1000 - Der Terraner
befinden sich über zehn Tonnen reiner Säure."
Etwas unwillig wiederholt der andere: „Haben Sie nicht gehört, Walter? Wir öffnen Schleuse sieben."
„Aber die Säure würde unbehandelt in den Fluß gelangen", wendet Hansen ein. „Ja", nickt sein Vorgesetzter. „Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen, die Aktion ist gedeckt. Mein Gott, machen Sie nicht so ein Gesicht, Hansen. Wissen Sie, was jeden Tag in den Fluß eingebracht wird? Denken Sie, zehn Tonnen, Dreck mehr oder weniger würden daran etwas ändern?"
„Ich weiß nicht, ob ich es kann", sagt Hansen niedergeschlagen. „Es könnte den endgültigen Tod des Flusses in, diesem Abschnitt bedeuten."
Der andere winkt ab.
„Sie wissen, wie dringend wir die Tanks zwölf bis achtzehn benötigen. Wenn wir den Dreck nicht loswerden, müssen wir Schicht drei einstellen. Das sind achtundfünfzig Arbeitsplätze, Hansen. Sehen Sie es einmal aus dieser Sicht. Wollen Sie, daß achtundfünfzig Menschen keine Arbeit mehr haben?"
Hansen fühlt sich in die Enge getrieben. „Denken Sie auch an Ihre eigene Position", sagt sein Vorgesetzter leise. „Wenn Sie es nicht tun, wird sich ein anderer dazu bereit finden."
Hansen geht wie benommen zur Schaltanlage. Minuten später öffnen sich die Schleusen, zehn Tonnen Säure strömen in den Fluß.
Walter Hansen ist ein Terraner.
6. Die Straße zum Kosmos
In kosmischen Zeitmaßstäben gesehen, währt das Leben eines Menschen eine Millisekunde, und selbst die Dauer der gesamten menschlichen Existenz beträgt unter diesen Aspekten nicht mehr als einige Augenblicke, So ist es kein Wunder, daß die Ereignisse in unserem Universum einem menschlichen Beobachter chaotisch und sinnlos erscheinen müssen. Mit ihren begrenzten Sinnen, die ihnen nur einen winzigen Ausblick auf die Wirklichkeit erlauben, versuchen die Menschen kosmische Zusammenhänge zu begreifen und zu überschauen. Dieser ohnmächtige und vielleicht gerade deshalb bewunderungswürdige Versuch wird von den Menschen Wissenschaft und Forschung genannt. Gefangen auf seinem kleinen Planeten, den er in seinem Zwiespalt von Emotion und Ratio zu vernichten droht, ringt der Mensch um Erkenntnisse, die ihn letztlich vor immer neue und größere Rätsel stellen.
Dieses verbissene Suchen nach letzten Wahrheiten läßt die Menschen ahnen, daß ihre Welt nur Teil einer unüberschaubaren universellen Ordnung ist, in der es Mächte und Existenzformen gibt, die darin eine bestimmende Rolle spielen. Stellen wir uns vor, die Menschheit würde eines Tages durch Umstände, die wir uns mit unserem beschränkten Auffassungsvermögen noch nicht erklären können, in den Sog kosmischer Ereignisse geraten.
Ein neuer Abschnitt menschlicher Geschichte würde dann beginnen, die Geschichte des Menschen in der Zukunft...
*
Am 19.6.1971 starteten vier mutige Männer an Bord eines vergleichsweise klapprigen „Raumschiffs", das den romantischen Namen STARDUST trug, in das bisher größte Abenteuer der Menschheit - zum ersten Mondflug. Diese vier Männer waren Major Ferry Rhodan, Captain Reginald Bull, Captain Clark G. Flipper und Dr. Eric Manoli, alle vier Mitglieder der US Space Force.
Allen verklärenden Worten der Verantwortlichen zum Trotz besaß dieses Unternehmen in einer Welt immer stärker werdender Spannungen fast ausschließlich militärischen Charakter, eine Tatsache, die nicht zuletzt von den Teilnehmern dieser Mission zutiefst bedauert wurde.
Die Ereignisse nahmen jedoch einen völlig anderen Verlauf, als es die verschiedenen Machtgruppen auf der Erde nach ihrer jeweiligen Sicht erwarteten. Perry Rhodan und seine Begleiter entdeckten auf dem Mond ein havariertes Raumschiff extraterrestrischer Intelligenzen, die sich Arkoniden nannten und Abgesandte des Großen Imperiums von Arkon waren. Crest, der todkranke wissenschaftliche Leiter der Expedition, und Thora, die Kommandantin des Forschungsraumschiffs, hatten auf der Suche nach dem Planeten des ewigen Lebens auf dem irdischen Mond notlanden müssen.
Perry Rhodan gelang die Kontaktaufnahme zu diesen Wesen, und er kehrte, ausgerüstet mit der arkonidischen Supertechnik, zur Erde zurück. Überzeugt, daß, die Machtmittel der Arkoniden in den Händen irdischer Politiker eine Katastrophe nur beschleunigen werden, gründete Perry Rhodan die neutrale Dritte Macht und verhinderte mit Hilfe der von Crest und Thora, zur Verfügung gestellten Technik einen Dritten Weltkrieg. Es gelang ihm, die Aktivitäten der
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