101 London - Geheimtipps und Top-Ziele

formellen Staatszeremonie nach der Sommerpause das Parlament wieder eröffnet.

    Jewel Tower: Ausstellung zur Palast-Geschichte
    Außerhalb des Gebäudes, vor dem Sovereign’s Entrance, durch den die Königin das Gebäude betritt, steht der Jewel Tower. Neben der Westminster Hall ist er der einzige noch erhaltene Teil des mittelalterlichen Palastes. Hier gibt es eine informative Ausstellung über die Geschichte des Palastes.
    INFO
    Hinkommen: U-Bahn Westminster, District, Circle oder Jubilee Line.
    Information:
Besichtigungen Houses of Parliament und Westminster Hall : Nur Führungen Sa 9.15–16.30 Uhr, 29. Juli–3. Sept. 2012: tgl. 9.30–12 Uhr. Eintritt: Erwachsene £ 15, ermäßigt £ 10 Kinder £ 6 (5–15 Jahre). Während der Parlamentszeiten kann man als Tourist Debatten beiwohnen, aber an keiner Führung teilnehmen. Reservierung online oder Tel.: 0844-8471672, www.ticketmaster.co.uk/ Houses-of-Parliament-tickets-London
    Jewel Tower: Abingdon Street Tel.: 7222-2219. Geöffnet tgl. April-Nov. 10–17, Nov.–März 10–16 Uhr, Eintritt: Erwachsene £ 3,20, Kinder £ 1,90. Eine gute Alternative, wenn man für die Houses of Parliament keine Tickets mehr bekommt.
Westminster Abbey – Geschichte durch die Jahrhunderte
    Edward the Confessor (1042–1066) begann im Jahr 1042 mit dem Bau der »größten Kirche aller Zeiten« an der Stelle einer ehemaligen Benediktinerabtei. Die Westminster Abbey ist sicherlich eine der wichtigsten Kirchen der Nation und vereint viele Jahrhunderte britischer Geschichte. Das heutige Gebäude im französisch-gotischen Stil entstand unter Henry III. im Jahr 1245 und ist das beeindruckendste Beispiel mittelalterlicher Architektur in Großbritannien.
    1066 wurde der Normanne William the Conquerer als erster König an diesem Ort gekrönt – er kam zu Pferde in die Kirche. Danach war die Abtei die Krönungsstätte für fast alle englischen und britischen Monarchen, zuletzt am 2. Juni 1953 für die amtierende Queen Elizabeth II. Heute befindet sich unter der riesigen Gewölbedecke ein Mausoleum mit prunkvollen Grabstätten und Gedenksteinen für über 3.300 Persönlichkeiten: Staatsmänner, Gelehrte, Künstler etc. In der Abtei finden auch die Hochzeiten der königlichen Familie statt, wie die von Prinz Charles und Diana 1981 und Kate und William 2011.

    Interessante Ansicht: Innenhof der Westminster Abbey
    Der Rundgang durch die Abtei beginnt am Nordtor. Gleich dahinter befindet sich die Statesmen’s Aisle, wo wichtige Politiker beigesetzt sind wie z. B. Premierminister William Pitt Benjamin Disraeli (1804–1881), aber auch Sir Robert Peel (1788–1850), der Begründer der britischen Polizei (Bobbys).
    Dahinter befindet sich der Schrein für Edward the Confessor. Er war der letzte große angelsächsische Herrscher. Erst mit den nachfolgenden Normannen wurde das Feudalsystem Europas in England eingeführt. Um den Schrein herum befinden sich die Gräber von Henry III., das der angevinischen Könige Edward I. und Edward III. sowie von Richard II. Henry V. aus dem Haus Lancaster besiegte die Franzosen im »Hundertjährigen Krieg« bei Agincourt.
    Westlich von hier führen Treppen hinauf zur prachtvollen Lady’s Chapel (auch »Henry VII. Chapel«) im Perpendikularstil der englischen Gotik aus dem Jahr 1503. An der Nordseite liegen die Gräber der Tudorfamilie. Unter anderem sind hier aufgebahrt: Queen Elizabeth I. (1558–1603) und ihrer Halbschwester Mary I. (Bloody Mary, 1553–1558). Die Familie Stuart mit der von Elizabeth als Verräterin hingerichteten Cousine Mary, Queen of Scots (1542–1567), sind auf der Südseite beigesetzt.

    Sie sollte die größte Kirche aller Zeiten werden
    Im südlichen Querschiff befinden sich Gedenksteine großer Literaten, Poeten und Komponisten, wie John Milton (1608–1674), William Shakespeare (1564–1616), William Blake (1757–1827) ebenso wie die Gräber von Geoffrey Chaucer (1343–1400), Charles Dickens (1812–1870), Thomas Hardy (1840–1928), Rudyard Kipling (1865–1936) und George Friedrich Händel (1685–1759), dem Hofkomponisten des Hannoveranerkönigs George I. Im Kirchenschiff auf der Ostseite, beim Ausgang, passiert man die Gräber von Isaac Newton (1643–1727) und Charles Darwin (1809–1882), zwei der herausragendsten britischen Wissenschaftler.
    Das Museum der Abtei befindet sich in der Krypta, einer der ältesten Gebäudeteile, der auf das 11. Jh. zurückgeht. Hier gibt es unter anderem ein Korsett von Queen Elizabeth I. zu