1067 - Am Rand des Nichts

groß war, kam in einer in vielen Farben schimmernden Rüstung auf den Gang heraus, öffnete das gegenüberliegende Schott und flüchtete weiter, ohne Tosen zu beachten.
    Der Jarvith-Jarver hetzte hinter Icho Tolot her. Er hatte Angst, von ihm getrennt zu werden.
    Der Haluter hatte einen großen Raum erreicht, in dem mehrere Maschinenblöcke standen, die von surrendem Leben erfüllt waren. Überall waren Roboter der unterschiedlichsten Bauart damit beschäftigt, eingetretene Schäden zu beheben.
    Offenbar war äußerst wichtig, daß der Betrieb der Anlage nicht unterbrochen wurde.
    Icho Tolot stürmte an den Automaten vorbei und wollte in einen gegenüberliegenden Gang flüchten, doch hier trat ihm ein Roboter entgegen, der eine gewisse Ähnlichkeit mit einem terranischen Shift hatte. Mächtige Stahlarme griffen nach dem Haluter. Aber dieser war dadurch nicht zu beeindrucken. Er lief einfach weiter und rammte der Maschine den Kopf in den tankförmigen Rumpf. Er bohrte sich in diesen hinein. Blaue Blitze umzuckten ihn. Kreischend rutschte der Roboter über den Boden und versuchte vergeblich, sich irgendwo zu halten.
    Nur Sekunden dauerte der Kampf, dann fielen die Arbeitsarme der Maschine schlaff herab, und eine Rauchwolke stieg aus ihren Trümmern auf. Icho Tolot schlug mit allen vier Armen um sich, weil er in dem Wrack steckengeblieben war und sich nicht so ohne weiteres aus ihm befreien konnte.
    Zwischen Angst und Bewunderung schwankend, verfolgte Bruke Tosen, wie der Haluter eine fingerdicke Stahlwand mit den Händen zerriß. Die Reste des Roboters fielen polternd zu Boden.
    Icho Tolot lachte dröhnend. Er blickte sich zu dem Jarvith-Jarver um und forderte ihn mit einer energischen Armbewegung auf, ihm zu folgen. Tosen überlegte nicht lange und rannte hinter ihm her.
    Der Haluter verharrte etwa hundert Meter weiter vor der Öffnung zu einem Antigravschacht.
    Es war ruhig geworden. Lediglich das Knistern eines Feuers war zu hören, das sich unter der Decke entlangfraß und Spannungen in der Deckenverkleidung erzeugte. Hin und wieder platzte knackend eine der geklebten Nähte auf, und danach entwich zischend die in den Hohlräumen gestaute Luft.
    Schweigend zeigte Icho Tolot in einen seitwärts abzweigenden Gang hinein. Etwa dreißig Meter von ihnen entfernt kreuzte sich dieser mit einem anderen Gang. An dieser Stelle hasteten Roboter und fremdartige Wesen vorbei. Bruke Tosen sah bullig wirkende Humanoiden, die eine grüne Hautfarbe hatten und so untersetzt und massig waren, daß sie kaum laufen konnten, vogelähnliche Wesen, die sich auf hohen Stelzbeinen bewegten, und schließlich gedrungen wirkende Wesen in schweren Schutzanzügen.
    Tosen vermutete, daß es amphibische Geschöpfe waren.
    Plötzlich erschütterte ein weiterer Schlag die Anlage. Bruke Tosen stürzte in den Antigravschacht hinein und sank nach unten. Staub und Schmutz umgaben ihn. Der ganze Schacht erbebte, so daß es schien, als werde er im nächsten Moment auseinanderbrechen. Icho Tolot folgte dem Jarvith-Jarver, und über ihm sackte eine Decke bis über die Schachtöffnung herab.
    Abermals dröhnte die Anlage unter einem ungeheuerlichen Lärm, der aus allen Teilen des Bauwerks auf Tosen und Icho Tolot einzudringen schien. Doch dieses Mal wurde es schneller ruhig.
    Der Haluter drängte Tosen durch einen Ausgang auf einen Gang hinaus.
    „Glaubst du, daß ein Raumschiff in der Nähe abgestürzt oder ein Meteor eingeschlagen ist?" fragte Bruke Tosen.
    „Das könnte sein", erwiderte der Haluter. „Anders läßt sich wohl nur schwer erklären, woher diese Erschütterungen kommen."
    Tosens Augen weiteten sich. Er wich zurück. Icho Tolot fuhr herum.
    „Vielleicht haben sie damit zu tun", stammelte der Jarvith-Jarver und deutete auf ein schemenhaftes Wesen, das sich ihnen näherte. Es bewegte sich mit fließenden Bewegungen voran. Klare Konturen waren nicht zu erkennen. Tosen hatte aber dennoch den Eindruck, daß er es mit einem humanoiden Geschöpf zu tun hatte.
    Als der Schemen noch etwa fünf Meter von ihnen entfernt war, verschwand er so plötzlich, wie er gekommen war.
    Irgendwo über ihnen heulte etwas auf, was nach einer Alarmsirene klang.
    „Wo willst du hin?" fragte Tosen den Haluter.
    „Ich will wissen, was hier gespielt wird. Also sehe ich mich um, solange die Besatzung dieser seltsamen Station noch mit anderen Dingen zu tun hat. Irgendwann wird man uns jagen und wieder einsperren. Bis dahin möchte ich etwas mehr herausgefunden haben