1072 - Karawane nach Magellan

Leichten und Schweren Holks. Dazu kamen ein halbes Dutzend Koggen.
    Auch das Flaggschiff KOLLORED war eine Kogge mit einer Länge von nur 110 Metern und hatte eine geringe Menge von Präzisionsinstrumenten geladen.
    Die Hanse-Karawane war vor einigen Tagen aus dem Solsystem gestartet und hatte die Große Magellansche Wolke zum Ziel, präziser: das Handelskontor Tolpex in der Magellanschen Wolke.
    Bekanntlich hatte Tolpex unter dem Beschuß einer sogenannten Zeitweiche gestanden und mußte darum evakuiert werden. Nach der Vernichtung aller Zeitweichen war man darangegangen, die dadurch in Mitleidenschaft gezogenen Handelskontore von dem Zeitmüll zu räumen und nach Möglichkeit zu sanieren. Im Fall von Tolpex waren diese Arbeiten vom kosmischen Basar Bergen aus in Angriff genommen worden.
    Jetzt, drei Monate danach, war das Handelskontor Tolpex soweit wiederhergestellt, daß es neu beschickt werden konnte.
    Dies war die Aufgabe dieser Hanse-Karawane, deren Laderäume mit allen möglichen Waren, die man in der Großen Magellanschen Wolke umsetzen konnte, zum Bersten gefüllt waren.
    Sämtliche Schiffe dieses Verbandes waren mit modernsten Metagrav-Triebwerken ausgestattet, die es ihnen erlaubt hätten, die gesamte Distanz in einer einzigen Überlichtphase zurückzulegen. Daß man sich dennoch für die zeitraubendere Methode des Etappenflugs entschieden hatte, lag vor allem an der gewaltigen Entfernung von rund 170.000 Lichtjahren, die zurückzulegen war.
    Der Flug im Hyperraum brachte stets geringe Kursabweichungen mit sich, die sich proportional zur zurückgelegten Entfernung vergrößerten. Bei einer Distanz wie dieser hätte das zur Folge gehabt, daß der gesamte Raumschiffspulk aufgesplittert und über ein weites Gebiet des Leerraums verstreut worden wäre. Die strengen Sicherheitsbestimmungen der Hanse verlangten dagegen, daß die Einheiten einer Karawane relativ eng beieinander blieben. Darum bediente man sich der zeitraubenderen Methode und legte solche Entfernungen in Etappen zurück.
    Die Zwischenstopps wurden dazu genützt, daß sich die Schiffe wieder sammelten und einander auf durchschnittlich 500 Kilometer näherten, so daß die nächste Hyperraumphase wieder in geschlossener Formation vorgenommen werden konnte und die Kursabweichungen so gering wie möglich gehalten wurden.
    Auf dem bisherigen Flug der Hanse-Karawane Magellan war es zu keinerlei aufsehenerregenden Zwischenfällen gekommen, so daß man den letzten Zwischenstopp als lästige Routine ansah.
    10.000 Lichtjahre vor dem Ziel beendeten die 380 Schiffe fast gleichzeitig die Überlichtphase des Hyperraumflugs und tauchten in das Einstein-Universum ein. Eine erste Analyse zeigte, daß nur wenige Schiffe die Toleranzgrenze überschritten hatten und sich weiter als 2000 Kilometer von der nächsten Einheit entfernt hatten. Man hatte es auch nicht anders erwartet. Der Flug war bisher glatt verlaufen, und die meisten Kommandanten sahen sich bereits am Zielpunkt und waren mit den Gedanken beim Entladen der Waren und bei der Organisation der Neueinrichtung des Handelskontors Tolpex.
    Um so überraschender kam die Meldung, daß eines der Schiffe fehlte. Es handelte sich um das Flaggschiff KOLLORED. Der Lethargie der Mannschaften, die die Routine über sie gebracht hatte, folgte Bestürzung. Für einige Zeit herrschte ein heilloses Durcheinander, das die Ordnung der Hanse-Karawane ernsthaft zu gefährden schien.
    Doch dann klärte sich die Situation. Die KOLLORED wurde geortet - sie hing etwa 200.000 Kilometer zurück. Eine lächerliche Entfernung im Vergleich zu den 30.000 Lichtjahren, die man während der letzten Hyperraumphase zurückgelegt hatte. Und doch fragte man sich, wie es dazu kommen konnte: Denn bei genauer Kursabstimmung und bei der Präzision, mit der der Metagrav-Antrieb arbeitete, durfte es eine solche Abweichung eigentlich nicht geben.
    Kaum hatte man die KOLLORED geortet, traf vom Flaggschiff ein Funkspruch ein, der eine Erklärung für die Kursabweichung enthielt.
    Die Kommandantin Anja Pygnell meldete, daß die KOLLORED während der letzten Überlichtphase einen Energieverlust erlitten habe. Die Gravitraf-Speicher seien fast leer gewesen, so daß man fürchten mußte, die Grigoroff-Schicht, die das Schiff vor den Einflüssen des Hyperraums schützte, nicht mehr aufrechterhalten zu können. Um der Gefahr zu entgehen, in ein fremdes Universum zu stürzen, hätte man den Hyperraumflug um Sekundenbruchteile früher abbrechen müssen.
    So