0972 - Die Stimme aus dem Nichts

begegnet, aber du nennst dich ein terranisches Geschöpf. Terra aber ist die Zentralwelt der Horden von Garbesch. Ich verdiente wirklich, aus dem Amt entfernt zu werden, wenn ich dich mit deinem Wissen um die Planeten der Anlage nach Terra zurückkehren ließe."
    Der Vario antwortete zunächst nicht. Er selbst hatte die Hypothese von der Singularität des Orbiter-Bewußtseins entwickelt, wonach ein Orbiter die eigene Existenz mit dem Überfall der Horden von Garbesch in eine derart unlösbare Verbindung brachte, daß er den Einwand, es gebe womöglich gar keine Garbeschianer, nicht einmal zu hören, geschweige denn darüber nachzudenken vermochte.
    Hier bot sich ihm die Möglichkeit, eine andere Taktik zu verfolgen.
    „Wenn du die humanoiden Völker dieser Galaxis denn für die Horden von Garbesch halten mußt, dann könntest du doch wenigstens in Erwägung ziehen, daß die von Garbesch sich in der Zeit seit ihrem letzten Überfall weiterentwickelt haben. Daß sie nicht mehr die blutdürstigen Barbaren sind, als die Armadan von Harpoon in Erinnerung hat. Daß sie eine Zivilisation entwickelt haben, die an gesellschaftlichen und moralischen Wert hinter kaum einer anderen zurücksteht."
    „Und das beweisen sie", sagte Lyrta bitter, „indem sie die Milchstraße ein zweites Mal überfallen."
    Nein, entschied der Vario, hier bot sich auch kein Ausweg.
    Er hätte die Unterhaltung in eine andere Bahn gelenkt und einen weiteren Versuch unternommen. Aber in diesem Augenblick hörte er aus dem angrenzenden Raum ein Geräusch. Es war so schwach, daß nur seine scharfen Sinnesorgane es wahrnahmen. Lyrta hatte es nicht gehört.
    „Vorsicht, er kommt!" sagte er leise.
    Plötzlich wurde der Interkonh lebendig. Wabernde Linien huschten über den Bildschirm, und eine gedämpfte Stimme erklärte: „Lyrta Rufur, nimm dich in acht. Man ist im Begriff, dich zu überfallen."
    Das war alles. Das Gerät schaltete sich selbsttätig aus. Lyrta stand auf und postierte sich neben der Tür, die in den angrenzenden Raum führte. Der Vario rührte sich nicht vom Fleck.
     
    *
     
    Die Tür glitt beiseite. Die Umrisse einer geduckten Gestalt erschienen in der Öffnung. Der Eindringling gewahrte das Metallei, das in der Mitte des Raumes stand.
    „Also habe ich mich doch nicht getäuscht!" sagte er gehässig. „Du bist hier. Du bist schuld daran, daß Lyrta Rufur mich nicht als Armadan von Harpoon anerkennt."
    „Trotzdem fährst du nicht schlecht, Harden Coonor", antwortete der Vario gelassen. „Hat man dir nicht schon den Befehl über die LUR-Flotte übertragen? Sage mir: Was hast du davon, daß die Welt dich als den Ritter Armadan von Harpoon betrachtet?"
    „Macht!" stieß der Eindringling hervor. „Ich werde diese Galaxis beherrschen - von einem Ende bis zum andern."
    „Und die Horden von Garbesch?"
    „Was für Horden? Es gibt keine Horden. Sie existieren nur in der Einbildung der Orbiter; das weißt du so gut wie ich!"
    „Ich weiß es", sagte der Vario, „aber du solltest es den Orbitern klarmachen."
    „Und mich der einzigen Chance berauben, diesen Laden zu übernehmen?" lachte Harden Coonor.
    In diesem Augenblick flammte die Beleuchtung auf. Coonor zuckte zusammen. Neben ihm erklang eine scharfe Stimme: „Laß die Waffe fallen, Verräter!"
    Der Eindringling hatte eine halbe Drehung gemacht, aber der Lauf seines Strahlers zeigte nach unten, auf denBoden. Unmittelbarvorihm stand Lyrta. Die Mündung ihrer Waffe war ihm auf die Brust gerichtet. Er wußte, daß er keine Chance hatte. Der Strahler polterte zu Boden. Harden Coonors Gesicht war aschfahl vor Schreck.
    „Wie kommst du hierher?" ächzte er. „Du bist auf einer Arbeitssitzung mit ..."
    „Das hat dir dein famoser Kumpan weisgemacht", fiel Lyrta ihm mit schneidender Stimme ins Wort. „In Wirklichkeit war es darauf abgesehen ..."
    Weiter kam sie nicht. Das Geräusch einer sich öffnenden Tür war zu hören. S.chritte polterten, Robottriebwerke summten. Harden Coonor wurde beiseite gestoßen. Ror Perpulan erschien unter der Türöffnung.
    „Ein Überfall!" schrie er. „Dort der garbeschianische Robot! Vernichtet ihn!"
    An ihm vorbei glitten zwei kegelförmige Roboter in den Raum. Der Vario sah, wie sich in der metallenen Verkleidung des einen eine Öffnung bildete. Es blieb ihm keine andere Wahl. Er fuhr den rechten Arm aus. Der scharf gebündelte Strahl des InterVallnadlers fuhr dem fremden Maschinenwesen entgegen. Im Bruchteil einer Sekunde war es in ein flammendes,