11 - Die Helden des Westens

funkelten.
    „Isch-hosch-ni!“ rief er dem Tiere zu, und es legte sich sofort in das Gras nieder, ohne ferner die Zeichen von Unruhe merken zu lassen.
    Da auch Old Shatterhand jetzt seinen Stutzen ganz an sich heranzog, so fragte Jemmy, welchem das Verhalten dieser beiden Männer aufgefallen war:
    „Was habe Ihr, Sir? Euer Pferd scheint etwas zu wittern?“
    „Es riecht den Duft des Negers, weiter nichts“, versuchte der Gefragte ihn zu beruhigen.
    „Aber ihr beide greift zu den Waffen!“
    „Weil ich mit Euch von dem Hüftenschuß sprechen will. Ihr habt doch wohl bereits von demselben gehört?“
    „Natürlich!“
    Aber Frank meinte, obgleich jetzt englisch gesprochen worden war, in seinem sächsischen Deutsch:
    „Hören Sie, Master Shatterhand, da werden Sie sich wohl mehrschtenteels eenes falschen Ausdruckes bedient haben!“
    „Wieso?“
    „Das heeßt nämlich nich Hüftenschuß, sondern Hexenschuß. Wer den bekommt, der geht sehre gebückt und lahm, denn es liegt ihm jämmerlich im Kreuze und in den Hüften, aber trotzdem is der Ausdruck Hüftenschuß een orthographisch-medizinisch ganz falscher.“
    Old Shatterhand ließ es sich, während Frank sprach, nicht merken, daß er ebenso wie Winnetou den jenseits des Baches und Teiches liegenden Waldesrand und die wirr unter- und übereinanderliegenden Trümmer des Windbruches mit scharfem Blick absuchte. Er hatte seinen Hut so weit in die Stirn gezogen, daß die Augen tief im Schatten lagen und man nicht genau zu sehen vermochte, nach welcher Richtung und auf welchen Gegenstand sie gerichtet waren. Dann antwortete er in unbefangenstem Ton:
    „Bitte, mein bester Frank, ich weiß gar wohl, was Hexenschuß ist. Es war aber ein anderer Schuß von mir gemeint.“
    „Ach so! Nun, welcher denn?“
    „Der Hüftenschuß, wie ich sagte. Damit meine ich den Schuß, bei welchem man das Gewehr nicht wie gewöhnlich anlegt, sondern es nur bis an die Hüfte erhebt.“
    „Da kann man doch gar nich zielen!“
    „Es ist allerdings schwierig, sich die dazu nötige Fertigkeit anzueignen, aber es gibt gar manchen guten Westmann, welcher sein Ziel niemals fehlt, aber beim Hüftenschuß regelmäßig vorüberschießt.“
    „Wozu hat man da den Hüftenschuß erfunden? Es is doch besser, man zielt in der gewöhnlichen Weise, in der man des Treffens sicher is.“
    „Nein! Es gibt Lagen, in denen man ohne die erwähnte Fertigkeit des Todes sein würde. Der Hüftenschuß wird nämlich bloß vorgenommen, wenn man sitzt oder am Boden liegt, um den Gegner nicht wissen zu lassen, daß man überhaupt zu schießen beabsichtigt; denkt Euch einmal, es befänden sich feindliche Indianer in der Nähe, welche die Absicht hätten, uns zu überfallen. Sie senden ihre Kundschafter aus, welche sich anschleichen, um zu erfahren, wie stark wir sind, ob unser Lagerplatz ihren Absichten günstig sei, und ob wir die nötige Vorsicht nicht aus dem Auge lassen. Diese Kundschafter kommen auf Händen und Füßen herbeigekrochen –“
    „Aber sie müssen doch von unseren ausgestellten Posten bemerkt und entdeckt werden?“ warf Frank ein.
    „Das ist nicht so gewiß, wie Ihr denkt. Ich zum Beispiel habe mich bis in das Zelt Tokvi-teys geschlichen, obwohl er Posten ausgestellt hatte und trotzdem das Terrain aus einer flachen Grasebene bestand. Hier aber stehen rundum Bäume, welche das Anschleichen außerordentlich erleichtern, und unsere Posten sind, wie Ihr ja gehört habt, in dem Wahn, daß es hier gar keine Feinde geben könne. Sie werden also wohl nicht gar zu aufmerksam sein. Doch weiter! Die Kundschafter haben sich an unseren Posten vorbeigeschlichen. Sie liegen am Rande des Waldes, hinter oder zwischen dem vom Windbruche aufgehäuften Holzgewirr, und beobachten uns. Gelingt es ihnen, zu den Ihrigen zurückzukehren, so sind wir verloren; wir werden angegriffen, ohne es geahnt zu haben, und also vernichtet. Da beste Gegenmittel ist, die Kundschafter unschädlich zu machen –“
    „Also sie erschießen?“
    „Ja! Im Prinzip bin ich gegen alles Blutvergießen; aber in einem solchen Fall wäre es ja Selbstmord, wenn man den Feind schonen wollte. Man muß ihm die Kugel geben und zwar so, daß sie tötet.“
    „Tkih akan – sie sind nahe“, flüsterte der Häuptling der Apachen.
    „Teschi-schi-tkih – ich sehe sie“, antwortete Old Shatterhand.
    „Naki – zwei!“
    „Ha'oh – ja!“
    „Schi-ntsage, ni-akaya – nimm du diesen, und ich nehme jenen!“
    Dabei ließ der Apache