1000 Places to See Before You Die

Aug.–Sept.: besonders angenehm.

Abgelegen, ländlich und voll kultureller Vielfalt

A UF DEM W EG NACH S HANGRI- L A
Yunnan, China
    T ief im Südwesten Chinas liegt die landwirtschaftlich geprägte Provinz Yunnan. Vor dem Hintergrund des atemberaubenden Himalaja machen altehrwürdige Handelsstädte und das pulsierende Leben vieler ethnischer Minderheiten Yunnan zu einem außergewöhnlichen Reiseziel: Fast die Hälfte aller Minderheiten ist in dieser Provinz zu Hause.
    Das nördliche Yunnan gehörte im 8. und 9. Jh. zum Königreich Nanzhao. Die alte Hauptstadt Dali liegt zwischen dem bezaubernden See Erhai und dem Cangshan-Gebirge; einige Stadttore und Pagoden sind über 1000 Jahre alt. Holzhäuser werden im traditionellen Baustil gefertigt, mit Giebeln und bemalten Traufen, und die ethnische Minderheit der Bai trägt bunte Trachten, rosafarbene und scharlachrote Kopfbedeckungen. Knapp 20 km entfernt liegt die Kleinstadt Xizhou, in der seit der Tang-Dynastie der Pferde- und Teehandel blüht. Hier befindet sich das Linden Centre, eine Art Gasthaus und Kulturzentrum, in dem Besucher ihrem Interesse an Malerei, Fotografie und dem Schreiben nachkommen können. Von hier aus sollten Sie nach Shaxi aufbrechen, dessen Altstadt mit Bai-Häusern und einem Freitagsmarkt fasziniert, der schon existierte, als noch Karawanen auf der Handelsroute nach Tibet reisten.
    145 km nordwestlich liegt das 2000 Jahre alte Lijiang, früher der Endpunkt des Handelswegs zwischen Indien und China. Das hinreißende Marktfleckchen ist kulturelles Zentrum des Naxi-Volks, eines matriarchalisch organisierten Stamms, dessen Frauen für den Markt verantwortlich zeichnen und allen persönlichen Besitz erben, während die Männer die Kinder großziehen. Die Kanäle und gepflasterten Wege sind zu einem Ausgangspunkt für Ausflüge geworden, vor allem, wenn Sie sich ein Zimmer im gerade eingeweihten Banyan Tree Resort sichern, in der Region die stilvollste und umweltfreundlichste Unterkunft. Außerhalb der Stadt befindet sich der Yuquan-Park mit dem Teich des Schwarzen Drachen, wo Sie vom Teepavillon einen erstklassigen Ausblick auf den Jade-Drachen-Schneeberg haben.
    Bunte Farben und Stickereien betonen die Trachten des Bai-Volks, das zum größten Teil in der Provinz Yunnan lebt.
    Hinter Lijiang biegt der Jangtse scharf ab und strömt durch die etwa 15 km lange Tigersprungschlucht, eine der tiefsten der Welt. Wer noch weiter reist, erreicht schließlich den Kreis Shangri-La (vorher bekannt als Kreis Zhongdian), der James Hilton angeblich zu seinem Bestseller
Der verlorene Horizont
inspiriert hat. Sonnenstrahlen funkeln auf den goldenen Tempeldächern des Klosters Sumtseling Gompa, hinter dem sich schneebedeckte Berge abzeichnen.
    Viele Besucher beginnen ihre Reise in der Provinzhauptstadt Kunming, die in China als „Frühlingsstadt“ bekannt ist. Die entspannte Atmosphäre hat sicher mit dem stets angenehmen Wetter zu tun. Bekannt sind Tagesausflüge zum Steinwald Shilin, einer Karstlandschaft, die Wind und Regen aus dem Gestein formten. Xishuangbanna, im Grenzgebiet zwischen Myanmar und Laos, ist Heimat eines weiteren Dutzends ethnischer Minderheiten. Die Region im südwestlichen Yunnan ist ein beliebtes Reiseziel für Tropen-Urlauber und wird oft mit dem nördlichen Thailand verglichen. Es ist eine baumreiche Landschaft, mit buddhistischen Tempeln übersät und Zuflucht für Chinas letzte Elefanten und Tiger.
    W O : Kunming liegt 1200 km nordwestl. von Hongkong; Dali 1407 km nordwestl. von Kunming. W IE : Das amerikanische Unternehmen Myths and Mountains bietet ein 17-tägiges Gesamtpaket. www.mythsandmountains.com .
Preise:
ab € 4070. Startet in Kunming.
Wann:
Feb., Apr. und Okt. L LNDEN C ENTRE : Tel. +86/872-245-2988; www.linden-centre.com
Preise:
ab € 90. BANYAN TREE LIJIANG: Tel. +86/888-533-1111; www.banyantree.com/en/lijiang .
Preise:
ab € 200. R EISEZEIT : Regenzeit im Juni–Aug.;
Gyalthang
-Pferdefestival in Shangri-La im Juni.

Chinas berühmtestes Kleinod

D ER W ESTSEE
Hangzhou, Zhejiang, China
    M arco Polo beschrieb Hangzhou als „die beste und schönste Stadt der Welt.“ Hier kann man einen Blick auf das alte China werfen, den einfallenden touristischen Horden zum Trotz. In der Nebensaison, aber auch in ruhigen Momenten, ist der Westsee einer der schönsten Orte des Landes. Seine bei Sonnenaufgang nebelumwölkten Ufer sind mit Parkanlagen überzogen, mit Pagoden und Teehäusern, schattigen Wegen und klassischen