0995 - Die Rache der Toten
wird. Die wird sich mit ihr nicht auseinandersetzen, sondern sofort zuschlagen.«
»Du solltest den Teufel wirklich nicht an die Wand malen«, flüsterte die Detektivin.
»Ach ja?«
»Abwarten und Tee trinken.«
Jane Collins hob nur die Schultern. Sie schwieg in den nächsten Minuten. Manchmal zog sie den Rollkragen ihres beigefarbenen Pullovers etwas nach vorn, als wäre der Stoff nicht besonders hautfreundlich. Sie schaute wieder unruhiger und auch die Landschaft konnte sie nicht beruhigen.
Suko schlief. Manchmal hörten wir sein leises Schnarchen, was Jane in ihrem nervösen Zustand nicht abkonnte. Wenn sie sich dann umdrehte, und gerade etwas sagen wollte, hörte Suko stets auf. Zufall.
Ich entdeckte erste Hinweisschilder auf den Wildlife Park und wußte, daß wir nicht mehr weit zu fahren hatten. Der Park lag westlich von Shortgate, aber die Besucher dieses Geländes kümmerten sich nicht um den kleinen Ort, sie fuhren vorbei, so daß man Shortgate durchaus als vergessen bezeichnen konnte.
Bei Halland bogen wir von der A 22 ab nach Süden und rollten über die Landstraße in Richtung Shortgate.
Die Hügellandschaft umgab uns wie ein schweigendes Meer. Nur sah die Oberfläche nicht grau aus oder grünlich, sondern winterlich braun.
Die Wälder boten einen traurigen Anblick, denn nur wenig Laub hing noch an den Bäumen.
Wie auf Kommando erwachte Suko im Fond. Er setzte sich hin, schaute sich um und meinte mit noch leicht müde klingender Stimme: »Ich denke, wir sind bald da.«
»Da hast du recht, Schnarcher«, erwiderte Jane. Sie hatte sich dabei wieder halb umgedreht. »Am besten setzen wir dich im Altenhotel ab.«
»Aha. Bin ich schon so alt?«
»Nein, aber du siehst so alt aus.«
Er mußte lachen. Dann fragte er nach einem Hinweisschild auf dieses Altenhotel.
»Wir haben noch keins gesehen«, gab Jane zu. Sie öffnete den Verschluß ihrer Handtasche und holte das Handy hervor. »Ich werde versuchen, Lady Sarah zu erreichen und…«
In diesem Augenblick meldete sich ihr Handy. Jane war davon so überrascht, daß es ihr beinahe aus den Händen glitt. In den folgenden Sekunden schaute sie es nur starr an.
»Willst du dich nicht melden?« fragte ich.
»Ja, doch, ja.« Jane hatte kaum ihren Namen genannt und die ersten Worte des Anrufers gehört, da drang ein leiser Schrei aus ihrem Mund.
»Es ist Sarah.«
»Was?« Ich war ebenso überrascht und hätte beinahe vor Schreck Gas gegeben. Statt dessen fuhr ich links ran und stoppte.
»Sarah, wo bist du?«
»In Shortgate, Jane.«
»Und wir sind nur einige Meilen von dir entfernt.«
Selbst Suko im Fond hörte den schluchzenden Laut der Horror-Oma. Es war eine Reaktion der Erleichterung, die wir ihr wirklich nachfühlen konnten.
»Wie ist es dir ergangen?« rief Jane in die Sprechmuschel hinein.
»Das ist eine lange Geschichte.«
»Und wo genau finden wir dich?«
»Im Shortgate Inn. Ich habe mir dort ein Zimmer genommen. Ihr könnt es nicht verfehlen.«
»Okay, dann warte dort auf uns.«
»Wer ist denn noch bei dir?«
»John und Suko.«
»Ein Glück. - Ihr seid super!«
»Ja, aber…«, Jane winkte ab, obwohl Sarah es nicht sehen konnte.
»Lassen wir das, bis gleich.« Sichtlich erleichtert steckte die Detektivin das flache Telefon wieder ein. »Jetzt geht es mir besser«, bestätigte sie noch einmal. Da fuhren wir schon weiter. »Ich habe mir wirklich große Sorgen gemacht.«
Wir diskutierten noch darüber, was Lady Sarah erlebt haben könnte, und so waren wir schon verwundert, als wir plötzlich in Shortgate einfuhren.
Die Zeit war wirklich wie im Flug vergangen.
Einen ersten, wenn auch schwachen Eindruck von der Umgebung bekamen wir trotzdem. Shortgate gehörte zu den Orten, in denen die Zeit stehengeblieben zu sein schien. Es konnte auch am Wetter liegen, daß die Häuser und schmalen Straßen so trübe wirkten. Die wenigen Menschen, die wir sahen, schienen die Fröhlichkeit auch nicht gerade gepachtet zu haben. Mit starren und manchmal verbissen wirkenden Gesichtern liefen sie über Straßen und Gehsteige. Obwohl ein fremdes Fahrzeug durch Shortgate rollte, gönnte man dem Rover kaum einen Blick. Es war zu vermuten, daß sie am liebsten unter sich blieben.
Unser Treffpunkt lag in der Ortsmitte, falls es hier so etwas überhaupt gab. Hier standen die alten Backsteinbauten wohl nur etwas dichter zusammen. Es gab einige Geschäfte, man konnte sich mit Lebensmitteln versorgen, und vor dem Shortgate Inn spielten zwei Kinder. Sie
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