0974 - Wachfort SkarabÀus

Programmexpertin den Helm wieder auf und vervollständigte anschließend seine eigene Maske. Dann verließ er zusammen mit ihr die Lagerhalle.
    Als sie auf den Gang hinaustraten, und das Schott sich hinter ihnen schloß, sahen sie acht Roboter, die ihnen entgegen kamen. Keiner von ihnen sah dem anderen ähnlich. Einige waren blond, andere brünett, rothaarig oder schwarz. Sie waren unterschiedlich groß und keine zwei von ihnen bewegten sich auf die gleiche Weise. Die Masken waren so täuschend echt, daß selbst Sue Annelois für einen Moment glaubte, eine Gruppe von acht Männern nähere sich ihnen. Sie atmete auf.
    „Psst - kein Wort", flüsterte Hargus Clarnd ihr zu.
    Sie war ihm dankbar dafür, daß er ihre Zweifel ausräumte.
    Sie schritten auf die Roboter zu, wobei sie sich rechts auf dem Gang hielten und dicht an der Wand entlanggingen.
    Die acht Automaten redeten miteinander. Einer lactate, als habe einer der anderen einen Witz gemacht. Sie verhielten sich so, wie es Menschen auch getan hätten.
    Doch keiner von ihnen beachtete den Kommandanten und Sue Annelois in ihren stählernen Masken.
    Die Programmspezialistin atmete hörbar auf, als sie an ihnen vorbei und in einem nach unten führenden Liftschacht verschwunden waren.
    „Beinahe hätte ich einen Fehler gemacht", flüsterte sie dem Mann neben sich zu. Hargus Clarnd war 1,96 Meter groß und überragte sie weit. Neben ihr wirkte er wie ein klobiger Riese.
    „Sie sehen alle so aus, das wissen Sie doch, Sue", erwiderte er, während sie in einen aufwärts gepolten Antigravlift stiegen und sich zur Hauptleitzentrale hochtragen ließen.
    „Natürlich weiß ich das. Bisher aber habe ich sie nur in ihren Containern gesehen, wo sie leblos in ihren Halteschlaufen hingen. Solange ich hier bin, habe ich noch keinen von ihnen herumlaufen sehen."
    „Wem Sie auch begegnen, alle sind Roboter", sagte er. „Vergessen Sie das nicht."
    Sie erreichten das Schott zur Hauptleitzentrale. Es öffnete sich vor ihnen. Hargus Clarnd zählte zwölf Roboter, die in der Zentrale standen oder saßen. Diese Automaten sprachen nicht miteinander. Sie schienen unbelebt zu sein. Keiner von ihnen drehte sich zu Clarnd und der Programmspezialistin um. Es schien, als hätten sie die beiden noch nicht einmal bemerkt. Sie sahen aus wie Puppen in einer zum Stillstand eingefrorenen Szene.
    Sue Annelois wußte, daß dieser Eindruck täuschte. Sie hörte es leise an ihrem Ohr klicken, und sie wußte, daß einer dieser Roboter Informationen über Funk von ihrem Computer abrief. Überall bewegte sich irgend etwas.
    Die Lichter auf dem Instrumentenpult blinkten. Die verschiedenen Computer, die die zahllosen Einrichtungen des Wachforts überwachten, wiesen ständig wechselnde Zahlenwerte aus. Und unsichtbare Energien durchflossen die Körper der Roboter und erfüllten sie mit Leben.
    Vorher war sie nervös gewesen. Sie hatte feuchte Hände gehabt. Doch jetzt war sie ruhig. Sie wußte, daß sie keinen Fehler bei der Programmierung gemacht hatte. Zusammen mit dem Kommandanten ging sie an den Robotern vorbei zum Funkleitstand. Sie widerstand der Versuchung, sich umzudrehen und die Roboter anzusehen, an denen sie vorbeigegangen war. Durch die beiden Linsen der Robotmaske konnte sie nur wenig sehen. Der Blickwinkel war so klein, daß sie sich seitlich kaum orientieren konnte.
    Am Steuerpult des Funkleitstands blieb sie stehen. Sie sah eine Stahlhand, die flüchtig vor ihr erschien.
    Hargus Clarnd gab ihr das Zeichen, abzuwarten.
    Er schien keine Furcht zu kennen.
    Sie richtete ihre Blicke auf die Instrumente vor sich. Sie waren blendfrei. Was sich sonst als Vorteil erwies, war jetzt nachteilig, denn mit Hilfe einiger spiegelnder Flächen hatte sie die Roboter beobachten können.
    Fast eine halbe Stunde verstrich, bis Hargus Clarnd endlich etwas unternahm. Sue Annelois war froh, daß sie ihn an ihrer Seite hatte. Sie wußte, daß sie diese Geduld nicht aufgebracht hätte. An seiner Stärke und Ruhe richtete sie sich auf.
    Seine Stahlfinger glitten über die Schaltungen. Auf einem. Kontrollschirm vor ihnen erschien, was er eingab. Die Funkbotschaft war so verkodifiziert, daß keiner der Computer im Wachfort SKARABÄUS ihn aufschlüsseln konnte. Sue Annelois kontrollierte die Arbeit des Kommandanten und half ihm, die Richtfunkantennen auf die Erde auszurichten. Dabei wurde ihr klar, weshalb Clarnd so lange gewartet hatte. Er wollte die Nachricht direkt nach Terrania-City schicken und richtete die Antennen