „Na schön, du kleiner Klugscheißer." Der Kalfakter hob sein Glas und nahm einen tiefen Schluck Titanenblut. „Du behauptest also, die Welt sei eine Kugel. Und wenn ich dein wirres Gestammel von vorhin richtig deute - korrigiere mich, falls ich dir fälschlich Logik unterstelle -, siehst du als Indiz dafür an, dass jede Bark, die von Hellmock ausläuft, in welche Richtung auch immer, irgendwann wieder hierher zurückkehrt. Richtig?"
    „Richtig. Wäre die Welt flach, beispielsweise eine Scheibe, würde eine Bark, die lange genug geradeaus fährt, nach einiger Zeit an den Rand gelangen und hinunterstürzen. Oder aber die Besatzung würde, so sie knapp davor rechtzeitig wendet, hinterher von ihrem Erlebnis am Rand erzählen. Es liegt jedoch seit Tausenden von Generationen kein einziger derartiger Bericht vor."
    Aufmar merkte, dass er eine knappe Mehrheit der Zuhörer auf seine Seite gezogen hatte: Die Natter neigte ihren Kopf drei Fingerbreit näher zum Kalfakter. Doch der tat, als kümmere ihn ihr Gezüngel nicht im Mindesten.
    „Abgesehen davon", sagte er bedächtig, „dass erstens keineswegs jede Bark zurückkehrt ... Bleib sitzen, Junge, wir alle haben dich darauf hinweisen hören, dass praktisch immer irgendwelche Wrackteile angeschwemmt werden. Auf diesen Punkt werde ich später noch genauer eingehen. So oder so könnte aber zweitens die Tatsache, dass alle nicht Verunglückten wieder nach Hause kommen, einfach darin begründet liegen, dass wir Barkner ziemlich gute Seeleute sind, oder nicht?"
    Zustimmendes Gelächter. Der Kopf der Natter pendelte in die Mitte des Tisches zurück.
    „Vor allem aber", schob der Kalfakter mit dröhnender Stimme nach, „kann drittens die Welt dennoch eine Scheibe sein. Vielleicht ist sie ja eine sehr, sehr große Scheibe und der Rand viele Monate oder sogar Jahre entfernt, was weiß man? Den Kapitän zeigst du mir, der nicht umdreht, wenn der Proviant knapp wird."
    Starker Applaus. Der Champion lehnte sich grinsend zurück und betätigte provokant langsam den Schalter der Uhr, die seine abgelaufene