10 Ein Tanz mit Drachen (alte Übersetzung)

einzige Nacht verbringen. Ihr kennt die Geschichte.«
    Das tat er. Hartheim war auf dem besten Wege gewesen, eine Stadt zu werden, die einzige richtige Stadt nördlich der Mauer, bis zu der Nacht vor sechshundert Jahren, als sie von der Hölle verschluckt worden war. Ihre Bewohner waren versklavt worden oder ihres Fleisches wegen geschlachtet worden, abhängig davon, welche Version der Geschichte man glaubte. Ihre Häuser und Hallen waren von einer Feuersbrunst vernichtet worden, die so heiß brannte, dass die Wachposten auf der Mauer weit im Süden geglaubt hatten, die Sonne gehe im Norden auf. Danach regnete es fast ein halbes Jahr lang Asche auf den Verfluchten Wald und das Zitternde Meer. Händler berichteten von albtraumhaften Zerstörungen an dem Ort, wo Hartheim gestanden hatte, von einem Land voller verkohlter Bäume und verbrannter Knochen, im Wasser wimmelte es von aufgequollenen Leichen, und aus den Höhlen in den großen Klippen oberhalb der Siedlung hörte man Schreie widerhallen, die einem das Blut in den Adern gerinnen ließen.
    Sechs Jahrhunderte waren seit jener Nacht gekommen und gegangen, aber Hartheim wurde immer noch gemieden. Die Wildnis hatte den Ort zurückerobert, hatte man Jon erzählt, doch manche Grenzer behaupteten, in den überwucherten Ruinen spukten Ghule und Dämonen und brennende Geister, die einen ungesunden Geschmack an Blut gefunden hatten. »Das ist nicht die Zuflucht, die ich mir suchen würde«, sagte Jon, »aber Mutter Maulwurf soll gepredigt haben, das Freie Volk würde dort Erlösung finden, wo es einst Verderben gefunden hat.«
    Septon Cellador schob die Lippen vor. »Erlösung findet man allein durch die Sieben. Diese Hexe hat sie alle in die Verdammnis geführt.«
    »Und vielleicht die Mauer gerettet«, sagte Bowen Marsh. »Es sind Feinde, von denen wir hier sprechen. Sollen sie doch in ihren Ruinen beten, und wenn ihre Götter ihnen Schiffe schicken, die sie in eine bessere Welt tragen, schön und gut. In dieser Welt haben wir keine Vorräte, um sie durchzufüttern.«
    Jon spannte die Finger seiner Schwerthand. »Cotter Pykes Galeeren fahren von Zeit zu Zeit an Hartheim vorbei. Er berichtet, außer den Höhlen gebe es dort keinen Unterschlupf. Die schreienden Höhlen nennen seine Männer sie. Mutter Maulwurf und ihre Anhänger werden dort an Kälte und Hunger sterben. Hunderte von ihnen. Tausende.«
    »Tausende Feinde. Tausende Wildlinge .«
    Tausende Menschen, dachte Jon. Männer, Frauen, Kinder. Wut stieg in ihm auf, aber als er fortfuhr, klang seine Stimme ruhig und kalt. »Seid Ihr so blind, oder wollt Ihr es einfach nicht sehen? Was, glaubt Ihr, wird geschehen, wenn diese Feinde tot sind?«
    Über der Tür murmelte der Rabe: » Tot, tot, tot.«
    » Ich werde es Euch erzählen«, fuhr Jon fort. »Die Toten werden sich wieder erheben, zu Hunderten und zu Tausenden. Sie werden sich als Wiedergänger mit schwarzen Händen und hellen, blauen Augen erheben, und sie werden zu uns kommen .« Er stand auf. Abwechselnd spannte er die Finger seiner Schwerthand und ballte sie zur Faust. »Ihr dürft Euch entfernen.«
    Septon Cellador stand mit grauem Gesicht und schwitzend auf, Othell Yarwyck steif, Bowen Marsh blass und mit zusammengepressten Lippen. »Danke für Eure Zeit, Lord Snow.« Ohne ein weiteres Wort gingen sie hinaus.

TYRION
    Die Sau hatte ein süßeres Temperament als so manches Pferd, das er geritten hatte.
    Geduldig und mit sicherem Stand ließ sie Tyrion aufsteigen, ohne großartig zu quieken, und sie verharrte reglos, während er nach Schild und Lanze griff. Doch als er die Zügel nahm und ihr die Füße in die Seite drückte, setzte sie sich sofort in Bewegung. Sie hieß Hübsche, die Abkürzung für Hübsche Sau, und sie war darauf abgerichtet worden, Sattel und Zaumzeug zu dulden, seit sie ein Ferkel war.
    Die bemalte Rüstung aus Holz klapperte, während Hübsche über das Deck trabte. Tyrion schwitzte unter den Achselhöhlen, und Schweiß rann auch über seine Narbe unter dem viel zu großen und schlecht sitzenden Helm, trotzdem fühlte er sich einen absurden Moment lang wie Jaime, der mit in der Sonne golden blitzender Rüstung und einer Lanze in der Hand auf den Turnierplatz ritt.
    Als das Gelächter ausbrach, löste sich der Traum in Wohlgefallen auf. Er war kein Recke, nur ein Zwerg auf einem Schwein, der einen Stock umklammerte und herumtollte, um ein paar unruhige, rumdurchtränkte Seeleute zu belustigen, in der Hoffnung, ihre Laune zu versüßen.